1930年8月，紅一軍團與紅三軍團會師，隨後組成了紅一方面軍，朱德任總司令員，毛主席擔任總政委，彭德懷任副總司令員，滕代遠任副總政委。
這個時候，滕代遠的級別，僅比毛主席低一級，如今，提到滕代遠的名字，許多人並不知曉，但是在當時，滕代遠在我軍影響力是很大的。
近代以來，湖南人才輩出，毛主席，彭德懷，滕代遠都是湖南人，20歲時，滕代遠在學校參加了共青團，後來轉為黨員，積極領導學生運動，大革命時期，他先後擔任長沙近郊區委書記，中共湖南省委常委等職。
1928年，時任湘軍團長的彭德懷決定率部起義，參加工農紅軍，黨組織非常重視，即刻派滕代遠前往協助彭德懷，7月22日，由彭德懷，滕代遠，黃公略等人領導的平江起義爆發，起義軍被整編為紅五軍，彭德懷擔任軍長，滕代遠任政委，他因而成為了彭總的首位搭檔。
多年後，彭德懷回憶起平江起義，回憶起滕代遠時說：“代遠同志對平江起義幫助不小，是平江起義領導者之一，特別是軍隊中建立政治工作，建立黨，建立工農兵蘇維埃政權，都起了積極作用。”
平江起義後，敵人派大部隊前來，想要剿滅紅五軍，經彭德懷，滕代遠等人商議後，決定兵分兩路，一路由他們兩人帶領部隊前往井岡山，尋找紅四軍，另一路由黃公略率領，留下來打游擊戰。
隨後，彭德懷與滕代遠率領紅五軍輾轉於湘贛邊境，尋找機會上井岡山，直到1928年11月，紅五軍終於來到了蓮花縣，毛主席立刻派何長工等人前去迎接，紅四軍與紅五軍終於會師。
紅五軍後來被整編為紅四軍的第30團，彭德懷則被任命為紅四軍副軍長，滕代遠任副黨代表，當時毛主席是紅四軍黨代表，朱德是軍長，等於說，此時的滕代遠，僅比毛主席的級別低一級。
1930年初，紅三軍團成立，彭德懷任軍團長，滕代遠任政委，之後他們曾奉命攻打長沙，後來失敗，率部回到了瀏陽市，在瀏陽市與紅一軍團會師，隨後，紅一方面軍成立，滕代遠任副總政委。
在中央蘇區，滕代遠先後參與指揮了第一到第五次的歷次反圍剿戰鬥，由於戰功卓著，他還獲得了中華蘇維埃臨時中央政府頒發的二等紅星獎章。
抗戰全面爆發後，滕代遠擔任中央軍委參謀長，1942年，八路軍副總參謀長左權在掩護指揮部撤退途中壯烈犧牲，彭德懷悲痛至極，左權的犧牲，使得八路軍副總參謀長和前方指揮部參謀長兩個位置空了出來。
彭德懷思來想去，向延安毛主席遞交了一份參謀長候選名單，名單上有三個人，他們分別是葉劍英，林彪，以及滕代遠。
思來想去，滕代遠被選中，他由此接任左權，成為了八路軍的參謀長。
滕代遠上任後，與老搭檔彭德懷再次合作，一起指揮了上黨戰役、平漢戰役等多場重要戰役，在抗日戰爭中，滕代遠立下了不朽功勳。
解放戰爭時期，滕代遠歷任華北軍區第二副司令員等職，當時華北軍區司令員是聶榮臻，副司令員是徐向前。
建國後，滕代遠搭檔過的彭德懷，聶榮臻，徐向前等人，都成為了元帥，而他卻是沒有參加授銜，這是怎麼回事呢？
原來在1948年年底的時候，滕代遠接到了一個新的任務。
當時周恩來找到滕代遠，告訴他，中央軍委決定成立鐵道部，由他擔任部長，從一個軍事首長到地方部長，滕代遠心裡雖然詫異，但是他多年的黨性讓他立刻答應了下來。
1949年1月，軍委鐵道部正式成立，在成立大會上，朱德盛讚滕代遠：“中央給你們派來個“將軍大老闆”，過去，他指揮千軍萬馬打敗了日本侵略者和國民黨反動派，從今天開始，他要掌管鐵路，指揮百萬鐵路大軍.......”
由此，滕代遠離開了軍隊，1955年授銜時，根據毛主席的提議，已經在地方工作的人，就不參加授銜了，滕代遠因而就錯過了授銜，不過在當年的授銜名單中，他的名字是在大將人選中的。
我們今天來看，按照滕代遠的資歷，他如果參加授銜的話，板上釘釘的應該是大將，對於沒有授銜一事，滕代遠看得很輕，他說：“在毛主席為首的黨中央領導下，我願意做一輩子鐵路工作。”
1965年，在第四屆全國政協會議上，滕代遠被選為全國政協副主席，由此他成為了副國級，這一年他61歲。1974年，滕代遠在醫院治病，臨終前，他用顫抖的手在紙條上寫下了兩個字給家人們，大家一看，上面寫著的是：服務。
這一年12月，滕代遠走完了自己傳奇的一生，享年70歲，向革命老前輩致敬！
