今年一月曝出來的一條新聞相信大家還記憶猶新，國營敦煌陽關林場萬畝防護林被人砍伐，原因居然是想在這裡種植經濟作物葡萄。
Tips：葡萄是世界最古老的果樹樹種之一，葡萄的植物化石發現於第三紀地層中，說明當時已遍佈於歐、亞及格陵蘭； 世界各地的葡萄約95%集中分佈在北半球。
要知道，這片防護林已經有五十多年的歷史，當年為了栽培它們可是花費了大量的心血。陽關林場附近也因為損失防護林出現了風沙現象，半個多世紀的防沙努力，就在利益的驅使下化為了泡影。大自然美麗多彩，但也十分脆弱，我們人類想要長久穩定地發展，就必須保護好這來之不易的平衡。
而在地球的生態環境中，森林、綠色植被以及海洋藻類可是調節地球環境的重要一環。它們固定了大氣中的二氧化碳，讓地球的溫室效應保持在溫暖的區間內，不至於太冷也不至於太熱。同時也釋放出了氧氣，讓地球上其他生物得以繁衍生息。不過，在地球上也有綠色植被照顧不到的地方，那就是沙漠。
Tips：敦煌陽關林場位於庫姆塔格沙漠東緣的萬畝國營公益防護林，是我國西鎖沙龍，東保綠洲的防風固沙生命線 。
地球的總面積大約是5.1億平方公里，其中海洋佔71%，陸地佔29%，而其中大概還有三分之一的土地是乾旱的沙漠。那麼問題來了，如果把這些沙漠全部種上樹變成森林，地球的環境是不是會變得更好呢？
沙漠一定有害嗎？
說到沙漠，大家對它的印象都是乾旱荒涼毫無生機，而且最可怕的是現在沙漠還在逐年擴大，危害其他的生態環境。不過，沙漠環境並非毫無作用，就像南北兩極同樣不適合人類居住，但對地球環境來說不可或缺一樣，沙漠在地球的生態穩定中也有不可或缺的作用。
Tips：森林，包括喬木林、竹林和國家特別規定灌木林地。它具有豐富的物種，複雜的結構，多種多樣的功能。森林被譽為“地球之肺”。
我們先來說一說沙漠形成的型別。一般可以分為兩種，一種是天然形成的沙漠，另一種就是人為活動形成的沙漠。現在全世界大部分的沙漠都是由於氣候原因造成的天然沙漠。一般來說，位於大陸內部，而且高山環繞的地區，就會因為降水量稀少而形成自然沙漠。比如說我國塔里木盆地的塔克拉瑪干沙漠就是自然沙漠，形成的時間至少有數百萬年的歷史。
而世界上最大的撒哈拉沙漠，也是在自然條件下形成的。這些自然沙漠多分佈在亞洲中部、非洲北部和北美洲西部，它們的形成都與氣候有關。我們就算投入大量的人力物力，從遠處輸水灌溉種植樹木，也很難讓這些自然沙漠變成森林。
Tips：撒哈拉沙漠Sahara Desert，形成於約250萬年前，是世界最大的沙質荒漠，面積約932萬平方千米，位於非洲北部。該地區氣候條件非常惡劣，是地球上最不適合生物生存的地方之一。
不過，人類活動造成的荒漠化，也是現在沙漠會迅速擴大的主要原因。比如說草原上過度放牧，過度開墾田地，過度砍伐森林，這些都會造成水土流失，最終使土地荒漠化、沙漠化。我國北方的一些沙漠，就是過去千年內人類活動產生的非自然沙漠，是我們決心一定要剷除的自然災害。分清了這兩種沙漠的成因和機理，我們就能明白，究竟什麼樣的沙漠我們應該治理，而什麼樣的沙漠更應該順其自然，以及這些自然沙漠對地球環境的貢獻。
有一個事實是，自然沙漠雖然乾旱荒涼，但也是生態圈的一部分。世界上生態圈最豐富的地方是熱帶雨林，而最貧瘠的就是沙漠，但也同樣屬於生態系統中的一環。這裡獨特的氣候催生出了特別的沙漠動物，比如說仙人掌、胡楊、駱駝、沙蜥等等生物。
Tips：沙蜥，鬣蜥科中的古北界類古群，也是歐亞大陸荒漠和草原地帶的常見優勢蜥種。沙蜥具有一系列適於荒漠、半荒漠及草原生活的形態特徵和生活習性。
