在中國近代史上，“宋家三姐妹”赫赫有名，大姐宋靄齡嫁給了擔任過國民政府財政部長的孔祥熙，即便後來出國也富貴了後半生；
二姐宋慶齡嫁給了中國革命先驅孫中山，她自己後來也擔任過新中國副主席、中華人民共和國名譽主席；小妹宋美齡嫁給了國民黨領袖蔣介石，眾多國民黨高層也得看她的臉色。
這麼看起來，二姐和小妹要比大姐出色一些。但其實這個大姐的人生也很傳奇，兩位妹妹的婚姻都有她的幫助。
1973年《紐約時報》對宋靄齡有一句評語：她是介紹宋美齡和蔣介石結婚的媒人，是宋家神話的創造者，是使宋家王朝掌權的設計者。可見她的厲害之處。
宋靄齡1889年出生於上海，她的父親宋嘉樹是有名的富商、傳教士，時常資助孫中山革命。在有良好的家庭環境下，她受到了很好的教育。
在15歲那年，宋靄齡獨自漂洋過海前往美國求學，這份勇氣就不是一般女子能有的，她經過兩個月的遠洋旅程，抵達舊金山碼頭後卻遭到了美國人的刁難。
美國入境署官員以證件不齊為由拒絕了宋靄齡入境，不過宋靄齡沒有屈服據理力爭，經過多番交涉才得以進入美國，之後她就讀於佐治亞州的威斯里安女子學院，成績在所有學生中名列前茅。
1905年底，宋靄齡的姨夫溫秉忠受清廷派遣，率領一箇中國教育代表團赴美考察，希望能夠學習到美國的模式。因為有官方的身份，溫秉忠不久後受到了美國第26任總統西奧多·羅斯福的宴請，這次宴會溫秉忠也帶上了宋靄齡。
宋靄齡對當年入境時遭遇的刁難還心有芥蒂，於是就在白宮當著諸多媒體的面，對羅斯福總統表示：美國並沒有大家說的那麼自由，而且美國歧視華人。
她話一說完整個宴會的氣氛就非常尷尬，羅斯福眾目睽睽之下只好向宋靄齡致歉。一個當時的強國總統向當時的弱國女子致歉，這是非常罕見的事情。
於是宋靄齡也在美國出名了，《梅肯電訊報》對她進行了專門的報道，裡面有一句預言：這位宋小姐，將來必定會成為中國重要領導的夫人。
這句話從某種角度上來說，還挺正確。
1910年宋靄齡從美國畢業回國，她已經熟練地掌握了數門外語，並且學習到了很多西方制度。這時她的父親宋嘉樹已成了孫中山的忠實擁護者，所以就推薦她成了孫中山的秘書。
此後的數年時間內，宋靄齡陪同孫中山前往各地宣傳革命、募集資金，也發揮了很大的作用。即便二次革命失敗，孫中山流亡日本，宋靄齡依然跟隨。
1914年9月，宋靄齡與孔祥熙在日本橫濱結婚，由此辭去了孫中山秘書的職務。孔祥熙當時已靠做煤油生意發了財，兩人的結合很有些政治聯姻的意味。
宋靄齡對於孫中山是發自內心的崇拜，辭職時非常不捨，還特別推薦了二妹宋慶齡還接任秘書的職務，也是她的這個舉動後面促成了孫中山、宋慶齡的婚姻。
對於孫中山與宋慶齡相戀，宋家最初並不同意，畢竟兩人的年紀相差太大，一般的父母是接受不了的。父親宋嘉樹甚至一度跟孫中山鬧到了要決裂的地步。
不過宋靄齡卻一直支援著妹妹，並且還幫妹妹說服了宋家上下，所以孫中山、宋慶齡的結合，她是出了大力的。
其實從這裡就已經能看出來，宋靄齡的影響極大，她嫁給孔祥熙後，孔家的事基本都是她說了算，而在宋家這邊，她的話依然舉足輕重，後面的“蔣宋聯姻”更是證明了這一點。
孫中山去世後，其下屬各有心思，一時之間誰也無法做那個領頭人，當時的蔣介石在國民黨內地位並不高，上面還有汪精衛、廖仲愷、胡漢民等人。不過宋靄齡一眼就看中了擁有軍權的蔣介石。
