清宮妃子錦衣玉食,啥也不愁,但本質上只是皇帝的生育工具,這就註定她們的生活不會有太多樂趣可言。
並且,清宮規矩多,管理嚴格,像什麼宮鬥爭寵,拉幫結派,成立“打胎小分隊”,那都是不可能的,除非妃子是不想活了。
皇帝去世之後,妃子們的日子就更苦了,只能在四四方方一片天的深宮大院內,品嚐更多的寂寞空虛冷,然後在油盡燈枯後默默死去。
在說妃子的日常生活之前,我們先來簡單瞭解一下清朝的妃子是怎麼產生的。
順治帝在位的時候,因為孝莊太后強迫他跟不喜歡的人在一起,所以他一怒之下建立了一套制度,也就是清朝選妃制度,並對後宮管理進行了一些改革。
後來,又經過康熙帝和雍正帝的不斷最佳化,清朝皇帝的自主擇偶權得到了加強,但妃子們的自由卻受到了更大限制,她們就像是籠中小鳥一般,可以自由條跳舞和叫喚,但不能飛向天空。
在這套后妃制度中,順治帝將選妃和選宮女給區分開了,妃子只能從滿蒙八旗官員的女兒當中挑選(也有漢人女子,但相對較少),被稱之為選秀女。
順治帝規定,所有八旗官員的女兒,只要在十四歲到十六歲之間,都必須先參加戶部主持的選秀女(一般是每三年一次),沒有被選上、年紀又過了十六歲的女子,這才允許嫁人,不然只能繼續選秀女。
挑選秀女的標準是非常嚴格的,最重要的當然是身世了,家族地位太低的,一般是很難被選中的;其次是品德、外貌、健康等方面,要求都是很高的,只有佼佼者才能被選為秀女送入宮中。
當然,不是說被選中了秀女,就一定能成為妃子,秀女們先是入宮接受培訓,主要是宮廷禮儀和規矩、如何服侍皇帝之類的,之後皇帝會親自“面試”秀女,在她們之中挑選中意者成為妃子,一般封為答應,之後再慢慢晉升為答應、常在、嬪、妃、貴妃。
沒有被選中的秀女,也是不能出宮的,之後還得繼續參加選拔,直到二十五歲以上都沒有被選中,這才有可能出宮嫁人。
當然了,秀女也有可能被皇帝賞賜給宗室成員為妃,這也是秀女的一個不錯出路,至少可以富貴無憂。
被選中的秀女,會在皇帝下達了冊封詔書後,正式成為妃子,她們會被分配到各個宮中居住,其後妃生涯就自此開始了,最後能混到什麼位份,就要看她是否得寵、有沒有機會生育子女了。
一般而言,妃子一輩子都是無法出宮的,只能老死在宮中,除非皇帝開恩,在臨死前下達了詔書,她們之中一些人才有可能出宮跟兒女們住在一起。
妃子在宮中的日常生活,大多時候都是很機械化的,每個時間點該幹啥,都是有非常嚴格的規定的,隨心所欲的機會非常之少。
早上五點,妃子們起床,有專門的人催促她們,切不可睡懶覺,起來之後梳妝打扮,前去給太后、皇后請安。
先說梳妝打扮,一個妃子該穿什麼衣服,佩戴什麼頭飾,可不是隨心所欲的,得根據級別來,級別越高自然越好,不然就是僭越之罪了。
比如說皇后,正紅色是她的專屬顏色,其他位份高的妃子如果喜歡紅色,可以使用棗紅或者桃紅,也都十分雍容華貴,但位份低的妃子選擇就不多了,衣服比較素雅,頭飾的種類也不多。
再說說請安,清宮講究晨昏定省,早晚請安是非常重要的禮儀,誰要是敢怠慢,將會受到嚴厲懲罰,所以不管是頭天晚上沒睡也好,還是生病也好,都必須要去請安,除非是病到下地都困難了,才有可能避免早晚請安。
一般而言,妃子們先在皇后宮中集合,在皇后的帶領下去給太后請安,完事之後妃子們再給皇后請安。
至於說皇帝,可不是妃子想見就見的,一般只有皇后才有資格去請安,妃子們如果敢私自跑去趙皇帝,是要被處罰的。
