徐達在西線與王保保打得火星四濺，李文忠在東線遇到的情況卻出人意料。
元順帝放棄上都後，跑到了應昌，李文忠的任務就是直搗黃龍，徹底解決元順帝。以他的能力和兵力，這不算個很難完成的任務。一路上，李文忠除了遇到小部分元軍的頑強抵抗，基本算是進展順利，很快挺進到離應昌百里左右的地方。萬沒想到，不知是不是被趕出大都後的生活太艱苦，還是害怕落入李文忠手裡，從抓獲的一名蒙古騎兵口中得知，元順帝妥歡帖木兒竟然很配合的病死了。
世界上的事有時就是這麼巧合，看來是李文忠和妥歡帖木兒緣分不夠。
生活中我們遇到這種事，通常都是跺跺腳，喊一聲晦氣，然後放棄再找仇家麻煩，人死一了百了麼。
不過這不適用於戰爭。妥歡帖木兒死了不代表元朝政府就消失了，相反這是個撿漏的絕好機會。李文忠下令，全軍加速，日夜兼程急行軍趕到應昌，把這座小城包圍。
李文忠的判斷很準確，皇帝新喪，元順帝僅有的禁衛軍根本無心戀戰，他們再次放棄城池匆匆後撤，明軍當天就拿下了應昌，完美撿漏。
徐達在西線的收穫很豐厚，但與李文忠相比，還差了點意思。
李文忠的戰利品如下：宋、元玉璽、圖書、玉冊、鎮圭、玉斧等等，以及一大批沒來得及逃走的元朝宗室和妃嬪，其中包括元順帝的嫡孫買的裡八剌。
這只是些小玩意，有徐達那邊成千上萬的馬匹和牛羊實惠嗎？
拜託，這根本不是一個量級的東西。牛馬看著值點錢，卻不稀罕，只要有地方，有人口，沒多久就能繁殖一大批出來。李文忠的戰利品可不得了，那是皇帝的全套辦公用品，都是國之重器、傳世之寶，而且還是祖傳的，每樣東西世間僅此一件，別無分號。其中隨便一樣出現在今天，都能成為故宮的鎮館級別寶物。
在當時，它們的文物價值還沒這麼高，但它們承載的政治意義比今天要高上百千倍。
有了這套東西，朱元璋的政治思想工作就好做多了，既能加強自己的正統性，又能打擊元朝頑固分子的思想，說它們相當於能重複使用的一支軍隊也不誇張。
徐達消滅了更多的元軍有生力量，李文忠讓殘元的班子遭到了毀滅性打擊，兩人功勞都很大。戰爭為政治服務，要論政治意義，還是李文忠的戰果略勝一籌。
而擒獲的元朝宗室、妃嬪們，還有另一個妙用：獻俘。
獻俘是古代一種隆重的軍禮。軍隊獲得重要勝利後，凱旋時會所獲俘虜獻於宗廟，顯示戰功。這些俘虜的身份越高，說明勝利越大，皇帝就越有面子。
獻俘流程對於俘虜來說，是一種生不如死的體驗。他們會被頭綁紅巾、身穿紅衣，每人帶著鐐銬，由軍士從東華門押入來到午門。在那裡，文武百官早已全身朝服，按品序肅立於下。
皇帝在哪呢，他還沒出現，不可能讓皇帝等俘虜吧。要等所有人到齊了，刑部尚書（司法部長）才能率左右侍郎出班請皇帝登臺，然後鼓樂大作、禮炮齊鳴，穿戴全套行頭的皇帝升坐午門。三聲地動山搖的“萬歲”聲後，獻俘正式開始。
刑部尚書是主持人，他會一字一頓、字正腔圓地念出這些人幹了什麼壞事。這個過程要求這位司法部長有很足的中氣，他的聲音必須響亮舒徐、直衝雲霄，確保所有人都能清楚地聽到。當然角落裡的人聽不清通常問題也不大，但務必保證皇帝和大臣們能聽清，否則就可能被彈劾失禮。