對於這些生物來說，沙漠反而是它們賴以生存的土地，把它們放到自然環境更好的地方，照樣會因為水土不服而死去。所以說，沙漠也是地球上物種多樣性的保證之一。不僅如此，沙漠還以你意想不到的方式促進了其他生態圈的繁榮。
有資料表明，亞馬遜地區每年有56%的礦物質來自於撒哈拉沙漠，這些塵土會隨著大氣氣流從北非到達南美地區，成為了熱帶雨林的天然肥料。同樣的，海洋中的浮游生物也得益於沙漠中的礦物質。可見，地球上的沙漠如果全部消失並不是什麼好事。假如人類真的有了改變自然沙漠的力量，那麼我們反倒要為沙漠建立起自然保護區，維持全球生態圈的穩定。
Tips：浮游生物plankton，在海洋、湖泊及河川等水域的生物中，自身完全沒有移動能力，或者有也非常弱，因而不能逆水流而動，而是浮在水面生活，這類生物總稱為浮游生物。
而且更可怕的是，如果自然沙漠全部變成森林，對人類來說則是一場災難。科學家認為，這樣的代價恐怕是人類難以承受的。
如果沙漠都變成森林會發生什麼？
我們知道，植物可以透過光合作用，把空氣中的二氧化碳轉化成有機物固定下來，並在這個過程中釋放氧氣。據粗略的估算，一畝森林每年可以吸收粉塵20到60噸，一天可以吸收二氧化碳67公斤，可以釋放49公斤左右的氧氣。如今沙漠的面積大概在3140萬平方公里左右，把它們變成森林的話，每年固定的二氧化碳，大概可以達到上億噸之多。這聽起來是個好事，為什麼科學家卻說人類承受不起呢？
Tips：光合作用，通常是指綠色植物，包括藻類吸收光能，把二氧化碳和水合成富能有機物，同時釋放氧氣的過程。
這裡涉及到了如今環保的一個重要概念，碳中和。我們知道，動物的呼吸會消耗氧氣，並撥出二氧化碳。在理想的狀態下，生物的有氧呼吸和植物的光合作用應該達到一個平衡的狀態。如果說二氧化碳的釋放量遠遠超出植物光合作用的固定量，那麼大氣中的二氧化碳就會越來越多，溫室效應變強導致全球平均氣溫上升。
同時，氧含量也會相應減少，導致大量生物滅絕。如今，因為人類使用使用了大量化石能源，結果讓原本已經固定在地層中碳重新回到了大氣之中，才導致現在溫室效應開始加劇，世界各國才有了碳中和的提議。
Tips：碳中和是指企業、團體或個人測算在一定時間內，直接或間接產生的溫室氣體排放總量，透過植樹造林、節能減排等形式，抵消自身產生的二氧化碳排放，實現二氧化碳的“零排放”。
如果反過來，植物的光合作用遠遠超過有氧呼吸，也會讓地球的環境徹底改變。因為植物讓大氣層中的二氧化碳含量持續減少，相應的溫室效應減弱，導致全球變冷，進入大冰期，就連赤道上都可能結一層厚厚的冰。到時候農業將不復存在，人類可能會僥倖生存，世界人口可能不到一億。但這還不算最可怕的，因為光合作用還產生了多餘的氧氣，這會讓人類氧氣中毒。
如果程度輕微，可能只是醉氧嗜睡，情況嚴重會讓人的視網膜產生病變，導致視野缺失，嚴重影響生活。當然，如果說這個過程是以百萬年為單位的時間中緩慢變化的，我們人類當然可以靠演化適應環境。但是如果把沙漠全部變成森林，可能只需要短短數百年的時間，全球就會發生鉅變，我們將沒有足夠的時間適應環境變化。
Tips：氧氣中毒，這種情況有時會出現呼吸系統症狀，乾咳，胸骨後不適，同時伴有頭痛頭暈現象，症狀嚴重者有時會出現幻聽，幻視，情緒焦慮，口唇震顫等症狀。
在歷史上，地球確實有過植被非常茂密的時刻，也就是兩億八千六百萬至三億六千萬年前的石炭紀，我們不妨看看當時的生態圈是什麼樣子的。
在石炭紀，地球上的大陸還是連成一塊的，被叫做盤古大陸。大陸上99%的陸地幾乎都被針葉林覆蓋，當時的地球可是植物的天下。如今我們使用的煤炭資源，絕大多數都是石炭紀的植物在地層中沉積形成的。
