對於全球軍迷而言，位於美國內華達州的絕密空軍基地“51區”充滿神秘感，因為諸多美國最先進飛機和航天器，都是在這裡秘密研製和測試的。
衛星照片發現，51區近日首次出現一架“完全不同於美國已知機型”的神秘飛機，它會是傳說裡的美國六代戰鬥機嗎？
美國“動力”網站2月2日稱，早在8年前， 51區偏遠的南端區域就興建了一座大型機庫，但此後一直沒什麼動靜。但2022 年1月26日，衛星照片首次顯示，該機庫附近出現異常活動——北部停機坪多出來一個三角形物體。
1月29日，商業衛星公司“星球實驗室”釋出的高解析度衛星照片顯示，這是一架外形特殊的三角翼飛機，原本隱藏於一個模組化臨時機庫中，但因為機庫頂部的覆蓋物沒有安裝，才讓它暴露在太空衛星的視角之下。
神秘三角翼飛機的機翼形狀與協和式超音速客機類似
報道稱，這架奇怪的飛機長約65英尺，寬約50英尺，大約與俄製蘇-27戰鬥機的尺寸差不多，“它的前機身逐漸變細，機頭呈尖狀，機翼形狀則讓人聯想到著名的協和式超音速客機”。
“毫無疑問，這種流線形的設計，近距離觀看可能會非常令人印象深刻。”
這架三角翼飛機到底是什麼？報道猜測，雖然目前還沒有任何相關資訊，但它的尺寸和形狀與五角大樓釋出的下一代空中優勢（NGAD）戰鬥機和第六代戰鬥機概念設計圖大體相似——美國空軍和海軍都將其描述為重型、無尾、低可觀察性和三角翼設計。
美國海軍的下一代戰鬥機設計概念圖
洛·馬公司提供的下一代戰鬥機設計概念圖
美國空軍的下一代戰鬥機設計概念圖
報道稱，這架神秘飛機與協和超音速客機類似的特殊機翼形狀表明，它可以輕鬆地實現超音速巡航（即在不使用加力燃燒器的情況下飛行速度超過音速）。
為對比該機的高速效能，報道甚至聯想到了中國的無偵-8高速無人機，“無偵-8同樣採用三角翼設計，但尺寸要小得多，並且機翼形狀也與協和式客機不同，使用更標準的三角翼設計。”
美國《防務新聞》去年曾披露，美國空軍負責採購、技術與後勤的助理部長威爾·羅珀證實，美方以“破紀錄的速度”打造並實際試飛了全尺寸新一代戰機的驗證機。
報道稱，美國新一代戰機驗證機已經試飛的訊息震驚了國防界，因為原本外界認為，美國空軍的未來戰機計劃還在設計初期，驗證機首飛還得數年之後。
美國空軍參謀長布朗上將在2021年6月的國會質詢中告訴議員，下一代空中優勢（NGAD）專案是接替F-22隱形戰鬥機的的第六代戰鬥機，它的主要作用將是爭奪制空權，但也具有打擊地面目標的能力。按照美國空軍的規劃，NGAD 是一個“系統家族”，包括有人和無人駕駛戰鬥機，顯著特點是增加武器裝載量和航程，“它們是在印度洋-太平洋戰區進行遠距離作戰所必需的”。其核心為有人駕駛的先進戰鬥機，無人飛機則負責攜帶額外的彈藥和執行其他任務。
“動力”網站認為，如果這次出現的神秘三角翼飛機就是傳聞已久的美國第六代戰機，也並不奇怪。不過報道提到，51 區通常同時在推進多個複雜程度和成熟度不同的專案，因此也不排除這可能是美軍另一個特殊專案的早期驗證型號。
不管怎麼樣，美國軍工複合體又開始燒錢了。