請安的過程其實很無聊,就類似於我們現在的上班打卡,走過場的成分居多,真心實意者非常少。
請完安之後,大概就到了七點了,這是妃子們用早膳的時間,每個宮都有小灶,各自有專人做飯給妃子吃,內務府會提供各種食材,還是十分豐富的。
不過,食材的優劣也是根據級別來區分的,地位高的食材更多也更好,地位低的食材也不會很差,畢竟是皇帝的女人,擔負著生兒育女的職責,怎麼能虧待呢。
妃子們吃完早膳之後,再稍微休息一下,大約就到了九點半左右了,到十一點之前,是妃子們自由活動的時間,但是不能走出後宮,更不可能去宮外。
一般而言,宮中的娛樂活動十分有限,有雅緻的可以畫畫寫字、彈彈琴、繡繡花之類的,喜歡閒逛的可以去後花園賞花,或者去其他妃子那裡串門聊天、下圍棋、打打紙牌,都是可以的。
但是,妃子之間在自由活動時間搞宮鬥是絕對不行的,清朝嚴禁妃子之間爭風吃醋,誰要是敢讓後宮出現不和諧的聲音,哪怕她是皇后,都會被嚴厲打壓,乾隆帝的第二任皇后烏拉那拉氏就是個很典型的例子。
至於說“打胎小分隊”,這種事就更加不可能發生了,妃子懷孕後會受到嚴格保護,不會留給被人機會。
再者說了,誰要是敢謀害皇嗣,她本人肯定是活不了了,其家族都要跟著倒黴,清朝歷史上沒有發生過一次這種事,就是很好的證明。
十一點到下午兩點半,就是妃子們午休的時間了,不管妃子們睡不睡得著,老老實實待在屋子裡就對了,但妃子們一般都會午休的,畢竟這是養顏的最好時間,為了保持自己的容顏,從而活得皇帝的青睞,一般沒有人會錯過午休時間。
下午兩點半到五點,又是妃子們的自由活動時間了,跟上午不同的是,皇帝在三點到四點會有一個小時左右的自由時間,妃子們有機會在這一個小時內陪伴皇帝,但也絕不是每個妃子都有機會,這主要看皇帝的心情,他喊誰一起誰才可以去。
一般而言,能夠時常在下午陪伴皇帝的妃子,除了皇后之外,就是那些相對受寵的妃子了,他們一般會選擇遊園,或者去聽戲,有時候也會坐下來喝喝茶、聊聊天,主要由皇帝來決定。
到了下午五點,就又是請安時間了,一直到七點左右結束。
七點到九點,就是後宮的重頭戲了,這是皇帝翻牌子的時間,也是一個妃子得到晉升的最佳機會。
所謂翻牌子,就是太監將刻有妃子名號的牌子(還有妃子的出身、特長等資訊)拿去給皇帝挑選,皇帝將誰的牌子給翻向背面了,就代表誰可以侍寢,每天晚上皇帝只能翻一個牌子,也就是說只有一個妃子有機會侍寢,皇后不在翻牌子之列。
這裡要注意的是,理論上而言,皇帝的私生活,皇后是有權干涉的,比如說哪些妃子的牌子可以被送去給皇帝,她是有權干涉的,但一般而言不會干涉,因為這種事幹多了會讓皇帝不高興。
一個妃子如果被翻了牌子,首先她要在自己宮中沐浴,把自己洗得乾乾淨淨的,然後太監們就會拿著一床被子來,她紋絲不掛地鑽進被子裡,再由太監們抬到皇帝住的地方。
皇帝已經在床上等候了,妃子從皇帝腳跟的地方往被子裡鑽,接下來就是皇帝自由發揮的時間的,但限制也是很多的。
比如說,妃子在九點之前必須離開,回到自己宮中居住,因為清朝只有皇后才有資格跟皇帝過夜,妃子們沒有資格;在皇帝與妃子快活得時候,會有太監在外聽聲,如果運動時間過長,他們會喊話提醒,這是為了皇帝的健康考慮。
另外,妃子離開之後,太監還會徵求皇帝的意見,留是不留,意思是讓不讓剛侍寢的妃子懷孕,如果皇帝不讓,那麼太監們就會對妃子採取一些措施了,至於具體怎麼做,我們已經無從得知了。