當蔣介石猛烈追求宋美齡時，宋靄齡同意，但宋母不同意、宋慶齡不同意、宋子文不同意，宋美齡也是左右搖擺。也就是說宋家除了宋靄齡之外沒一個贊成的。
宋母不同意是因為蔣介石不信基督；宋慶齡不同意是因為蔣介石背離了孫中山的思想，政見不合；宋子文則是覺得蔣介石私生活混亂，年紀大，配不上自己的妹妹；
宋美齡自己當時還有一個男朋友，也到了談婚論嫁的地步，只不過宋美齡從小就有“非英雄不嫁”的想法，而她那個男友還差那麼點意思。
這個時候宋靄齡發揮作用了。
宋靄齡向宋家諸人分析，眼下天下大亂，手裡有兵才是硬道理，蔣介石就是國民黨中手掌軍權的人，如果宋美齡嫁過去，將來很可能成為“第一夫人”，這樣會給宋家帶來極大的榮耀和利益。
經她這樣一說，宋子文和宋美齡都動搖了，至於宋美齡的男朋友、蔣介石的妻子和宗教信仰，宋靄齡都給出瞭解決方法。
她直接給了宋美齡男朋友100萬現金賠償，對方也知道宋家人不喜歡他，便知難而退了，然後宋靄齡要求蔣介石改信基督、休掉以往所有妻妾、承諾不得拋棄宋美齡。
當時的蔣介石被汪精衛、李宗仁、白崇禧、馮玉祥、閻錫山等人聯合擠兌得下野，如果沒有一股強大的力量支撐，他恐怕就難返政壇了，因此他迫切需要以宋家為首的江浙財團支援，面對宋靄齡的要求，他沒怎麼想就答應了。
在宋靄齡的調和下，阻力基本上都消失了，只有宋慶齡還反對，但宋慶齡一個同輩反對也沒多大用處，最終蔣宋聯姻成功。
蔣介石藉助著宋家這股東風，果然重新翻身。在他們的婚禮上，宋慶齡沒有出席並且給出這樣一句評價，“他倆的結合純屬政治，不是愛情”。
不管有沒有愛情，宋靄齡這一次是賭對了，宋美齡果然成為了“第一夫人”，宋家、孔家的權勢也因此到達了頂峰。此後數年，三姐妹時合時離，但是因為政見不同，宋慶齡與大姐、三妹已經漸漸走遠。
1944年7月9日，宋靄齡與宋美齡一同乘坐飛機前往巴西治療蕁麻疹，宋慶齡專程去機場送她們，誰也沒想到，這次竟是三姐妹最後一次團聚。
同年9月，宋靄齡從巴西抵達美國，並最終於1946年正式定居，從此再也沒有回過自己的祖國。
1948年，孔祥熙因醜聞被迫辭職，去往了美國與宋靄齡團聚。他們倆人都很會斂財，所以晚年在美國過得也很自在。
1973年10月19日，宋靄齡病逝於美國，終年84歲。《紐約時報》釋出的訃告非常精確地概括了她的一生：
這個世界上一個令人感興趣的、掠奪成性的居民昨天在一片緘默的氣氛中辭世了。這是一位在金融上取得巨大成就的婦女，是世界上少有的靠自己的精明手段斂財的婦女。
宋靄齡最初還是挺愛國的，在美國唸書時期，有一位教授曾誇她變成了一個“漂亮的美國公民”，她卻氣憤地反駁：“我不是美國公民，而是一位中國公民，並且我為自己是中國公民而感到驕傲。”
面對世界強國的總統，她也敢為國人遭受的不公而出聲。後來跟隨孫中山革命的種種行為也能看出來宋靄齡其實並不是天生就愛斂財。
可惜有了權力後，在家族與國家之間，她選擇了前者，因此她及家族獲得了巨大的財富，導致了很些貧苦人民的生活更加困難。
拋棄了人民的權貴，最終也只會是被人民拋棄，宋靄齡很聰明，卻沒能用在最合適的地方，可惜。
