直-10武裝直升機是國產第一代專用武裝直升機,它的效能優異,其中最突出的一項指標就是它的航程。它的航程在全球武裝直升機之中居於首位,從而有效增強了直升機作戰能力。
根據航空工業在珠海航展公開的資料,直-10武裝直升機最大起飛重量為6噸,最大巡航時速為259公里/小時,最大航程為855公里,續航時間為3.5小時。從這些指標來看,直-10武裝直升機已經超過了歐洲虎式武裝直升機,後者曾經是全球航程最遠的武裝直升機。根據2011版世界飛機手冊資料,虎式武裝直升機在使用機內燃料情況下,最大航程為800公里。從這裡我們可以知道直-10武裝直升機內油航程比虎式還要多55公里。
一般而言武裝直升機航程都不遠,越是重型直升機越是如此。我們熟悉的重型武裝直升機-阿帕奇,航程只有500公里左右。俄羅斯米-28武裝直升機更短,只有450公里。卡-50和卡-52稍微大一些,接近500公里。主要原因是重型武裝直升機增加的重量很大程度給了機載裝置、裝甲和武器,而不是增加燃料。阿帕奇最大內油只有1.2公噸,但是它的空重接近6噸,米-28武裝直升機更重,超過8噸,最大內油只有只有1.4噸。因此這兩型重型武裝直升機載油係數就比較難看,載油係數低直接決定航程,載油係數低自然航程就近。
直-10和虎式武裝直升機內油較高,根據相關資料,虎式武裝直升機空重為4.8噸,最大內油為1.08噸,載油係數遠高於阿帕奇和米-28,自然能夠得到更遠的航程。直-10航程比虎式更遠,說明它的載油係數比虎式更大。由於兩者最大起飛重量都是6噸,外界由此推測它的空重可能比虎式稍低,內油比虎式稍大,從而得到更大的航程。
當然武裝直升機效能差異更多反映使用者對於效能要求的側重點不同。美國和蘇聯研製阿帕奇和米-28的時候預設背景是中歐裝甲大戰,這個戰場相對狹窄,作戰環境激烈,武裝直升機要求更強的火力,更完善裝置,以便在這樣高強度對抗環境之中作戰。虎式武裝直升機更多考慮在非洲這樣缺乏後勤保障的地區執行作戰任務,對於航程和續航時間要求更高,能夠從基地出發覆蓋更遠的地方。
我們對於直-10武裝直升機要求與虎式相近,因為預設戰場在邊境地區,地形複雜,後勤保障較為困難。武裝直升機航程更遠、續航時間更長顯然更加有利。還有一點非常重要,那就是直-10武裝直升機要求能夠飛越海峽執行作戰任務,這樣武裝直升機來回往返航行至少要400公里左右,在戰區執行任務還需要時間,因此直-10武裝直升機研製的時候將航程放在關鍵地位來考慮,所以我們看到它擁有當今最遠的航程。
外界認為未來直-10可能在保證航程基礎上進一步完善效能、加強火力,加裝機載毫米波火控雷達、綜合電子/定向能對抗系統,引入無人系統協同交戰能力等等,以便更好適應2030年戰場環境。