說起現代陸軍的裝備,除了坦克就是火炮類武器了,而大口徑的榴彈炮依然是現代陸軍的重要支援火力,現在主要是自行榴彈炮擔當重任。中國陸軍也一直裝備著大量的火炮,如今可以自主設計世界頂級的自行火炮了。新型的履帶式和卡車榴彈炮相繼列裝,大大加強了我軍炮兵的火力。不過在公開的報道中,也能看到一些牽引式榴彈炮的影子,這其中就包括66式152毫米加農炮。
火炮尚未完成自行化的代表:66式152mm加榴炮
就目前而言,雖然官方媒體對66式加榴炮的報道越來越少,根據現有多款自行火炮大量服役的情況來看,軍中的牽引式加榴炮均在被淘汰之列。但我們還能從往期的報道中尋找出一些關於66式加榴炮的音訊。有時候在央視的報道中,也能出現。這款伴隨著70後,80後,90後的火炮,幾代人都有印象。
在之前,中國陸軍的軍級火炮以59-1式加農炮、66式加榴炮(上世紀80年代前)構成,在上世紀80年代後才初步有83式履帶式自行火炮、05式履帶式自行火炮等陸續加入。軍改後,以PCL-181為代表的新一代自行火炮迅速入列,與後期生產的05式履帶式自行火炮一道,基本完全取代了59-1式加農炮和83式履帶式自行火炮,不過,牽引式榴彈炮還存在,並未完全替代66式加榴炮。66式加榴炮一直擔任著重火力的角色。
作為一款可以追溯到二戰時期技術水平的老炮,66式加榴炮的射程在現在看來不是很高了,的最大射程只有17km,這還不如PL-96 122mm牽引式榴彈炮發射普通彈的18km射程。如今解放軍裝備的新式122mm榴彈炮最大射程普遍達到26km以上,66式加榴炮17km的射程確實是短。現代戰爭中,火炮的射程優勢就能決定戰場的主動權,射程佔有優勢,整個戰場就有主動權。
即便是以印軍作對比,裝備的FH-77B榴彈炮最大射程也達到24km(普通榴彈)/30km(增程榴彈)。在其面前,66式加榴炮最大的優勢一是後勤彈藥儲備極為充足,印度的火炮需要進口,緊急情況下供應不上;而我們的炮彈不僅數量多,種類也多。二是戰鬥全重輕(FH-77B戰鬥全重達11.9噸,66式加榴炮只有5.6噸),66式加榴炮機動性佔據優勢。這不僅讓我們感到擔憂:火炮尚未完成自行化發展,66式加榴炮此時仍然在最有可能爆發衝突的地方擔任著主力支援火炮的角色。
牽引式火炮的優劣:66式152mm加榴炮仍需戰鬥一段時間
實際上,66式加榴炮並非一無是處。作為一款上世紀60年代中後期實現國產的大口徑火炮,66式加榴炮在上世紀90年代首次引進了“紅土地”鐳射制導炮彈,在目前已經實現國產化;該炮是目前中國陸軍中擁有最充足的鐳射制導炮彈儲備的火炮,部隊對於應用該型制導炮彈的經驗同樣豐富。而在新世紀到來後,66式加榴炮擁有了ASN-209校射無人機、SLC-2炮兵雷達等先進的輔助作戰裝置,這使得這款老炮在發射精確制導炮彈時也能擁有接近5米的精度!
