沙漠化威脅著迪拜的食品供應。新興的綠色科技行業是否能幫助遏制沙漠的侵蝕？
漠從不曾遠離迪拜的家門口。大約 300 萬人阿拉伯聯合大公國（ UAE ）是阿聯酋人口最多的城市，它一邊被大海環繞，另一邊則是一望無際的沙灘。
在過去的 50 年裡，這座城市已經成為了一個有點不可思議的成功故事，從一個沉睡的漁港轉變為一個閃亮的城市大都市.但是，儘管它的富裕，城市面臨著一個重大的挑戰：侵蝕沙漠，威脅酋長國剩下的肥沃土地。
阿聯酋是圍繞大小與葡萄牙相同但是大約 80 %的陸地面積已經是沙漠它的生態系統是脆弱的，部分由於荒漠化，它最寶貴的許多土地受到越來越大的壓力。政府報告 出版2019 年指出，“隨著人口和糧食消費系統的增加，土地退化和荒漠化正在蔓延。”尋找有效的解決辦法已成為該國的優先事項。我們的目標不是征服沙漠，而是恢復那些不再高產的地區。
與許多其他受荒漠化影響的國家相比，阿聯酋處於獨特的地位，因為它擁有培育思想和創新所需的財政影響力。尤其是迪拜，正在大力提倡環保，大力投資於支援綠色創業和以科技為主導的教育機構與環境傾斜。
迪拜的存在本身就證明了當野心和關注得到財政支援時，可以實現什麼。幫助在沙地上建造城市的思想，現在正被利用來對抗沙漠的入侵。如果成功，這裡開發的解決方案可能在全球產生重大影響。
用液體天然粘土處理的蔬菜
荒漠化是是一種土地退化的型別，乾旱或半乾旱地區肥沃的可耕種土地變得不再生產。它通常發生在自然資源，如水和土壤負擔過重，使土地更不能夠支援植被。儘管它可以自然發生，荒漠化越來越普遍無論在阿聯酋還是全球，由於過度放牧、集約化農耕和基礎設施建設等人類活動的影響。
“荒漠化發生時，土地和植被，通常在沙漠的邊界，是過度強調，說：”威廉 H 施萊辛格，生物地球化學家和名譽主席的卡里生態系統研究所在紐約。他研究沙漠已超過 30 年。“其結果是植被的生產力降低，往往過渡到對人類活動用處不大的植被型別。”
大約1200 萬公頃由於乾旱和荒漠化的直接後果，世界各地每年喪失大約 46 , 000 平方英里的土地。那是相當於每小時有 2000 個美式足球場要把這一點放在背景下，如果這些領域是一字排開，你必須以 130 英里/小時（ 210 公里/小時）的速度行駛，才能跟上荒漠化的蔓延。
在過去 20 年中，阿聯酋在寶貴土地上的損失極為嚴重。據世界銀行, 2002 年,阿聯酋擁有7.5萬公頃( 290 平方英里)可耕地，但是到 2018 年只有 42 , 300 公頃（ 163 平方英里）。資料還表明，在同一時間段內，阿聯酋的農業用地比例從7.97%下降到5.38%。
阿聯酋的政治和商業領袖們明白，擦亮環境證書對於展示像迪拜這樣的國家和城市是非常重要的。
在 20 世紀 70 年代和 80 年代，阿聯酋利用其巨大的石油儲備引發了一段令人難以置信的增長和金融繁榮時期，但這在很大程度上沒有考慮到環境。2008 年，世界自然基金會(WWF)排名阿聯酋為國家與人均最嚴重的生態足跡.
