取經成功後，沙僧其實可以拒絕如來的封賞，重回天庭，因為觀音曾經給過他一個承諾。
十多年前，觀音菩薩奉旨上長安尋找取經人，途徑流沙河，遇到正在打流的沙僧，於是邀請他加入取經團隊：“天天在流沙河打流有什麼意思？我向你推薦一份工作，護送取經人取經。”
沙僧起初不太樂意：“取經又有什麼意思，還不如打流，樂得自在。”
觀音菩薩只好出價拉攏，於是承諾道：“做人要好好活，好好活就是做有意義的事，打流沒意義，取經才有意義。所以，你何不入我門來，上西天拜佛求經？那時節功成免罪，復你本職，它不香嗎？”
沒錯，觀音菩薩給沙僧的承諾，準確地說是官復原職，也就是說，取經成功後，沙僧可以重回天庭繼續做捲簾大將。
這種好事，沙僧當然求之不得，於是當場答應加入取經團隊。
然而，如你所知，取經成功後，沙僧卻並沒有重回天庭，而是被如來封為金身羅漢，留在了靈山集團。
那麼，沙僧為何沒有重回天庭？
很多人認為，觀音菩薩自食其言，沒有兌現給沙僧的承諾。
可觀音菩薩有必要食言嗎？
有人認為，捲簾大將位高權重，觀音區區一個菩薩，有何能力讓沙僧官復原職？
可如果觀音菩薩沒有能力，沙僧自然也知道，為何當觀音承諾官復原職時，他立刻答應加入取經團隊？
原因很簡單，觀音菩薩完全具備這一能力。原著中的觀音菩薩，雖然名義上只是菩薩，但實際地位非常高，甚至可與道祖比肩而立。要知道，觀音菩薩見到道祖，可以平等交往，而不需要行禮。
沙僧之所以沒有重回天庭，不是觀音菩薩不願兌現承諾，而應該是他主動放棄了迴歸天庭的機會。
沙僧不是因為可以重回天庭，才加入取經團隊的嗎？為何取經成功後，又主動放棄迴歸天庭？
這一點，從沙僧抵達靈山後，如來論功行賞，對他的一番話中，便可看出端倪。
如來加封時，對沙僧說道：“沙悟淨，汝本是捲簾大將，先因蟠桃會上打碎玻璃盞，貶汝下界，幸皈吾教，保護聖僧，登山牽馬有功，加升大職正果，為金身羅漢。”
這段話中，有兩個重要的“知識點”，一是“大職正果”，二是“金身羅漢”。
大職正果是什麼？沙僧成就的正果等級。這一正果等級，乃是佛的標配，類似於師長授予少將軍銜。唐僧和孫悟空分別被如來封為旃檀功德佛和鬥戰勝佛，他們成就的正果等級，正是大職正果。
金身羅漢又是什麼封號？看似只是羅漢，但其實是菩薩等級，因為金身羅漢全稱為金身羅漢菩薩。
“佛的正果等級+菩薩的封號”，類似於“少將旅長”，有少將軍銜的旅長嗎？很少，但通常授少將軍銜的旅長，升師長是遲早的事。所以，沙僧遲早也會被如來加封為佛。
這便不難理解，沙僧為何不願迴歸天庭。佛的地位比捲簾大將只高不低，關鍵是，佛更自由。捲簾大將雖然位高權重，但由於是玉帝的侍衛武將，伴君如伴虎，工作壓力非常大，一個不慎，性命難保。當初沙僧之所以被貶下流沙河，不正是因為失手打碎琉璃盞嗎？
既然佛的地位比捲簾大將只高不低，又比捲簾大將更自由更輕鬆，沙僧當然不願迴歸天庭。