皇帝后宮妃子那麼多,皇帝招呼不過來,而且受寵的妃子侍寢的機會更大,所以一般妃子能夠被翻牌子,機會著實難得,實際上許多妃子一輩子都是沒有機會侍寢的。
如果妃子侍寢之後,還能生下一男半女,那就真是祖上燒高香了,她本人的位份會上漲不說,其家人也會因此受益,甚至是成為當朝顯貴也是極有可能的。
就拿康熙帝最喜愛的宜妃來說,她就是如此的,她原本只是個宮女,後來被康熙帝給看上了,還連續生下了幾個兒子,她因此不斷攀升,最後坐上了妃位,她的父親也都受到康熙帝提拔,在京城威風得很,見官大一級。
侍寢完之後,妃子就該休息了,然後第二天早上五點起床,如此迴圈往復,按照規定好的動作去完成,時間長了自然就沒什麼樂趣了,總體而言是枯燥泛味的。
當然了,宮中逢年過節、嫁娶、皇帝過生日等等,也都是很熱鬧的,會有各種各樣的大型活動,妃子們這個時候就可以多一點娛樂了,但持續的時間也不長,而且宮廷禮儀非常繁瑣,往往把妃子們搞得很累,根本沒什麼心思去玩。
最讓妃子們心動的應該是出宮遊玩了,皇帝每次巡行外地的時候,都會帶一些妃子一同前去,比如說承德避暑山莊和木蘭圍場,等等,妃子們可以換個環境生活活動,這是很讓人愉快的一件事。
像乾隆帝這種喜歡經常南巡的皇帝,妃子們出宮的機會就更多了,可以到江南各地名勝風景區遊玩,還可以品嚐各種美食,見識各種稀奇古怪的東西,那才叫身心愉悅呢。
不過,能有機會跟皇帝外出的妃子,一般都是地位較高或者較為受寵的,低等級的嬪妃很少有這個機會。
總之,妃子們絕大部分時間都待在皇宮,日復一日重複著枯燥的生活,而且不能與親朋好友見面,這對她們來說還是很殘忍的。
那麼,皇帝去世後,妃子們的生活又如何呢?
前面我們說了,妃子入宮之後,基本上就無法出宮了,除非是生育了子女,皇帝在去世前可能格外開恩,讓其出宮跟著子女生活,但這樣的情況比較少。
皇帝去世之後,妃子們就要給新皇帝的妃子騰位置了,所以她們都會住進慈寧宮、壽安宮、壽康宮這三座宮殿,被稱之為寡婦院。
住在寡婦院的前朝妃子,一般會被新皇帝冊封新的封號,一般是太妃之類的,可以繼續享受一定的待遇,飲食起居倒也過得去,但跟之前肯定是沒法比的。
成為太妃之後,最大的改變就是徹底坐冷板凳了,她們除了待在寡婦院之外,其他事情跟她們就沒啥關係了,不能隨便瞎晃悠,也不能參與各種活動,更沒有男人青睞,只能在孤獨寂寞冷中一天天老去,直到油盡燈枯。
並且,清朝有大量妃子在很年輕的時候就守寡了,甚至有很多十幾歲的妃子,剛入宮沒多久皇帝就去世了,比如說乾隆帝成為太上皇之後,還透過選秀女挑了兩名十五六歲的女子為妃子,但不到三年乾隆帝就去世了,她們也因此住進了寡婦院。
這是一件很殘忍的事情,這兩名妃子的青春期剛剛開始就變成了寡婦,乾隆帝甚至都沒碰過她們,她們也因此一輩子都嘗不到男女之歡,直到老死宮中為止。
由於長期生活在狹小的空間裡,日常生活又沒有任何色彩可言,所以絕大多數妃子的壽命都不長,三十多歲就去世的一抓一大把,活過四十歲就已經很了不起了,即便是活的時間長的妃子,也多數患有各種慢性疾病,甚至是抑鬱症,將她們折磨得夠嗆。
總結起來說,作為皇帝的妃子,自然是錦衣玉食生活無憂的,但本質而言她們只是皇帝繁育後代的宮女,所以皇帝對她們的管理非常嚴格,就像是養在籠子中的鳥,看起來美麗無比,其實生活得十分枯燥泛味,精神上也要承受很大的折磨,而且最後的結局也大多不好,年紀輕輕就去世,死後也默默無名。
因此,清朝的后妃制度,其實是對人性的禁錮,是非常不人道的,也是必將被時代所擯棄的。