東北虎也稱西伯利亞虎，是一種生活在我國東北地區和俄羅斯遠東地區的大型貓科動物，雄性個體體重可達240—300千克，在體型上，是名副其實的世界第一大虎。

孟加拉虎，廣泛分佈於印度、孟加拉國，在我國西藏地區也有少量分佈，雄性孟加拉虎體重約180—260千克，雌性略小，體重約140—200千克，體型上是僅次於東北虎的世界第二大虎。

東北虎與孟加拉虎誰才是“虎中之王”一直是一個備受關注的話題，網友們給出的答案大多是：東北虎體型更大，孟加拉虎更為兇猛，如果是普通遭遇戰，可能以生性謹慎的東北虎退卻結束，但若二者爆發生死大戰，仍是體型更大的東北虎佔據優勢。

但是，這樣的局面在近幾十年又發生了變化，如今東北虎在面對孟加拉虎的時候可能存在更大的壓力，因為東北虎對孟加拉虎的體型優勢正在變小，甚至消失。

虎王之困

東北虎和孟加拉虎分別是當今世界上第一、第二大的老虎亞種，按照之前的理論，二者之間在體型上有接近50千克的差距，但東北虎和孟加拉虎在領地面積上的差距卻遠大於體型上的差距。

東北虎的領地面積可達600餘平方千米，相比之下，孟加拉虎的領地面積要小得多，只有100到150平方千米，東北虎是孟加拉的5倍有餘。

之所以會出現這樣的情況，是因為東北虎所在的亞寒帶叢林所能承載的動物數量較少，而虎作為頂級掠食性動物，對於領地上獵物的數量有著很高的要求，作為百獸之王的東北虎必須要有足夠大領地才能生存。

而孟加拉虎主要生活在植被茂盛的亞熱帶叢林中，大量的植被使得其單位面積能夠承載的植食性動物數量更多，以植食性動物為食的孟加拉虎數量也相應增多。

近幾十年，隨著人類活動的大幅增加，森林遭到不同程度的破壞，森林被破壞對於東北虎和孟加拉虎都造成了不小的影響，但是由於東北虎生存所需要的的領地較大，其對森林破壞的適應性也就更弱，這樣一來，人類活動對於東北虎的影響也比孟加拉虎更大，近幾十年中，東北虎數量減少比孟加拉虎嚴重。

領地面積減小導致種族數量減少，這是一件很容易理解的事，那麼，領地面積減小，是否也會導致個體體型減小呢？關於這個問題，那些生活在孤島上的動物已經給出了答案。

讓我們把視線集中在一個被稱為“婆羅洲”的地方。

婆羅洲上的“秀珍”動物

婆羅洲，印尼官方稱加里曼丹島，是世界第三大島嶼，位於東南亞馬來群島中部，西部為蘇門答臘島，南部為爪哇島。

別看它只是一座島嶼，上面的野生動物種類齊全，熊、虎、豹、甚至犀牛和大象在島上都有分佈。

但相比於大陸上的同類，島上的這些動物體型都有明顯的縮小。

加里曼丹島上生活的熊是馬來熊，它是全世界最小的熊，體長約110—150cm，重約27—75千克，還不及一個成年人，這與大陸上動輒重達數百千克的熊差距明顯。

說到馬來熊這種世界上最小的熊，就不得不提到世界上最小的虎，蘇門答臘虎。

蘇門答臘虎生活在與加里曼丹島相鄰的蘇門答臘，其體重約100—150千克，還不到東北虎的一半大。

比這更為誇張的是婆羅洲犀牛，又名東蘇門答臘犀牛，這種犀牛高約1—1.5米，體重只有600—900千克，相比於其非洲和亞洲的同類，這個體型明顯小了很多，是名副其實的“侏儒犀牛”。

