2021年廣東省地區生產總值達12.4萬億元，成為中國首個GDP突破12萬億元的省份，連續33年居全國內地第一。
廣東省地圖
12.4萬億元相當於什麼水平？按年平均匯率折算，廣東省去年GDP總量約1.92萬億美元。這一數字放在2020年可以排到全球所有國家和地區中的前十位，且高於前十名中的義大利(1.89萬億美元)、加拿大(1.64萬億美元)、韓國(1.64萬億美元)等發達國家，堪稱“富可敵國”。
然而，在古代中國，廣東的存在感卻不似西安、南京、北京、洛陽、開封等古城那麼強，可從以下幾個方面進行分析探討。
一、地理位置決定了廣東在古代被邊緣化
地理位置對一個地區的社會及經濟發展有重要作用。廣東地處祖國南部邊陲，面對南海，背靠五嶺，形成對內封閉、對外開放、相對獨立的地理單元。在交通梗阻不便的古代，中央王朝鞭長莫及，很難把它像中原、江南、關中、四川那樣作為核心區域經營，因而往往被統治集團所忽視，甚至邊緣化。
二、秦朝以來廣東在統治者眼中的地位
公元前214年，秦始皇平定嶺南，廣東開始納入中原王朝疆域範圍，封建制度在廣東建立，秦統治廣東僅8年就滅亡，秦南海郡龍川縣令趙佗乘機崛起，割據獨立，建南越國，到漢武帝時才被平定。南越國具有完備的政治、經濟制度，物質文明相對發達，城市建設也頗具成就，越城即位於今廣州城區核心，2000年未曾移動，為全國城市罕見。
三國兩晉南北朝時期，為躲避北方戰火，更多漢人南遷，促進了廣東經濟社會的發展。隋唐時期王朝強盛，西亞、東南亞大小國家，與唐帝國文化及貿易的往來大多在廣東進行，由此帶動廣州、恩州（陽江、恩平）等城市的迅速發展和經濟興盛。
宋元時期，大批中原移民南下，移民廣泛分佈珠三角、粵東山區和高雷瓊廉等地，漢人開始成為廣東居民主體，漢文化也成為廣東文化的主流文化，揭開了廣東墾荒開發的高潮，大量優質土地被圍墾，成為全國重要的糧食產區，珠三角第一次成為全國的基本經濟區。尤其是外貿地位上升，海上絲綢之路興旺異常，廣東開始進入全面、大規模開發階段。
明清時期，廣東疆域逐漸形成並保持穩定，資本主義萌芽這種新生產方式率先出現。手工業生產和商品經濟逐漸興盛，大量人口向城鎮集中，廣州獨擅全國外貿，成為唯一對外通商口岸，海上絲路興盛達到歷史頂峰，但也是走向崩潰的前夜，這在鴉片戰爭以後表現更為突出。
近代以來，廣東最早淪為半封建半殖民地社會，併成為近代革命策源地，影響全國。鴉片戰爭、太平天國、戊戌變法、辛亥革命等，無不首先在廣東爆發或醞釀，繼而擴大到全國。
五四運動以後，廣東進入現代史階段，歷經革命和戰爭的洗禮，廣東浴火重生，尤其是新中國成立和改革開放以來，廣東開始以一副全新的面孔出現在世人面前，成為改革開放的排頭兵和經濟發展的先行地，引領著全國經濟快速高質量發展。
廣東省紅色旅遊地圖
三、特殊的地位孕育著特殊的機遇
由於地處邊陲，交通閉塞，相比北方及中原地區分久必合合久必分、戰亂不斷的外部環境相比，廣東在古代遭受的戰亂較少，社會較安定，政治環境相對寬鬆，有利於思想文化發展，也因封閉而保留獨特土著文化。
中央政權也往往對廣東採取一些特殊政策，如劉邦容忍趙佗政權，“以其故俗治”；漢武帝在中原北方實行抑商政策，但嶺南例外；唐代普遍推行均田制，但沒有在嶺南實行；宋代對廣東礦冶、釀酒等手工業限制甚少，有利於手工工業發展；明清大部分時間閉關鎖國，獨留廣州對外通商；新中國時期廣東成為全國率先實行改革開放的地區，帶來了廣東經濟的騰飛，即有深刻的歷史淵源。
廣東，不辱改革開放排頭兵的使命，也將始終踐行走在前列的擔當！
日新月異的廣州城
