安卓手機的使用者都知道,新手機用個一年半載就會出現卡頓和降速等問題,而蘋果使用者引以為傲的系統流暢穩定似乎也並不絕對。有不少使用者發現蘋果手機也出現了速度下降和電池老化迅速的問題,這一全球性的“蘋果降速門”事件使蘋果背上了官司,這原告恰恰是自己的忠實使用者,畢竟顧客是上帝,蘋果最終不得不拿出誠意來和解。
事件的起因在於使用者們發現蘋果公司在推出新款iPhone之後,老款手機的速度和效能會有所降低,用這種方式來誘導消費者購買新款iPhone或者更換新電池。在“降速門”訴訟事件持續了兩年之後,蘋果最終決定通過出錢來平息此事,與受到降速影響的美國使用者達成和解協議。協議規定蘋果將向受到影響的每位使用者支付25美元作為賠償,由於具體受到影響的iPhone數量會有波動,支付費用估計會在3.1-5億美元之間。
對於這一集體訴訟,蘋果一直拒絕承認存在“降速門”,但是依舊願意出錢了事,原因在於跟曠日持久的訴訟費用和負面影響相比,還是出資平復消費者的憤怒更加划算,所以達成這一協議。協議內包含了iPhone 6、6 Plus、6s、6s Plus、7、7Plus或SE等執行iOS 10.2.1及以上作業系統的美國使用者,以及在2017年12月21日之前執行iOS 11.2或更高版本的iPhone 7和7 Plus的美國使用者。
由此可見降速事件早在2017年就已經發生,有報告顯示蘋果公司透過降低iPhone執行速度的方式來維持電池的使用壽命,並且蘋果公司也承認確實降低了iPhone6、7和SE等多款手機的CPU執行速度,以緩解電池在低溫環境中老化速度過快而帶來的低電量問題。
由於蘋果公司的公開承認,消費者們更加認定蘋果公司故意讓消費者認為自己的iPhone已經超出使用壽命,需要換機或更換電池,於是在全球範圍內引起了“降速門”訴訟事件。比如中國的民間組織“反蘋果聯盟”就曾呼籲商務部對蘋果進行反壟斷調查;美國消費者已經發起了17次針對蘋果的集體訴訟;法國的消費者權益組織也向開始起訴蘋果;18萬的韓國消費者組成了訴訟聯盟。
面對全球消費者的憤怒,蘋果公司不得不低頭認錯,同時為了平息消費者的情緒,蘋果承諾降低過保iPhone更換電池的價格,降幅達60%,可以說是相當有誠意。此次事件對蘋果業績產生不利影響是毋庸置疑的,因為大量iPhone使用者透過更換電池就可以解決降速問題了,不用花巨資更換新款iPhone,蘋果出貨量自然縮減,營收也會降低。
全球性的集體訴訟收穫還真是不少,除了獲得每部iPhone25美元的賠償和優惠更換電池之外,蘋果公司還接受了法國對於蘋果公司2500萬歐元的欺騙消費者罰款,可以說蘋果這次的做法是想挽回公司在消費者心目中的良好形象,還算是明智的。
蘋果雖然為“降速門”付出了代價,但值得慶幸的是蘋果股價並沒有因此受到巨大影響,相反的市場看好疫情過後蘋果的供給端需求將會大增,蘋果股價反而上漲。“降速門”事件也給那些行業巨頭們敲響了警鐘,倚仗自身強大的市場佔有率和壟斷地位來欺瞞消費者的做法,短時內或許可以神不知鬼不覺,但事情終有撥開雲霧見青天的一天,到時可能將要付出百倍的代價重新取得消費者的信任。