牛津大學人類學教授 Dawn Chatty 說：“阿聯酋過去 40 年的發展要求對地球資源採取一種不環保的方式。”“扭轉這一局面需要認真的財政努力和社會轉型。”
部分由於這種負面新聞，阿聯酋，特別是迪拜，這是一個主要的罪魁禍首，承諾要做得更好。2012 年，阿聯酋總理、迪拜酋長謝赫·穆罕默德·本·拉希德·阿勒馬克圖姆（ Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum ）宣佈了阿聯酋綠色增長戰略要“保持一個可持續的環境，以支援長期的經濟增長”，建設國家的綠色經濟。
紐約錫拉丘茲大學( Syracuse University )政治地理學專家納塔莉·科赫( Natalie Koch )教授表示：“阿聯酋的政界和商界領袖明白，美化環境對於展示迪拜這樣的國家和城市的現代化非常重要。”
一個人在阿聯酋的一個實驗農場照料莊稼
德克薩斯州萊斯大學(Rice University)人類學教授哥克塞·居內爾(G ke Günel)表示，阿聯酋的決策者還擔心，當石油資源枯竭或價值下降時，他們將如何維持目前的財富。他著有一本關於阿布扎比能源、氣候變化和城市設計的書，著有“沙漠中的太空船”(Spacship in the荒漠)一書。
她表示：“自 21 世紀初以來，作為迪拜向知識經濟轉型的一部分，迪拜一直在推動吸引科技初創企業進入該地區。”“在這方面，對可再生能源和清潔技術的投資，或更廣泛地對可持續性的投資也可作為經濟多樣化的手段。”
已經有很多以迪拜為中心的倡議。迪拜 2030 工業戰略概述了城市的計劃，以“促進環保和節能製造”，而 1 千兆瓦（ 10 億瓦）穆罕默德·本·拉希德·阿勒馬克圖姆太陽能公園位於迪拜以南 30 英里（ 50 公里）處世界上最大的太陽能公園.
但迪拜的環境問題遠未解決，尤其是在荒漠化問題上。乾旱, 自然資源的過度使用, 快速的城市發展和增加的土壤鹽分對這座城市來說都是風險如果不能適當地解決這些問題，從永久喪失可耕地到該地區原生物種的滅絕，都將面臨各種威脅。
此外，鑑於阿聯酋嚴重依賴進口支援其人口增長因此，迫切需要提高國內糧食生產水平，使本區域更加自給自足，從而更加可持續。2021 年 5 月，謝赫·穆罕默德發起食品科技谷該研究與創新孵化器的目標是使阿聯酋的食品產量增長 3 倍。為了實現這一目標，阿聯酋需要採取有效的防治荒漠化舉措。
迪拜的哈利法塔（ Burj Khalifa ）摩天大樓與底座的椰棗樹形成鮮明對比
其中一個長期以來被吹捧為這些努力的核心的方法是古老的環境解決方案，簡單地種植更多的樹木。“樹木固定土壤，吸收碳，改善土壤肥力，同時也改善地下水的滲透和補充，”瑞典隆德大學可持續性研究中心教授安娜·騰伯格說。
迪拜的決策者充分認識到樹木在防治荒漠化方面的潛在影響。2010 年Sheikh Mohammed 發起了一百萬棵樹倡議今年北京市政府計劃植樹 100 萬棵，以增加城市綠化面積，遏制荒漠化。
然而，據與政府支援的扎耶德國際環境基金會( Zayed International Foundation for the Environment )合作開發該專案的綠土地公司( Green Land )的代表哈姆扎·納扎爾( Hamza Nazzal )說，“ 100 %的樹木已經死亡，該專案徹底失敗。”
Nazzal 說，在政府所有的投資公司 Dubai Holding 宣佈在同一塊土地上開發幾個房地產專案後，該專案被“放棄”，儘管這些專案最終沒有建成。
“很明顯，該專案是用於公關和媒體目的，並展示旨在促進可持續性的舉措。”納茲扎勒州。“如果他們真的關心環境，他們會試圖拯救 100 萬棵正在他們面前死去的樹木。”
阿聯酋的決策者還擔心，當石油資源枯竭或價值下降時，他們將如何保持現有的財富。
荷蘭萊頓大學( Leiden University )中東研究教授克里斯蒂安?亨德森( Christian Henderson )表示，該專案的真正目標是真正的可持續發展，這一點“值得懷疑”。他指出，政治威望和環保主義形象似乎也是重要的理由。“從生態學上講，這個專案的失敗是由於一些樹木不適合阿聯酋的環境，”他補充說。
“未來星球”聯絡了迪拜控股公司和迪拜市政府關於該倡議的事宜，但至今仍未收到回覆。
2016 年和 2019 年在迪拜附近種植的華盛頓棕櫚是“百萬棵樹”計劃的一部分。(右)
Teng berg 同意，選擇正確的——最好是本地的—-樹種對植樹專案至關重要，在乾旱地區植樹時考慮樹的間距和考慮對當地人的好處也是如此。
儘管這一舉措失敗了，植樹仍然被視為迪拜防沙治沙戰略的核心部分，中東其他地區也是如此。例如，沙烏地阿拉伯最近宣佈其在未來幾十年種植 100 億棵樹的宏偉目標，作為其計劃的一部分，沙特綠色倡議.