而在眾多“矮化”了的婆羅洲動物中，最具代表的無疑是婆羅洲侏儒象，這種面相可愛的小版大象身上有很多秘密。

侏儒象

婆羅洲侏儒象，即便是雄性成年個體，肩高也不超過2.5米，體重不超過2噸，這個體型遠小於其亞洲和非洲同類。

從外表上看，婆羅洲侏儒象頗似亞洲象或非洲象的幼年個體。

關於婆羅洲侏儒象的起源也是一個謎，有人認為其是島上原生物種，但是目前為止，島上還未找到這種侏儒象的化石。

說侏儒象是島上原生物種還有一個說不通的地方，婆羅洲島上的原住民，其語言中沒有“象”這個詞。

於是，很多人認為婆羅洲侏儒象是航海者帶到島上的亞洲象，屬一種外來物種，但經過基因測序，婆羅洲侏儒象的基因與亞洲象基因並不完全相同，兩種解釋都有矛盾的地方，這為婆羅洲侏儒象這種可愛的生物身上又蒙上了一層神秘的面紗。

事實上，婆羅洲侏儒象並不是最小的侏儒象，在世界上還有過像豬一般大小的象。

在義大利西西里島曾生活著一種矮象，肩高只有90釐米，比婆羅洲侏儒象還要小上很多，這種矮象約在1萬年前滅亡，登上西西里島的古希臘人發現了其頭骨化石，但是，當時的希臘人無論如何也無法把這塊化石與“象”這種生物聯絡起來，反而將象鼻腔開口處視為眼眶，於是，獨眼巨人的傳說就此產生，希臘神話中的獨眼巨人波呂斐摩，實際上是古希臘人根據一塊西西里島侏儒象的化石想象而出。

這種如一隻豬一般大小的大象，不止分佈在西西里島，也分佈在塞普勒斯和馬其頓等區域。

相比於婆羅洲侏儒象，這些象所在的島嶼更小，其體型也更小。

海島動物侏儒化

這種海島上動物體型明顯減小的現象還有很多，歐洲澤西島上存在一種迷你紅鹿，這種紅鹿大約在6000年前來到澤西島上，現如今這種紅鹿的體型只有亞歐大陸上同類的六分之一。

最極端的海島動物侏儒化的現象發生在馬達加斯加東北部哈拉島上的迷你變色龍，這種變色龍的只有3釐米長，比它的同類小數十倍。

當然，這種現象也發生在人類身上，弗洛勒斯島是印度尼西亞境內的一座中型島嶼，該島上的原住民，身高只有1.1米，明顯比現代智人矮上很多。

事實上，這種海島動物的侏儒化現象不止發生在海島上，只要滿足環境相對封閉的條件，這種現象就會產生。

位於俄羅斯境內的貝加爾湖是亞歐大陸上最大的湖泊，湖中有著豐富的淡水資源，貝加爾湖最為人津津樂道的是其作為一個淡水湖，湖中卻生活著大量海洋生物。

目前科學家們認為貝加爾湖曾與大海相連，在地殼運動的作用下，與海洋分離，湖中海洋生物逐漸對環境產生了適應，於是出現了貝加爾湖中有大量海洋生物的情況。

貝加爾湖中的珍貴動物中，最著名的要屬貝加爾海豹，貝加爾海豹體長不足1米，體重不足45千克，是世界唯一的淡水海豹，也是世界上最小的海豹。

貝加爾湖雖然不是海島，但是其中生活的生物與海島生物都面臨著與世隔絕的狀況，只不過海島上生物是被大海隔絕，而貝加爾湖中的生物則是被陸地隔絕。

海島動物的侏儒化程度與海島的大小關係密切，面積相對較大的婆羅洲動物小型化程度也較小，而面積較小的西西里島，動物小型化的程度則更為嚴重。

在自然選擇的作用下，動物小型化的速度不可謂不快，澤西島紅鹿用了6000年就完成了體型縮小到同類六分之一的“壯舉”。

適者生存

由於翻譯問題，很多人錯誤了理解了達爾文的《進化論》，並將《進化論》的核心思想概括為：“優勝劣汰”，但事實上，無論是《進化論》的翻譯方式還是“優勝劣汰”的核心原理都沒能體現達爾文的本質思想。

