夜空中最亮的星,它們都是一顆顆恆星,肉眼可見的都是銀河系內距離太陽系較近的,恆星並不永恆它們都是有壽命的,大質量恆星演化到生命後期,經過超新星爆炸它們會變成緻密天體中子星或者黑洞。只不過恆星的壽命太過於久遠,例如我們的太陽壽命大約是100億年,人類文明的歷史與之相比較可謂是短暫的一瞬間。
很多人渴望可以親眼看見超新星爆炸那個精美的瞬間,但大部分的時候都是可望而不可及的。而在人類的歷史上的確記載過超新星爆炸,那就是蟹狀星雲M1,它是由超新星爆炸後形成的殘骸。在公元1054年中國、日本、阿拉伯以及印度的天文學家都曾記載過SN-1054的爆發,最後也就形成了今天所看到的蟹狀星雲。
目前蟹狀星雲的中心是一顆超新星爆炸後形成的脈衝星(中子星的一種),直徑在30公里左右。蟹狀星雲距離我們大約是6500光年,這意味著它早已經發生了超新星爆炸,只不過這個瞬間需要漫長的時間才能到達地球之上被我們觀測到。
僅僅是銀河系內就有2000多億顆恆星,但並非所有的恆星都會經歷超新星爆炸過程,如果只算上那些距離我們較近的恆星,其實數量要更少一些,因此說要想在地球上肉眼都可以看見超新星爆炸機會其實挺少的。而參宿四就是人類一直在等待的那個機會,它的爆炸,人類在地球上肉眼可見,甚至白天的時候都可以看見在天空中看見它的存在,猶如出現“第二個月亮”。
參宿四會爆炸嗎?
這是一個已經被確定的問題了,參宿四是一定會經歷超新星爆炸過程的,並且在地球上肉眼可見這個爆炸,它們會在天空中以超強亮度持續數個月之久,直到1-2年內才會徹底的消失。這在人類歷史上絕對是難以再現的天文盛況,在地球上任何一個角落都可以親眼目睹這個空前盛況。
所以說不論是天文學家還是普通吃瓜群眾,都希望它可以儘快的超新星爆炸,不然人生短暫不足百年,很多人可能就看不到這個盛況了。
參宿四是獵戶座的 α 星,在全天肉眼可見的恆星中亮度排在第十二位,目前參宿四正處在紅超巨星的階段,體積巨大,如果把參宿四放到太陽的位置,那麼它的邊緣會超越小行星,甚至直達木星的公轉軌道,這意味著四顆岩石天體“水星、金星、地球和火星”都將被它吞噬。
關於參宿四的一些資料很難確認,普遍認為它距離我們724光年,年齡在數1000萬年左右,其實相對於太陽50億年的高齡來說,參宿四還太過於年輕,但是它的質量巨大,意味著壽命將更短,1000萬年已經是極限。科學家發現在4萬年前它開始膨脹為紅巨星,這意味著參宿四的核心處已經開始了氦的聚變生成氧和碳,這也意味著它隨時可能超新星爆炸,當然這個隨時可能就是幾萬年甚至幾十萬年以後。
參宿四超新星爆炸對地球有何影響?
參宿四又要爆炸了?可以說人類對這顆恆星期待已久,它稍許有些變化,我們就要緊張一番,例如2019年末至2020年初科學家發現參宿四亮度在變暗,認為這可能是超新星爆炸的前兆,大家都興高采烈的等待著那精美的一瞬間。
但是後來科學家透過大型望遠鏡對其進行觀測,發現它的光度根本沒有變化,這意味著參宿四根本沒有要爆炸的跡象,看來這一次又白期待了。科學家認為是參宿四噴射出的氣體塵埃雲冷卻後遮擋了它的亮度,這在地球上才發現參宿四的變暗,看來又是一場誤會。
那麼參宿四爆炸對地球會有何影響?
參宿四超新星爆炸會噴發出大量的物質,它們高速向四周傳播,如果距離較近地球可能會瞬間被氣化,但是參宿四和地球的距離大約是在700光年左右,這些物質在到達地球之前早都已經冷卻膨脹,對地球幾乎毫無影響。參宿四超新星爆炸除了噴射出大量的物質之外,它還會向外輻射,這些高能粒子可能會對地球造成一定的影響。
從統計學的角度來看,超新星爆炸在326光年之內,每200-400萬年就會發生一次,地球上的生命有38億年的發展演化史,這意味著經歷過很多次的近距離超新星爆炸,但科學家並沒有從古生物化石上發現任何端倪,這也足以說明參宿四如果爆炸對於地球幾乎沒有可見的影響。
說在最後
如果參宿四爆炸,在地球上可以肉眼看見它的忽然變亮,夜晚中猶如第二“月球”一樣,即使白天也可以看見它高懸空中,高亮甚至會持續數個月之久,1-2年才會徹底的從夜空中消失,變成肉眼不可見,只能從射電望遠鏡中午記錄它的存在。
文/科學黑洞,圖片來源網路侵刪。