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剷起一抔健康的土壤，你可能會擁有比地球上人口更多的生物。就像地下城市裡永遠不睡覺的居民一樣，數以萬計的無脊椎動物、線蟲、細菌和真菌等地下物種不斷過濾我們的水，迴圈養分並幫助調節地球的溫度。
但是，根據我們最近在《環境科學前沿》（Frontiers in Environmental Science）雜誌上發表的研究分析，在密密麻麻種植著玉米、大豆、小麥和其他單一作物的田地下面，殺蟲劑、除草劑和殺菌劑的有毒混合物正在肆虐。據我們所知，這項研究是迄今為止對農藥影響土壤健康狀況進行的最全面的調查。關於環保局如何評估美國批准使用的近850種農藥成分所帶來的風險，該研究應該會為對其產生直接和實質性的改變。
目前的法規忽略了農藥對土壤物種的危害。我們的研究表明，這種忽視必須改變。我們的研究分析由來自生物多樣性中心（Center for Biological Diversity）、地球之友（Friends of the Earch）和馬里蘭大學的研究人員合作完成，我們研究了近400項已發表的研究，其中包括2800多項關於殺蟲劑如何影響土壤生物的實驗。我們的綜述涵蓋了275種獨特的土壤生物物種或型別，以及284種不同的農藥或農藥混合物。
在超過70%的實驗中，殺蟲劑被發現會傷害對保持土壤健康至關重要的生物——這種傷害在環保局的安全審查中從未被考慮過。農藥密集型農業和汙染是許多土壤生物（如地甲蟲和地築巢蜜蜂）急劇減少的驅動因素。它們被認為是造成過去十年土壤生物多樣性喪失的最重要因素。
然而，農藥公司和我們的農藥監管機構卻忽視了那項研究。負責美國農藥監督的環保局公開承認，50%到100%的農業應用農藥，最終都留在了土壤中。然而，為了評估殺蟲劑對土壤物種的危害，該機構仍然使用單一的測試物種——一種一生都生活在地面上人工盒子裡的物種:歐洲蜜蜂。
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環保局依靠一種在其一生中可能從未接觸過土壤的物種，來代表數以千計在地下生活或發展的物種，這一令人不安的事實，讓人窺見了美國如何建立農藥監管體系來保護農藥行業，而不是物種及其生態系統。這最終意味著，農藥的批准完全不考慮這些化學物質將如何傷害土壤生物。
除此之外，隨著再生農業和土壤健康的原則在世界範圍內越來越受歡迎，農藥公司也加入了這一行業，對他們的產品進行綠化。現在，每家大公司都有網路資料宣傳自家產品在促進土壤健康方面的作用，通常提倡減少耕作和種植覆蓋作物。
圖片來源：Pixabay作為基本原則，這兩種做法確實對土壤健康有益，而且如果負責任地採用，它們會是非常好的做法。但這些公司知道，這些做法往往伴隨著農藥使用的增加。當田地未耕種時，人們經常使用除草劑來殺死雜草，而覆蓋作物通常在作物種植前就被化學品殺死。這種“向前一步，後退一步”的方法阻礙了我們保護土壤的有意義的進展。迄今為止，農藥公司在傳播“健康土壤”資訊方面取得了成功，因為我們的監管機構沒有表現出保護土壤生物免受農藥侵害的意願。這一失敗的長期環境成本不能再被忽視。土壤是地球上最複雜的生態系統之一，包含了地球上近四分之一的生物多樣性。保護它們應該是一個優先事項，而不是“馬後炮”。我們的研究表明，要實現這一目標，全球需要減少對農藥密集型農業日益增長和不可持續的依賴。還需要環保局採取積極措施保護土壤健康。撰文：Nathan Donley，總部位於亞利桑那州的生物多樣性中心的環境健康科學主任，他的工作重點是研究美國農藥法規和政策；Tari Gunstone，一名科學家，他作為生物多樣性中心的研究助理，花了一年多時間分析農藥對土壤健康影響的研究。翻譯：魏書豪審校：郭曉引進來源：科學美國人
本文來自：中國數字科技館
