在戰爭當中，主要有三種機槍，輕機槍，重機槍和通用機槍。首先輕機槍為了方便攜帶，同時進行各種戰術動作。因此，採用了很輕巧的兩腳架，但是這種輕型兩腳架的穩定性很差。因此，輕機槍的火力持續性和射擊精確性都比較差。
現在先進輕機槍採用了重型槍管和專門的重彈藥，才勉強提高了輕機槍的射程和威力。重機槍的優點則是採用了重量達到數十斤的重型三角槍架。因此，重機槍的子彈威力和火力持續性，還有精確性也更高。
在30年代，出現了通用機槍，通用機槍可以透過使用三腳架或者兩腳架槍架，還可以更換不同的輕型和重型槍管來兼具輕機槍和重機槍的功能。重機槍最普遍的應用場景就是藉著射程優勢碾壓普通步槍，在500米，甚至一公里以上的距離上對敵方潑灑火力。而對手的步槍和輕機槍火力在這個距離上是基本上打不著人的，完全被碾壓。
我國也在60年代開始研發67式通用機槍，67式通用機槍和步槍和衝鋒槍的結合體63式自動步槍，就在當時成為了我軍下一代武器的標配。
但是這兩種武器，都有各自的缺陷。67式通用機槍的主要缺陷是，機槍在連續射擊的時候，容易發生卡殼的問題。而且，槍管過熱的話，就會導致已經進入槍膛的彈藥出現故障。同時在惡劣條件下，也會出現機構動作不可靠的問題。
同時，連續射擊的時候散佈比較大，精度也比較大。因此，雖然67式通用機槍重量相對比較輕，只有24公斤，其中槍身只有11公斤，槍架為13公斤。攜帶比較方便，也符合當時的要求。
在60年代，我們的目標是在北方與蘇聯進行大規模戰爭。因此，就要求武器可以方便攜帶，哪怕是徒步部隊也可以攜帶進行大範圍機動。同時，可以在中遠端射擊打擊蘇軍機械化步兵，以掩護反坦克火箭筒手攻擊蘇軍的坦克裝甲車。
比如63式自動步槍追求的就是精度高，射程遠的長步槍，還能進行拼刺刀。採用20發短彈匣是為了降低臥姿射擊時的瞄準基線高度，方便步兵對敵人進行伏擊戰，更好地隱藏自己。
但是，無論是67式通用機槍，還是63式自動步槍都是為對蘇作戰準備的。而且，研發和生產比較倉促，屬於一種應急武器，因此存在著一些缺陷。在對越反擊戰前夕，才會將67式通用機槍換為老式的53式重機槍，用56系列半自動和自動步槍更好63式自動步槍。
而且，將一個步兵連的炮排的3個火箭筒班，改變為2個火箭筒班和1個60毫米迫擊炮班。因為在對越作戰，我們是進攻方，因此雖然重量更重，但是更加可靠的53式重機槍就要取代重量更輕，方便機動，但是可靠性差一些的數千挺67式重機槍。
56系列半自動和自動步槍要取代不方便乘坐車輛的63式自動步槍。首先是，相比56式自動步槍來說，63式自動步槍的長度太長了，甚至超過了56式半自動，而且太重了，彈藥量也比較少只有20發。其實說起來63式就是一把可以連發的M-14型步槍。美軍M-14步槍在越戰戰場就不合適，同樣63式也不適合越南戰場。而且，步兵連也從3個火箭筒班，變成2個火箭筒班和1個60毫米迫擊炮班。
因為過去的所有目標，都是圍繞著打蘇軍坦克裝甲車來設計的。因此，要有更多的火箭筒去打坦克裝甲車。但是對越作戰則是對山地輕步兵為主敵軍作戰，因此就需要輕型迫擊炮這種武器支援步兵作戰。因此，武器一定是要看戰場的，在對越反擊戰的戰場上，53式重機槍在熱帶雨林的越南山地，表現出了良好的適應性和戰鬥力。
