如今，科學家們普遍認為，在自然界中，人類的智商在所有動物中是最高的。
雖然人類和其他動物相比，身材不算健壯高大，更沒有迅捷的速度，一招制敵的利爪尖牙，優秀的夜視能力，但這些因素並不妨礙人類以高智商成為所有生物的天敵。
現代智人憑藉著高智商穩居生物鏈的最頂端，其實科學家相信，這種情況至少已經存在了8萬年左右，史前人類所經之處，例如劍齒虎、洞熊、猛獁象等恐怖生物也會成為史前人類的腹中食。
但有的時候，人往往是盲目自信的。以考古學家朱莉婭為首的南非科學家宣稱，在幾萬年前的更新世時期，人類的祖先雖然在智商上碾壓其他動物，但也時常淪為其他食肉動物的盤中餐。
這些獵食人類的動物就包括斑點土狼和馬刀齒貓科下的生物，例如毀滅劍齒虎、纖細刃齒虎、致命刃齒虎等生物。而以前科學家認為，凡是原始人類和馬刀齒貓科共存後，這些貓科都會快速滅絕。
這些貓科動物是一種早已經滅絕的生物，因為它們口中特大的馬刀狀犬齒而為人熟知，它們曾廣泛地生存在200多萬年以前的非洲大陸上。
在人類進化的過程中，這類動物確實在相當長的一段時間內都是原始人類的終極夢魘。考古學家就曾經在許多古人類的骨骼化石上找到過馬刀齒貓科的咬痕。
科學家認為，動物牙釉質主要包括鈣和磷酸鹽，也含有少量的碳同位素，利用碳元素的特性分析，可以讓科學家瞭解早已滅絕生物的習性和飲食習慣。
一般情況下，碳在草中的含量比在樹和灌木中要高一些，因此草、樹和灌木中碳同位素中的特徵截然不同。沿著這條線索，朱莉婭教授發現食草動物體內要比食樹及灌木動物含有更多的碳。
科學家為了確定究竟哪些已經滅絕的食肉動物以原始人類為食，他們要確定早期的原始人類以什麼食物為食，經過長時間的檢驗分析，科學家發現原始人類和現代人類類似，為雜食性，素食及肉食均在其食譜之上。
確定原始人類牙釉質中的碳同位素比例後，科學家們又在斯瓦特克朗等原始遺址中找到了當時同時期的食肉動物的牙齒，分析後，發現斑點土狼、馬刀齒貓、及美洲豹的牙釉質成分類似，它們都曾經捕食過原始人類。
在很長一段時間以來，科學家認為，斑點土狼一類的食肉動物捕食人類還是非常正常的，直到現在，它們的後代鬣狗也經常會攻擊人類，但馬刀齒貓科中體型較小的個體卻也能捕食人類，這實在讓人感到十分驚詫。
科學家在以前認為，有的馬刀齒貓科的生物不像劍齒虎一樣體型龐大，和如今的猞猁差不多大，另外其向外突出的馬刀狀犬齒也不太適合獵殺原始人類，而偽馬刀齒貓科中的生物對人類才具有危險。
但現在看來，偽馬刀齒貓的主食是大多是食草動物，它們基本沒有獵食原始人類，它們的食性和生活在非洲的現代獅子類似，主要獵食食草動物。
而馬刀齒貓科中的小個子生物，雖然嘴裡長著碩大的犬齒，但這不影響它們捕食原始人類。
科學家的研究非常有意義，使人們對史前人類和食肉動物的食性進一步瞭解，部分科學家認為史前人類憑藉高智商可以獵食所有的哺乳動物，但透過茱莉婭的研究，史前人類其實是許多食肉動物的獵物。
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