東北野戰軍第5縱隊是12支縱隊中，成立比較晚的野戰軍，司令員是萬毅。
萬毅在擔任第5縱隊司令員之前，先後擔任東北民主聯軍7縱司令員，1縱司令員、政委等職。
在圍殲廖耀湘兵團時，他遭遇敵情，及時作出戰術調整，並上報東總，為何會遭到批評：缺乏作戰部隊應該有的英雄氣概？
當廖耀湘部隊被東野兄弟部隊拖住後，東總下令採用“三猛”戰術，即猛衝、猛打、猛追，徹底殲滅敵人。5縱進入到彰武與黑山的交界處，先頭部隊15師與逃跑的敵人遭遇，當即展開戰鬥，截住這股撤逃的敵人。
這股敵人不是一般部隊，而是國民黨五大主力之一的新1軍，雖然敵軍是潰逃，單兵作戰很突出。萬毅得知敵情後，預判前進方向二道鏡子應該也有敵人，為了殲滅二道鏡子敵人，調13師向東迂迴，來一個大包圍。
為此，他們把敵情及時彙報給東總，而東總此時發電報讓5縱進入二道鏡子。當東總得知5縱迂迴包圍，批評他們：缺乏革命部隊應該有的英雄氣概。
最終有嚴厲指出，如果不能按時抵達二道鏡子，會貽誤戰機，將會移交軍法審判。此時的13軍在大迂迴時，偏離預定路線，讓萬毅著實為13師捏把汗。13師在預定時間內及時趕到，貽誤戰機的情況也就不存在了。
13師把二道鏡子敵人大部分截住後，在開戰時，15師趕到加入戰鬥，取得相當可觀的戰果。
戰役結束後，萬毅檢討自己作戰思想上的失誤，不應該讓部隊大迂迴，而是直接奔向二道鏡子。可他百思不得其解，及時報告敵情，有什麼不對，為何會遭到批評，甚至說部隊缺乏英雄氣概，對這一點想不通。
其實，在作戰中總有一些事情會發生誤會，上級沒有明白下級的實際情況，上級怕敵人逃跑，影響全域性，下級所考慮的高度不夠等等。
對於萬毅來說，他就想知道明明白白，這也不是他第一次有這樣的情況。
1947年4月，東總調任他到二線部隊工作，他很不理解，自己沒有犯過錯誤，為何把自己調離前線。甚至找林總當面討教，有什麼問題說出來，自己也不知道什麼原因。
這是個性使然，凡事總想弄個明明白白是沒錯的，可必要的委屈也是要承受的。大戰當前，總部總攬全域性，壓力很大，並不能照顧到每一個指揮員的情緒，應當理解。
