來源：環球時報
今日俄羅斯電視臺網站1月21日文章，原題：科技巨頭最新的權力攫取，就像亞馬遜擁有自己運送包裹的道路 將大型科技公司比作邦德電影中的反派，企圖透過控制網際網路完全主宰世界，這種說法似乎有些誇張。但這種幻想正變為現實。科技巨頭不僅是當今公共廣場的守門人，還正逐漸控制將全世界資料中心與伺服器倉庫相連的龐大物理網路。這個主幹網路能使所有被計算機化的數字1和0轉變為21世紀的經濟、社會和文化體驗。
網際網路可能看似虛無縹緲。向元宇宙的進發加強了這種錯覺，即所謂虛擬空間而非物理空間將主導即將到來的幾十年。但我們全部網際網路體驗的發生都源於光脈衝在光纜中的神奇旅行，那些光纜深埋水下，綿延130多萬公里，足以繞地球32圈。沒有這種物理基礎設施，元宇宙將不會存在，如今我們現代社會所依賴的一切也將化為烏有。
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大部分人都沒有意識到，在不到十年的時間內，微軟、谷歌的母公司字母表、臉書和亞馬遜已成為遙遙領先的海底光纜主要使用者。2012年前，它們的佔比不到10%。如今，該數字約為66%。這只是開始。正如《華爾街日報》指出的，未來3年內，它們將成為相關光纜網路的主要融資者和所有者。
不應從任何陰謀論意義上來理解這些公司對光纜鋪設的參與。它們主要受到經濟因素驅動，對更多頻寬的無窮需求意味著它們必須給予滿足，並降低跨洋傳輸資料的成本。而且它們已經做到這一點：電信市場研究企業TeleGeography釋出的海底光纜基礎設施年度報告顯示，它們僅在2020年就將傳輸能力提高了41%。
但這也顯露出科技巨頭掌握了某些新權力。過去，跨洋光纜鋪設需要政府及國家電信公司的資源，這些成本對當今的巨頭們來說微不足道。僅在2020年，微軟、字母表、臉書和亞馬遜的支出就超過900億美元。透過鋪設這些光纜，科技巨頭節省了原本將向其他光纜運營商支付的費用。然而，由於它們並不出售頻寬而是將之用於自身提供的服務，不需要為了投資盈利而運營光纜，這也使它們得以避開作為電信公司而應受到的監管。它們改變了21世紀關鍵基礎設施的商業模式。
這既是好訊息也是壞訊息。好訊息是大科技公司的光纜大多是競爭對手相互合作的產物。以在美國弗吉尼亞比奇與西班牙畢爾巴鄂之間的馬雷亞光纜為例，該光纜由微軟、臉書和西班牙電信的子公司所擁有，能使亞馬遜同時傳輸數百萬部高畫質電影，並在光纜損壞時保持網際網路正常執行。對使用者來說，這些公司向下兼顧網際網路物理基礎設施的能力是個好訊息。
壞訊息是儘管這種自我服務行為對全球經濟產生積極影響，但也有助於大科技公司控制這種基礎設施。透過在這種“超級公路”上擁有自己的車道，大型科技公司獲取更多限制競爭的權力，以及更重要的是，決定誰能在這些“車道”上行駛。這就如同亞馬遜擁有自己運送包裹的道路。對網際網路基建的這種私有化應該為人們敲響警鐘。在人類歷史上，這些超級富有、未經選舉且不負責任的公司的力量之大前所未有。它們可以阻止競爭對手在“超級公路”上行駛，它們能控制人們在現代公共輿論廣場上能說什麼以及誰才能參與其中。（作者諾曼·劉易斯，王會聰譯）
