能夠史冊留名的人，無論是好人還是壞人，他們總有自己的過人之處。20世紀三四十年代出現了這麼一個角色：他本是一名蘇軍政委，吃了敗仗當了逃兵，幾經輾轉來到羅馬尼亞。此前他的人生幾乎徹底失敗無法翻盤，眼下又是兩手空空。然而令人意想不到的是，幾年後的他成了這個國家權勢最大的人之一，幾乎掌握著所有人的生死。
這個過程乍聽十分不可思議，一切要從20世紀20年代末期說起。
1927年，羅馬尼亞老國王斐迪南一世駕崩，而本該繼承王位的卡羅爾二世卻貪戀美色，堅持要跟漂亮的下級軍官夫人私奔，他6歲的兒子被迫成為王國，羅馬尼亞的政壇也因巨大的權力真空而陷入混亂。一時間，國內各黨派相互傾軋，議會形同虛設，醉心於權斗的攝政者們無心監國，有趣的一幕發生了：1930年，卡羅爾二世趁亂回國，只用了幾句乾巴巴的承諾就從自己兒子手裡“繼承”了王位。更氣人的是，剛剛承諾過要跟那個軍官夫人絕交的他轉頭就把對方接回了國，一眾大臣被氣得七竅生煙卻也無可奈何。
由此可見，卡羅爾二世這個國王多少有些名不正言不順，他的威信自然大受折損。
不過，卡羅爾二世還算有些追求，他急於鞏固自己的權位，想效仿那些強大的掌權者，發展一夥兒聽命於自己的勢力。於是，卡羅爾二世下手對幾年前成立的負責國家安全的秘密情報局做了一番改造，接下來，他該尋找一位能力夠強且願意忠於自己的“局外人”擔當這個重要機構的掌門人。此時，米哈伊爾·莫魯佐夫恰好進入了他的視野。
史家對莫魯佐夫早年的記載十分有限，米海爾·斯特爾扎親王在1940年9月寫給海軍上將威廉·卡納里斯的信中提到：莫魯佐夫本不過是蘇俄軍隊中的一名基層政委，估計覺悟不怎麼高，以逃兵身份跑到了羅馬尼亞，藉著自己特殊的身份被羅馬尼亞情報部門吸收，成為一名線人。
當逃兵令人不齒，但作為小人物的莫魯佐夫有一個十分難得的技能——他極會看眼色，非常擅長奉承阿諛。莫魯佐夫不顧自己卑微的身份，常常厚著臉皮出入宮廷，跟達官貴人軟磨硬泡。別說，這番努力還當真收到了回報：不久，卡羅爾二世的情人艾琳娜·盧佩斯庫在莫魯佐夫的言語攻勢下淪陷，隨後將後者推舉給了國王本人。
或許是太想要自己的“契卡”了，卡羅爾二世一上來就賦予給了這個“外來者”巨大的權力。上位伊始，莫魯佐夫便打著整合國家情報系統的名義，將諸多職能部門雜七雜八地硬撮合在一起，建立了一個體態龐大的新系統。此時的他尚未展現出多少野心，而是兢兢業業地替國王跑腿。某種意義上講，莫魯佐夫的這番操作為混亂的羅馬尼亞政壇帶來了一些正作用，許多不入流的勢力被掃清，很快，羅馬尼亞政壇局勢趨於穩定，形成了“三足鼎立”的局面——莫魯佐夫遇到了他晉升之路上的兩夥最強大的敵人。
首先，以大名鼎鼎的羅馬尼亞將軍揚·安東內斯庫為首的一群資深政客對莫魯佐夫和秘密情報局的存在十分警惕。這些人在政壇的政治根基極為牢固，背後又有軍方支援，雖然他們非常厭惡莫魯佐夫這樣的弄權者，但這些成熟的政治家並不急於撕破臉皮，而是拿出了比較溫和的態度，靜觀其變，先任由莫魯佐夫搞事。
莫魯佐夫另一夥敵人便是臭名昭著的“鐵衛團”。
大約在20世紀20年代末期到30年代初期那會兒，在法西斯主義的影響下，羅馬尼亞國內出現了許多極端組織，其中以扎希大學教授阿·庫扎創立的“基督教徒與全國防衛同盟”最為顯赫。這些組織瘋狂鼓吹狹隘的民族主義和反猶主義，而隨著納粹於30年代初期在德國的成功，鐵衛團在羅馬尼亞漸漸有了市場，攏獲了大量追隨者。隨後，在身為領袖之一的科內柳·澤列亞·科德里亞努的帶領下，鐵衛團搞了一波內部整風運動，還頒佈了帶有濃厚政治色彩的綱領，這意味著該組織由“雜牌軍”搖身變成了有模有樣的政治黨派。
“以暴力手段為奪權鋪路”是鐵衛團的核心主張，1933年12月10日，內閣首相揚·杜卡宣佈鐵衛團為非法組織並下手解散，不料僅19天后，杜卡便遇刺“意外身亡”。從此以後，幾乎無人敢輕易招惹這夥暴徒。
莫魯佐夫深知作為“外地人”的他在羅馬尼亞缺少政治根基，無力同資深政客們鬥爭。想要進一步擴大自己的權勢，無疑只能對鐵衛團下手。況且“敵人的敵人就是朋友”，聰明的他做出了預判：雖然安東內斯庫本人跟鐵衛團有著不少瓜葛，但想搞垮鐵衛團的大佬們也不在少數，他們絕不會趁人之危。於是，做好了打算的莫魯佐夫祭出了“一石二鳥”的一步棋，他開始勸說國王卡羅爾二世搞獨裁。