Tips：石炭紀Carboniferous period，是古生代的第5個紀，開始於距今約3.55億年至2.95億年，延續了6500萬年。石炭紀時陸地面積不斷增加，陸生生物空前發展。
這時大陸上森林遍佈，海洋中也多為藻類，所以大氣中的氧氣含量最高達到了45%，差不多是如今氧氣含量的兩倍。富氧環境讓當時的昆蟲體型達到了史無前例的高度，比如說個頭相當於人頭大小的蜘蛛，以及翼展達到一米的巨型蜻蜓。不過好景不長，樹木和植被太多，再加上過高的氧氣含量，讓普通的閃電都可以製造出森林大火。
災難終於在大約3.06億年前爆發，一場超級火災席捲了當時至少50%的陸地，如果沒有山脈和河流的阻擋，這場大火足以燒遍全球。而燃燒釋放的有毒性氣體，則讓當時絕大多數物種滅絕，巨型昆蟲的時代被徹底終結。直到五萬年之後，地球的生態才開始慢慢恢復，爬行類動物才登上了歷史舞臺，並造就了後來的恐龍時代。
Tips：藍藻又叫藍綠藻，是一類進化歷史悠久、革蘭氏染色陰性、無鞭毛、含葉綠素a，但不含葉綠體，區別於真核生物的藻類、能進行產氧性光合作用的大型單細胞原核生物。
石炭紀的歷史大概就是物極必反的最好例證，任何東西都要講究適度，如果超過了環境所能承受的極限，必然會出現災難性的後果。不過，在目前這個階段，種樹依舊是保護環境的重要措施，而我國在這方面的成就，全世界都要望其項背。
中國治理沙漠到底有多牛？
毛烏素沙漠位於陝西榆林和內蒙古鄂爾多斯之間，是我國的四大沙地之一。所謂沙地，其實和沙漠有著本質的區別，自然沙漠的年降水量一般小於200毫米以下，而沙地的年降水量在200到600毫米之間，這樣的地區如果開發得當，完全有可能成為綠洲或者草原。
Tips：呼倫貝爾草原位於內蒙古自治區東北部，地處大興安嶺以西的呼倫貝爾高原上，因呼倫湖、貝爾湖而得名。
不過由於土地荒漠化，毛烏素才成為了我們俗稱的沙漠。在古代，這裡原本是一片水草豐美的草原。不過到了西漢中後期大規模屯田，嚴重破壞了當地植被，毛烏素地區開始出現小範圍的沙地。不過一直到隋唐之前，這裡依舊是風吹草地現牛羊的地方，直到唐代，長期的過度放牧和不當墾殖，導致土地沙漠化現象嚴重，毛烏素沙漠終於出現，並在之後不斷擴大。到了新中國成立時，毛烏素沙漠的面積已經達到了4.22萬平方公里。
為了治理這片沙地，我國從1959年便拉開了防沙治沙的大幕，在這期間還湧現出了不少植樹英雄，不惜賣掉自己的財產，也要與沙漠抗爭到底。在艱苦抗爭中，時間到了90年代，國家在多年的摸索中總結出了沙漠治理的經濟發展路線，透過治理和致富雙結合的手段，靠耐旱的經濟作物增加了治沙產出，才帶動了更多人投入治沙事業。
Tips：毛烏素沙漠位於陝西省榆林市長城一線以北，因此榆林市也被稱為駝城，意為沙漠之城，毛烏素沙漠面積約4.22萬平方公里。
到了現在，經過兩代人的共同努力，毛烏素沙漠已經成為了歷史。而這，只是中國防沙治沙事業的冰山一角。據林業部門統計，中國的土地荒漠化面積，已經從上個世紀末的每年擴充套件1.04萬平方公里的速度，逆轉為年均縮減2424平方公里，沙化土地的面積，從上世紀摸的年均價擴充套件3436平方公里，變成了每年縮減1980平方公里。
我們已經從沙進人退變成了綠進沙退，按照目前的情況來看，到了2030年，我國將實現土地退化零增長的目標。
Tips：防沙治沙是為預防土地沙化，治理沙化土地，維護生態安全，促進經濟和社會的可持續發展。
中國幾千年農業活動欠下的環境債，居然在短短几十年內就被我們還清，放眼全世界，沒有任何一個國家能完成這樣的奇蹟。這其中不僅有著勞動人民的熱血和青春，也是我國科學發展觀的功勞。也許，在不久的將來，我們就可以看到一條清澈的黃河，可以像幾千年前的孔子一樣，站在河邊發出“美哉水，洋洋乎”地感嘆！
