自iPhone 11以來,每部iPhone都配備了超寬頻通訊功能UWB(Ultra Wideband)。與藍芽相比,超寬頻通訊更快、更好、功耗更低。使用超寬頻通訊的AirPods Pro可以播放數小時的無損音訊。
AirPods是一款很成功電子產品。它們聽起來很棒,尤其對於果粉來說,可以與您的所有裝置互聯,而且非常易於使用。但是想象一下,如果蘋果放棄依賴藍芽的話轉而使用超寬頻通訊功能UWB,裝置間的連線將更快、可以直接滿無損音質的傳輸需求,並且能在玩遊戲或使用音樂創作應用程式時擺脫較高的延遲的延遲。
“相信我,我們需要一個藍芽的替代品,”蘋果播客John Siracusa在他的Accidental Tech Podcast中說道。“藍芽在無線音樂領域很糟糕。儘管這些年來它變得更好了,但它在很多領域仍然不能滿足很多人的需求。”
對更高傳輸速度的需求
在接受英國 What Hi-Fi雜誌採訪時,Apple的聲學副總裁Gary Geaves 表示,他的團隊希望獲得比藍芽所能提供的更多的資料頻寬。然後他暗示已經有一些東西在進行中。最合理的“技術”是超寬頻無線電傳輸,它在各個方面都擊敗了藍芽,而且至關重要的是——這一技術自iPhone 11以來已經內建到每部iPhone中。
多年來,藍芽為我們提供了足夠好的服務,雖然它非常適合滑鼠、鍵盤和其他低頻寬外圍裝置,但它在音訊方面卻遇到了困難。那是因為音訊必須比滑鼠傳送更多的資料,藍芽並不能充分滿足需求。
所以在使用藍芽傳送音樂之前需要壓縮該音訊,然後在耳機或AirPods本身中再次解壓縮。它有點像ZIP檔案,但僅用於音訊。這有兩個副作用,一是音訊質量受到影響儘管現代編解碼器(壓縮/解壓縮方法)做得很好;另一個是這種壓縮操作需要時間,從而導致延遲。
這就是為什麼鍵盤敲擊感覺是即時的,而音訊有輕微的延遲。對於一般的聆聽,這沒什麼大不了的——一旦音樂開始,你就不會注意到。但是,如果您使用藍芽耳機來監聽樂器或玩遊戲,它會使體驗變得很差勁或完全跟不上節奏。 超寬頻無線電傳輸則可以解決所有這些問題。
超寬頻技術
從iPhone 11開始的每部iPhone中都有一個超寬頻晶片(Apple稱之為U1),但目前它幾乎沒用。當您使用AirDrop時,U1會啟用精美的動畫,還可以讓您使用 Find My 準確定位專案。HomePod mini也有U1晶片,Apple Watch Series 6和AirTag也有。UWB是“一種資料傳輸技術,使用的技術可以使無線電能量在非常寬的頻帶上擴散,並且功率譜密度非常低。” 根據工程師Max Tech的說法,它在以下方面較藍芽有大幅提升。
藍芽的最大傳輸速度約為每秒2Mb。Apple的無損音訊編解碼器需要9.2 Mb頻寬且尚未與AirPods相容,而超寬頻的傳輸速率將達到675 兆位元。這是因為藍芽只能使用很小的2MHz無線電頻譜,而UWB可以擴充套件到500MHz寬的頻帶,這就是它的名字的由來。
同時,UWB功耗更低,連線更安全,連線範圍更遠。這並不是說蘋果會完全拋棄藍芽——只針對蘋果 AirPods,可能還有 HomePods。藍芽對於它可以做的所有其他有用的工作都值得保留——而且它基本上是免費的。
“藍芽模組既小又便宜,”科技記者兼蘋果使用者John Brownlees說:“當你可以兩全其美時,為什麼要破壞向後相容性。
蘋果很可能需要數年時間才能慢慢組合出一個更好的版本,然後它就突然出現在了釋出會上。最近的例子是其 Mac 電腦中的 M1 晶片,它超越了同類產品,甚至更多。蘋果可以做到這一點,因為它控制著所有的硬體和軟體。比如Bose提供 UWB 耳塞,除了少數專業人士或真愛粉沒人會在意,因為沒有手機可以使用它們。但如果Apple推出下一代AirPods Pro,那麼每個擁有 iPhone 11 任何更新版本的人都可以加入。