試想：莫魯佐夫的權力源於國王，國王的權力越大便意味著他的權力也越大；甚至有資料顯示，莫魯佐夫恐怕從一開始就奔著架空國王的目標去的。
莫魯佐夫很聰明，面對這樣的對手，他沒有選擇硬幹，而是先裝慫，把國王搬到前臺當擋箭牌，自己則做起了幕後黑手。1938年2月，莫魯佐夫建議卡羅爾二世實行獨裁統治，幫助國家“恢復國家道德力量和子民紀律精神”。卡羅爾二世並不是一位剛強的國家領袖，但他十分貪戀權力，對這個建議非常心動。猶豫之際，莫魯佐夫大走“群眾路線”，慫恿一大批黨羽聯手造勢，這最終使得國王決心搞獨裁。
眼看時機成熟，莫魯佐夫不再韜光養晦，他終於露出了獠牙。
從1938年中開始，藉助卡羅爾二世的名義，莫魯佐夫命令秘密警察組織對鐵衛團展開了突襲，以近乎於綁架的方式將數百名鐵衛團大小官員悉數逮捕。這個過程極像納粹內鬥的“長刀之夜”。雖然本來就是衝著“斬草除根”的目的去的，但莫魯佐夫依舊讓爪牙們在獄中對鐵衛團成員展開了慘無人道的折磨。囚犯們被牢牢捆住，被鈍器打得不成人形。當他們奄奄一息時，劊子手用繩子將囚犯們勒死，對外謊稱這些人“畏罪而上吊自殺”。有些犯人則比較倒黴，秘密警察將他們折磨到奄奄一息時把他們扔進火化爐活活燒死。鐵衛團夠壞，莫魯佐夫卻堪稱惡魔。
僅用了2年不到的時間，曾盛極一時的鐵衛團就從羅馬尼亞政壇上徹底消失。卡羅爾二世對莫魯佐夫極強的執行力十分滿意，但他沒有意識到，自己正在被一步步架空，成為任由這位前蘇軍政委玩弄的一名傀儡。
眾所周知，歷史上強大的掌權者們在遇到複雜的局勢時，通常會藉助一些狠角色來幫自己處理棘手的問題，例如斯大林曾重用葉若夫，這使得僅擁有中學學歷的葉若夫一度成為蘇聯的“二號人物”。這些不光彩的角色往往聲名狼藉，可以用後即棄；但反過來，不具備出色政治素養的他們也極容易失控，很可能“反噬”主人。並非所有的掌權者都像斯大林一樣總能輕鬆駕馭下屬，眼看著卡羅爾二世即將為自己引狼入室的行為買單，戲劇性的是，歷史替他避免了悲劇的出現。
經此一役，莫魯佐夫奠定了他在羅馬尼亞國內的地位。只要再想辦法搞垮安東內斯庫們，自己的竊國計劃就大獲全勝。一個蘇聯人在羅馬尼亞當一把手，倘若這樣的事情發生，也算得上是歷史上的一大“奇觀”了。然而，好日子還沒享受多久，變故先發生了。
1939年9月1日，在秘密締結的同盟條約的作用下，蘇德共同擊垮並瓜分了波蘭。1年後，羅馬尼亞不堪兩大強國的壓力，被迫將大片領土拱手讓給蘇聯和匈牙利。此舉令羅馬尼亞的統一受到嚴重破壞，王室顏面掃地，失去了民心的卡羅爾二世被迫將王位再度交給兒子，自己則攜帶大批財寶出逃，同夫人在葡萄牙富足地度過了餘生。9月6日，安東內斯庫宣佈擁立19歲的邁克爾王子登基，成立新內閣，實際上掌管了國家大權。此時，莫魯佐夫正在國外出差，但不得不佩服他敏銳的嗅覺：在此之前，已意識到危險來臨的他早就讓下屬將所有黑料全部銷燬，雖然回國後立馬被新內閣逮捕，但人們搜了很久也沒能找到多少實質性的證據。
安東內斯庫比較“講道理”，雖然他曾差點因莫魯佐夫的構陷而倒臺，但他並不急於給對方定罪，而是將其關押在監獄中，承諾日後講給莫魯佐夫和他的黨羽一場公正的審判。實際上，手段老辣的政客們豈會給對方留下死灰復燃的機會？他們早就策劃了一場謀殺。
1940年11月26日深夜，守衛監獄的軍隊“恰好”在交接班時製造了大約幾分鐘的間隙，放任一夥20人的前鐵衛團成員溜進了進去。他們謊稱要將囚犯轉移，要求各牢房的囚犯立即集合。之後，鐵衛團成員們突然舉起槍，對囚犯們瘋狂地打空了彈夾。直到行刑者們不動聲色地離開監獄近半小時後，巡邏隊才“突然”發現躺了一地的屍體。
據資料描述，鐵衛團的報復十分具有針對性，幾乎所有囚犯的腦袋都被子彈擊中或是補槍，無一倖免。唯一沒有被爆頭的只有莫魯佐夫本人：他身體上留下了11個彈孔，其中有一顆子彈穿過脖子，直接要了他的命。而當年清算鐵衛團時下手最重的副局長尼庫·斯特凡內斯庫顯然最受“歡迎”：多達34個彈孔遍佈其全身，直接被打成了篩子。就這樣，一代梟雄在羅馬尼亞的監獄中悄無聲息地隕落了。