《進化論》的翻譯和“優勝劣汰”思想讓人們產生了一種生物演化中存在所謂的“進”和“退”，生物之間有天然的“優”和“劣”的錯覺，但事實上，達爾文的觀點並無這些“進”、“退”、“優”、“劣”之分，與其翻譯為《進化論》，《演化論》的翻譯更能體現其核心觀點，當然，民國時期嚴復先生的《天演論》也是一種不錯的翻譯方式，天演論裡的“天”，就是自然環境，所有生物隨著自然環境這個“天”的不斷改變，而發生與之相適應的改變。

而《演化論》的核心觀點也不是“優勝劣汰”，而是“適者生存”，生物之間並無優劣之分，如果一定要進行優劣劃分，那麼能夠適應環境的就是“優”，不能適應環境的就是“劣”，當然，隨著自然環境的改變，原本屬於“優”的一方可能變為“劣”，原本屬於“劣”的一方則可能成為“優”。

一個殘酷的事實是：更大更壯更強的物種未必更加適應環境，當環境發生變化時，它們可能反而因為對環境的適應能力更差而比那些更小更弱的物種更早滅絕。

第四紀大滅絕中，更大更強的巨型短面熊消失了，更小更弱的棕熊則活了下來；更大更兇猛的恐狼走向滅絕，更小的灰狼卻活了下來；更大的巨型獅子滅絕了，更小的美洲獅活了下來。

巨型短面熊

“物競天擇，適者生存”，一切生物無論大小、強弱，只有更適應環境的一方才能生存下去。

虎王

當生存空間不斷減小，東北虎，這種冰天雪地中的百獸之王，也必須想方設法去適應環境。

棲息地減小後，東北虎的種族數量會隨之出現減少，一些在同類競爭中失敗的個體會被無情淘汰，但是光減少種族數量依舊不夠，因為要完成種群繁衍，其種群數量不能太少，否則就會因為近親繁殖而導致基因的多樣性喪失，這樣一來，一種傳染病就可能把整個種群全部幹掉。

為了避免這樣的情況發生，動物會自發地朝著個體更小的方向演化，個體更小，所需食物和領地也就更小，獲得生存的機率也就更大。

東北虎的體型較巔峰時期縮小，不能簡單用營養不良來解釋，這也是其種族內部的一種生存策略。

如果東北虎的生存空間持續縮小，其種群數量會進一步減少，其個體的體型也會進一步縮小，並最終導致這種美麗的森林之王面臨滅絕的危險。

值得欣慰的是，隨著人們保護環境和野生動物的意識不斷增強，各國紛紛開始以建立自然保護區等方式保證野生動物們的生存空間不再被一步步壓縮。

2017年，位於我國黑龍江、吉林兩省的東北虎豹國家公園正式成立，在保護區內1.46萬平方千米土地上，東北虎、遠東豹等野生動物可以自由奔跑。

生物的演化從未中斷，我們的地球母親上，不斷有新物種產生，也有原有物種滅絕，有些動物會走向滅絕，是不可避免的事，但是，人類活動，尤其是工業革命後的人類活動所造成的的大量物種以一種不可思議的速度快速走向滅絕的情況，顯然已經超出了自然狀態下物種滅絕的範疇。

雖然擁有高度智慧的人類不單單可以順應自然，還可以改造自然，但是人仍舊是自然界中的一環，需要學會與自然界和睦相處，如果一味破壞自然，一味向自然界索取，人類也遲早要面對自然界的種種懲罰，保護自然環境，保護野生動物，應該成為一種共識被牢記。

上文中我們提到了一個現象：海島動物小型化，但是，大家需要知道的是，在海島生態系統中，不是所有的動物都會走向小型化，有些動物反其道而行之，體型不但不縮小，反而增大。

狹小的海島之上，為何有些動物的體型非但不縮小，反而增大？為何我們的哺乳動物祖先在恐龍統治地球的一億多年裡一直是老鼠般大小，而在恐龍滅絕後幾千萬年裡卻可以長到接近恐龍的體型？

為什麼“內卷”時代，全世界的勞動者明明十分辛苦的工作生活卻依舊難有改善？為什麼世界上的大部分國家都有反壟斷法？下篇文章給你答案。