對於高原機動來說,66式加榴炮僅僅5.6噸的戰鬥全重是極有利於目前我軍使用的各型軍用卡車牽引的。而中型卡車在牽引66式加榴炮時還能帶上幾發備彈,重型卡車則能帶上數十發備彈。這有利於炮兵群的機動,也有利於在貼近戰鬥前沿打襲擾戰:想象一下,一個炮兵群能夠在3~8分鐘內展開火炮、進行一輪4發急促射,進而又在3~8分鐘內匯攏火炮撤離,即便印軍擁有反炮兵雷達,等到回過神來反制的時候也已經晚了。
當然,這並非牽引式火炮的強項。66式加榴炮展開、回收時間至少為9~16分鐘,而諸如PCL-181這樣的自行火炮,基本上具備著隨停隨打的能力。作為旅炮使用,66式加榴炮的射程也不足;解放軍陸航部隊的直升機也基本不具備吊運該火炮的能力。如此看來,傳統牽引式火炮的缺點66式加榴炮都有,也不具備著長射程、高機動的能力。總體來說,66式加榴炮的劣勢相當明顯,但這是一款二戰末期研發的老炮,我們並不可能對其作出太嚴苛的要求,更何況超輕型榴彈炮還是英國在上世紀90年代期間提出的概念。
目前來說,66式加榴炮的152mm口徑屬於被放棄的一列,並不再是中國陸軍未來發展的口徑。而這款在上世紀最為重要的大口徑加榴炮總有其優勢:66式加榴炮在特殊的年代擁有極大量的炮彈庫存:可以說是在經歷的幾十年裡連曠日持久的戰爭、兩伊戰爭期間的外貿都消耗不完。而與其讓這些炮彈最終被銷燬,那還不如用在備戰上。
66式加榴炮的威力相當巨大,這是口徑的優勢。鐳射制導炮彈能夠摧毀混凝土厚度達到1.5米的永備工事甚至是殺傷主戰坦克內部的成員,直瞄射擊還是66式加榴炮的拿手好戲之一。在戰時,66式加榴炮利用透過性強的優勢,完全能抵近到前線幾公里內進行直瞄射擊。這樣的“大炮上刺刀”可以保證點名摧毀印軍的地堡,卻也不失為一種有可行性的戰術:近幾年並不安分的印軍,熱衷於用鋼筋混凝土在中印邊境構築半永固工事,且達到一個連級單位正面防禦寬度1~1.5km就有約20~50個地堡這樣的高密度。
未來或有替代品:PCL-171還是最優解
作為一款旅級支援火炮使用,66式加榴炮同樣存在著不足。首先,它是一款老式牽引火炮,展開時間長、機動性較差、射程近。其次,它是一款已經停產多年的產品,已經處於淘汰階段。若不是“物盡其用”等因素的考慮,它也許在短短几年內便會消失在解放軍的作戰序列中。這一切牽引火炮的劣勢,都不是現階段的現代作戰體系中需要的。不過,也會有一定的威懾力。
中國在短期內並不會將AH-4這樣的超輕型39倍徑加榴炮裝備,極有可能在未來都不會。作為中國最拿手的裝備,52倍徑甚至更高倍徑的加榴炮才是正解。而這樣的長身管火炮,因為其需要的裝置較多、編制較大,旅級作戰體系是容納不下其編制的,唯有在集團軍中才會有極為完善的編制、作戰體系供其發揮。
66式加榴炮下放到旅,在某種程度上也算是“特殊情況特殊對待”。在平時,旅級炮兵營裝備66式加榴炮可以有效地協助部隊指揮機構利用現有的裝備探索制敵手段,到了戰時,除了旅級66式加榴炮以外,還會有集團軍炮兵旅一級的炮群集團提供火力支援。這是板上釘釘的事情。在面對企圖利用大量的鋼混永備/半永備工事遲滯進攻、防禦作戰思想相對保守的對手時,強大的拔點火力、炮兵直/曲射火力才是正解。
在未來,等到“特殊情況”最終被解決後,我國的山地步兵旅也許會將這些老舊的66式加榴炮換下,將會有替代品服役。屆時,作為我國輕步兵旅最為主要的支援火炮,以第三代“猛士”為底盤改裝的PCL-171 122mm自行火炮最有潛力大量服役。儘管在口徑上不及目前裝備的部分66式加榴炮,但PCL-171長射程的優勢將會使得我國山地步兵旅的進攻正面、進攻縱深在火炮支援的情況下延長。並且該型火炮的機動性非常優越,甚至比卡車炮的機動性還要好。
小結
總體來說,我國目前並不缺堪用、好用且耐用的火炮。在合成化軍改後,重、中、輕三種最最主要的合成旅級單位都配備了相應的自行火炮,這是最顯著的提升。儘管在眼下,有些部隊因為火炮產能、訂單等因素尚未實現火炮自行化,但是在未來,火炮自行化是大國對抗中陸軍支援火力層面的趨勢。
即將遠去的152mm加榴炮也並不會因此迅速全部退役封存。它們將有相當一部分轉入現有的民兵炮兵師,繼續為我國的國防發光發熱。作為一款曾經經歷過長時間實戰檢驗的功勳火炮,66式加榴炮將會永遠被中國的軍事裝備發展史銘記。