在姚明退役之後，扛起我國男籃大旗的是易建聯，雖說在阿蓮的帶領下，男籃的成績並不是太好，但他當選我國男籃第二人的身份還是得到了很多人認可的，而他也是除了姚明之一，我國唯一一個能夠在NBA打上首發的球員。
阿聯在07年的第六順位被雄鹿隊選中，能夠在第6順位被選中，也可見他的天賦也是受到了認可。就從天賦這一塊來說，其實易建聯和現在在聯盟後大紅大紫的杜蘭特差距並不大，通過當年的選秀報告來看，易建聯身高2.13米，雙手臂展2.22米，手掌長度有23公分，站立時摸高有2.83米，原地起跳高度78公分，助跑90公分，體重112公斤，體脂率僅為3.4%。
而杜蘭特的體測資料為赤腳身高：205.74 釐米，臂展：225.425 釐米，站立摸高：279.4 釐米，體重：97.52 公斤，體脂：6.6%，原地彈跳：66.04 釐米
而之所以阿聯在nba混不下去，很大一部分的原因也是和自己的性格有關。不像姚明在進入火箭隊之後，很快就適應了休斯敦的生存環境，和隊友打成一片，易建聯是一個沉默寡言的人。此外，當時易建聯的身形一直都是比較瘦弱，而他主要打的是四號位，它的背打技術以及內線技術都比較一般，在對抗方面會吃虧。沒辦法很快將防守者甩開。
阿聯當時的進攻手段更多的還是依靠中遠投，不過在阿聯效力聯盟的那段期間，三分球還沒有那麼流行，因此也並沒有給他太多的戰術，而他的跳投穩定性不夠，加上傷病的緣故，易建聯在nba並沒有掀起太大的水花。
其實阿聯完全是有機會留在NBA的，在三年前湖人還給了他一份合同，但阿聯認為湖人隊給自己的合同太過於苛刻，加上在球隊地位不夠，阿聯還是選擇回到了CBA。而在CBA，阿聯也是一把大殺器，多次幫助宏遠拿下冠軍，在傷愈復出之後，易建聯的表現也是越來越好了。
