在第二次世界大戰中，背叛希特勒的德國高階將領，基本上都來自國防軍，但忠心耿耿的黨衛軍也絕非鐵板一塊。戰爭末期，位高權重的黨衛軍將軍：卡爾·沃爾夫，眼見希特勒和納粹德國大勢已去，開始和盟軍進行秘密接觸，商議投降事宜。這令他在戰後得以善終。
有人將沃爾夫與副元首魯道夫·赫斯相提並論，認為他們都秘密與對手接觸，是極端偏執而且沉迷於幻想世界的瘋子。但不可否認的是，在為德國爭取和平這一點上，卡爾·沃爾夫將軍確實很認可赫斯，而且他做得顯然比赫斯更成功。
也許認識並知道卡爾·沃爾夫的人不多，但在1943年時，他是整個義大利地區德國黨衛軍的最高指揮官，是黨衛軍頭子希姆萊，以及納粹元首希特勒最為器重和信任的心腹。雖然黨衛軍當時在義大利的兵力只有國防軍的三分之一，可無論是裝備還是士氣都要遠超後者，最關鍵的是，卡爾·沃爾夫擁有絕對的政治權力，國防軍對他敬畏有加。
如果他決定帶領義大利地區的德軍與盟軍進行和談的話，恐怕沒有人敢阻攔。
戰爭進行到1945年2月，此時德國的情況非常糟糕。德軍在義大利雖然還有16萬正規兵力，而且不乏驍勇善戰，經歷過東線殘酷戰鬥的外籍志願兵師團，以及剛剛補充過來的娃娃師：第12黨衛軍擲彈兵師，可情況已經很不樂觀。在盟軍強大裝備，兵力優勢面前，德國人只能勉強守住義大利北部地區。此時，卡爾·沃爾夫覺得自己應該做點什麼了。
沃爾夫在第一次世界大戰期間作為一名初級軍官有一些戰鬥經驗，但他不是職業軍人，對於戰爭，他從來沒有狂熱之情。他很明白，盟軍獲勝只是時間問題，進一步的抵抗將毫無用處，只會造成不必要的生命和財產損失。
其實早在1944年，他曾經對身邊的人說過，只要有機會，他就會盡一切努力去結束戰爭。當然我們現在這麼說並不是想為納粹洗白，因為他之所以這樣選擇，其實是和副元魯道夫·赫斯一個目的，那就是儘可能用體面的方式結束西線的戰鬥，聯合英美共同對抗蘇聯。所以他只是做了一個他認為最合適的選擇。然而客觀上，他的私心促進了戰爭儘快結束，減少平民傷亡，也是不可否認的事實。
當他看到這個機會時，決定採取行動。1945年2月下旬，沃爾夫批准了手下兩名軍官：歐根·多爾曼上校和圭多·齊默上尉的提議，讓保持中立的瑞士人做和事佬，由他們將自己的條件轉達給盟國方面。
精明的瑞士人立刻與駐紮在瑞士首都伯爾尼的美國戰略服務辦公室，簡稱OSS，也就是美國中央情報局的前身，在瑞士的負責人：艾倫·杜勒斯進行溝通。他後來成為中情局的首任局長。
杜勒斯何許人也，那是渾身帶毛，比猴子還精的人物。早在戰爭初期，他就透過瑞士的上層人物和德國的一些人物建立了聯絡。但卡爾·沃爾夫的這種想法卻是他萬萬沒有想到的。簡直是天降大禮包。當他確切瞭解對方意圖之後，興奮得猛抽幾口菸斗，當即決定，讓自己的中間人在瑞士與沃爾夫的兩個手下會面。
老狐狸杜勒斯為了試探沃爾夫是不是真心來降，要求他釋放一名義大利抵抗運動的高階成員費魯喬·帕裡。此人後來成為戰後義大利政府的首任總理。
得到回應之後，沃爾夫想都沒有，直接就把這個義大利人以及另外一個囚犯釋放了，派兵送出境。然後，沃爾夫馬上對中間人說，他要親自與杜勒斯見面，立刻，馬上，越快越好。因為此時蘇軍已經打到了柏林城下，如果他再磨磨蹭蹭，恐怕就沒有投降的必要了。
杜勒斯也想促成這筆史無前例的和談交易，為此，他專門把見面地點選擇在靠近蘇黎世湖的一座公寓內。此時正值初春，瑞士依然寒氣襲人，杜勒斯在回憶錄裡說，為了迎接沃爾夫，他專門自己動手點燃了壁爐的篝火，但他對於跟納粹官員握手還存在心理上的牴觸，於是，當沃爾夫應約前來的時候，杜勒斯只是友好的點了點頭。
