這位縱隊司令因病休養1年多，再回部隊，職務被替代，出任參謀長

作為一名戰場指揮員，有幸能給中央首長作戰場彙報工作，實在是榮幸之至。

擔任華東野戰軍3縱司令員的何以祥，因病到河北平山縣休養時，楊尚昆通知他給軍委負責同志彙報攻堅戰術經驗。這讓何以祥很興奮，還略帶一點不安。

華東野戰軍3縱前身是山東野戰軍8師，八師是一支魯南人民的子弟兵，有一部分是煤礦工人，掌握炸藥爆破技術。在攻堅戰鬥中，他們把爆破技術加以改善，提高部隊攻堅能力

8師師長是王麓水，在攻堅戰中犧牲後，何以祥接替師長的職務。

解放戰爭全面爆發後，他率領部隊打泗縣戰鬥，因天氣原因，打了一場失利仗，部隊上線埋怨情緒很普遍。陳毅聽到部隊有埋怨，並沒有批評大家，而是教育部隊：八師不能只會打勝仗，不會打敗仗。你們要經得起磨練，這樣才能更堅強，打勝仗不驕傲，打敗仗不氣餒。

沒多久，宿北戰役打響，作為善於攻堅的8師早就躍躍欲試。在殲滅敵軍69師時，8師作為突擊集團，殲滅敵軍預備第三旅後，再阻擊敵軍王牌主力整編11，並取得山東攻堅戰經驗，後來被軍事學院編入《戰例教材》。

戰鬥結束後，陳老總來到8師，抓典型，樹立戰鬥英雄。

宿北戰役後，部隊回師魯南，求殲敵整編26師和快速第一縱隊。保衛家鄉是八師義不容辭的責任。8師的目標是打掉快速縱隊坦克，陳老總給他們1500斤炸藥。

打坦克對8師來說沒有經驗，他們在戰鬥中積累經驗，用了很多土辦法。有人炸履帶，有人蓋住坦克炮塔，逼迫敵人從坦克中出來檢視情況。總之，坦克在8師面前作用有限。在魯南戰役中繳獲敵人11輛坦克，147輛汽車，榴彈炮、野炮30門。

1947年，山東野戰軍和華中野戰軍合併為華東野戰軍，8師擴編為3縱，何以祥擔任司令員。率領部隊參加臨沂阻擊戰，何以祥以一個縱隊兵力抗擊6個整編師敵人，當然是採取鬥智的戰法，為萊蕪戰役取得全勝，做出巨大貢獻。

孟良崮戰役時，3縱有擔負阻擊任務，與敵人整編11師較量，不能讓他們突破防線，為主力部隊圍殲74師爭取了時間。

1948年，何以祥因長期作戰，身患疾病只好離開前線到平山縣休養。此時黨中央的所在地就在這裡，休養期間，楊尚昆通知他給朱老總、周副主席、少奇同志等領導彙報工作，談前線攻堅經驗。幾人在屋子裡聊聊很長時間，彙報完工作後，還留何以祥吃飯，這使得他很激動。

1949年，他休養後回前線部隊，此時3縱司令員已經有人了，如何安排職務給他？兵團成立後，擔任兵團參謀長。從級別上講，兵團參謀長與軍長平級，唯一不同的是，一個帶兵打仗，一個在作戰司令部紙上談兵。