當然，任何專案要想在乾燥乾旱的土地上取得成功，瞭解如何明智地利用稀少的水源來保持樹木的存活和健康是至關重要的。迪拜，以及中東的其他地區，已經投資了許多旨在人工誘導降雨的“播雲”專案，但其中許多都是有爭議的，成功難以衡量，一些人認為這可能會導致洪水，其他人建議使用的材料，如銀碘可能有害.
挪威的沙漠治理等綠色初創公司開發的新技術提供了另一條道路。“沙漠控制”旨在改善迪拜的荒漠化問題，透過部署液態天然粘土奈米顆粒，迅速將沙漠砂轉化為肥沃的土壤。這項技術的工作原理是將一種由水和粘土製成的液體噴灑在乾燥、受損的地面上，形成一層約 50 釐米（ 20 英寸）深的土層。
“地心引力把微小的粘土顆粒帶到地下，它們粘在遇到的每一粒沙子上，”沙漠治理公司的執行長 Ole Kristian Sivertsen 解釋說。“然後，它們形成一種能像海綿一樣保持水分的土壤結構。隨著時間的推移，退化的沙子變成了肥沃的土壤。”
阿布扎比艾因的番石榴和番石榴果樹的 LNC 處理
奈米顆粒液體不僅灌溉了土地，而且保證了水可以被土壤長期保留，並允許它容納更多的養分。因此,礦物質匱乏的土地可以獲得新生。
在英國克蘭菲爾德土壤和農業食品研究所研究可持續土地系統的丹尼爾·埃文斯（ Daniel Evans ）說，這項技術展示了在困難環境條件下形成土壤的可能性。
樹木結合土壤，固碳，提高土壤肥力，也改善了地下水的滲透和補給。
“沙漠控制”仍處於其故事的早期階段，但自 2019 年以來，已經在迪拜實施了液體天然粘土試點，與幾個農民和土地所有者以及迪拜的國際生物鹽鹼農業中心（ ICBA ）。不同的土壤型別需要定製的液體天然粘土成分，因此需要強大的測試，以確保在每個例項中使用正確的解決方案。
據西弗森說ICBA 聯賽記錄了 47 %的節水使用該技術的草通常用於體育草坪，高爾夫球場，公園和綠色景觀。糧食作物的產量也有所改善，如西瓜（ 17 %）、珍珠小米（ 28 %）和胡瓜（ 62 %）。在一專案在迪拜西弗森說，這種方法可以使棕櫚樹和其他各種型別的樹木節省 50 %的水分。
儘管如此，用液態天然土種植大量樹木仍是一項艱鉅的任務。"一棵椰棗每天可以喝 250 升( 55 加侖)的水,"西弗森說。
Reading 大學的土壤物理學家 Anne Ver hoef 表示，雖然液態天然粘土“原則上是一個非常令人興奮的機會”，但其實用性和可行性仍存在問題。她說，例如，使用鹽水可能會影響土壤是否長期保持健康和適合農業生產。由於阿聯酋缺乏可用的淡水，農業用水經常透過海水淡化廠，這會導致比正常水平更高的鹽。
Ver hoef 說，因此，至關重要的是，液體天然粘土是推出緩慢，適當的科學試驗進行了數年，以確保沒有對土壤，更廣泛的環境和當地社群的不利影響。
Evans 說，即使液體天然粘土處理工作，它也不能解決在沙漠環境中建立農業所面臨的所有挑戰，例如儲存收穫的糧食和支援收割作物所需的勞動力。“機器人、人工智慧和感測器方面的技術創新可以幫助克服這些限制，”他補充道。
沙漠中的駱駝，背景是迪拜的城市風光
估計地球上 75 %的土地已經退化但這個問題往往缺乏應有的關注。“這是一個主要影響非洲、亞洲和拉丁美洲以及發達國家貧困地區的問題，例如一些乾旱和邊緣化的地中海地區，”騰伯格說。“富裕國家更關心氣候變化、生物多樣性喪失和化學品汙染。”
她補充說，這反映在國際環境治理結構和籌資機制中，《聯合國防治荒漠化公約》獲得的多邊資金遠遠少於氣候變化和生物多樣性方面的對應資金。
鑑於其巨大的財富，它想站在進步的前沿和開墾土地的必要性日益竊取的沙子，阿聯酋的防治荒漠化的努力可以提供一個補救措施，併為世界其他地區效仿的模板。作為這一領域的技術領導者，該國開闢的一條進步道路可為周邊國家和因荒漠化而面臨不確定未來的其他區域帶來更廣泛的利益。
約瑟夫.費蘭