杜勒斯對沃爾夫印象深刻。他形容沃爾夫是一個英俊的北歐男人，身材十分魁梧，有著灰色的深金色頭髮，令人愉悅的五官，最關鍵的是，沃爾夫十分有禮貌，一口純正的高地德語，不像希特勒那樣尖銳刺耳，令人感到不悅。
杜勒斯明確告訴沃爾夫，戰爭的天平已完全倒向盟軍這邊，他唯一的出路就是投降。沃爾夫當即表示認可，而且還說自己還能說服國防軍司令凱瑟琳元帥一起投降。對此，杜勒斯在給華盛頓的報告中盛讚這個德國人深明大義，而且溫和有禮。
沃爾夫得到美方的準確答覆之後，信心滿滿地回到義大利，開始發揮他的演講口才說服凱瑟琳和他一起行動。雖然他們二人一個是黨衛軍，一個是空軍，但在希特勒和戰爭這件事上，觀點還是比較一致的。然而就在此時，他的行動被希特勒察覺了。
希特勒不但讓海因裡希·馮·維廷霍夫將軍接替了凱瑟琳的兵權，還下令沃爾夫速速趕往柏林。此舉讓沃爾夫的心都提到了嗓子眼，他甚至做好了一去不回的準備。
有驚無險，要歸功於他與希特勒的良好關係以及他的智慧和周密準備。他給杜勒斯留了一個紙條，說如果他不幸遇難，請求美國人給他平反，承認並宣傳他是促進和平的英雄。
不得不說，沃爾夫這樣做已經不止是聰明而已，簡直就是把能算計到的都算計到了。杜勒斯承認，沃爾夫的這個紙條，讓他的兩任妻子和幾個孩子，在戰後都獲得了很好的優待。
最後，沃爾夫有驚無險，全身離開了希特勒的狼穴。杜勒斯將投降談判稱為"日出行動"。丘吉爾比羅斯福聽取了任務簡報，認為此計可行。然而事情卻再次變得詭異而複雜。首先是羅斯福突然去世，然後是在4月20日，一支義大利游擊隊深夜突然襲擊了沃爾夫的山間別墅，差點開槍將其擊斃。
沃爾夫如果死了，那麼黨衛軍和國防軍必然要誓死抵抗，雙方的和談以及杜勒斯的“日出計劃”都要泡湯。於是，杜勒斯連忙召集了OSS的特工，向瑞士方面借了兩卡車士兵，甚至在穿越邊境的時候，還以救援沃爾夫將軍的名義，拽上兩名黨衛軍邊防警衛部隊的軍官一起行動。這支多國救援隊衝破警戒線，從一群手持雙管獵槍和斯登衝鋒槍的義大利游擊隊手裡，把沃爾夫救了下來。最終，在4月29日，由沃爾夫和維廷霍夫代表的德軍駐義大利部隊，在投降協議書上簽字，5月2日正式停火。雖然只比柏林投降早了6天，但沃爾夫和維廷霍夫的舉動，依然避免了可能出現的重大傷亡。在戰後，雖然卡爾·沃爾夫身為黨衛軍高階軍官，理應被處以極刑，但他在戰爭末期的表現讓他得以保住一條命，以自由人的身份，成立了廣告公司，度過了13年幸福而富有的時光。直到1964年，德國法院以參與制造猶太人大屠殺為名，判處他15年有期徒刑。之所以沒有對他處以極刑，首先有檔案證明，他在1945年3月才知道有集中營和大屠殺，其次，他積極促成義大利德軍部隊的投降。所以15年的判罰也還算合理，而且此時西德政府內部，他的很多曾經的朋友和部下都已成為高官，對他格外關照，表面上是服刑，其實和度假差不多。1971年，沃爾夫突發心臟病，於是被批准保外就醫，從此再也沒有回過監獄。1984年，沃爾夫去世，享年84歲。有趣的是，在他的墓碑上這樣寫道：將軍，退休了。
現在史學界圍繞沃爾夫存在幾個爭議。首先，他真的不知道關於大屠殺的任何事情嗎？作為黨衛軍的高階軍官，希姆萊的左膀右臂，這一點似乎說不過去。其次，為何在他去世前幾周，要改變自己的宗教信仰，從天主教皈依伊斯蘭。當然了，更為傳奇的是，作為黨衛軍的高階軍官，他居然沒有什麼像樣的，值得說的戰績，卻能身居如此高位，也是個令人感到比較神奇的事情。