這個環節極其莊重肅穆，所有人都不得發出任何聲音，咳嗽放屁都不行，必須忍住。接著，刑部尚書會給出量刑建議，通常會有兩種：赦免或處決。
接下來就是皇帝表演的時間，在這麼多人面前，皇帝需要保持神秘莊重，話不能太多。事實上他的臺詞極少，只需要決定是殺還是放。
這個選擇完全取決於皇帝的意志，並不需要集體討論。如果皇帝覺得今天天氣很好沒必要殺人，可能將他們赦免；如果皇帝那天正好心情不好或是決定殺人立威，等待他們的就是人頭落地。
不管是哪種，接下來的環節大家都會欣賞到一個震撼人心的場面。以萬曆二十七年（1599年）的獻俘禮為例，萬曆皇帝朱翊鈞決定宰了獻上來的61名日本戰俘，他只說了兩個字：拿去。
“拿去”意味著死刑，這個聲音從皇帝一人口中傳出，然後開始由近及遠在人群中接龍。隨著接龍人數的成倍增加，聲音由小到大，從細不可聞到如電閃雷鳴。接龍的最後一棒是360位大漢將軍，這些真的都是精挑細選出來，膀大腰圓聲如洪鐘的大漢。數百條大漢扯直了喉嚨，聲音如同打雷一樣震天動地——“最下則大漢將軍三百六十人，齊聲應如轟雷矣”。
時人形容：“此等境界，可謂熙朝極盛事。”
最高級別的俘虜是敵國皇帝，次點的就是皇親國戚。這次沒抓到元順帝的太子愛猷識理達臘，不過有嫡孫等其他宗室，還有一大幫子妃嬪，規格也已經很高。
得到訊息，應天的一幫文臣很興奮，這次終於有機會彌補洪武元年攻佔大都時，沒有抓到元朝宗室的遺憾，也可以一報元滅宋時，元軍對宮中婦女的不敬行為。對待南宋宗室，忽必烈並沒有網開一面，當時遭到勒索與凌辱的內侍、宮女、妃嬪可不少。
在旁人看來這麼幹固然很痛快，可老朱未必會這麼想。大明天下未定，境內蒙古人色目人眾多，殘元力量依然強大，要想安撫他們，就得拿出高姿態。
在那個封建年代，民族間相互仇殺是司空見慣的事。但是我們仔細想想，以怨報怨對這個多民族的大一統王朝有什麼好處呢，和睦相處不好麼。
站在朱元璋的角度，他要的不是逞一時之快，而是政權的穩固。在派出軍事力量打擊元軍的同時，朱元璋從來沒有忘記懷柔政策，在他手下有眾多蒙古籍的文武官員，在他以後，大明也延續著這個政策。
獻俘雖解氣，目光過於短淺。朱元璋乾脆地拒絕了大臣們的建議，這麼好的政治牌，用來獻俘豈不是過於愚蠢了。朱元璋下令，對俘獲的蒙古人等以禮相待，賜給他們漢族衣冠，並封買的裡八剌為崇禮候，附贈大宅子一棟。並且他還貼心地關照中書省，要特別優待婦女，保證她們吃好穿好住好，如果哪個妃嬪想要北歸的，不光發給路費，還派人護送。
當初老朱善待文士，為他爭取了文人縉紳的支援，他顯然嚐到了甜頭。皇帝的一舉一動受到全天下的圍觀，優待蒙古俘虜，事實證明這個決定是英明的。幾個月後開始，就有北元宗室、將領、大臣陸續主動投降。到洪武四年，沒經過用兵，西北吐蕃諸部都已歸附。這一年，北元遼東行省平章劉益宣佈投降，近塞地區北方基本平定，成果巨大。
是獻俘好還是優待俘虜好，歷史已給了我們答案。
