懷著激動的心情踏上北美大陸，飛機的晚點並沒有給我帶來多大影響。下飛機的那一刻，窗外的大平原，讓我聯想到幾百年前哥倫布發現新大陸的故事。誰又預料得到，幾百年前幾無人煙的土地如今已遍佈現代化的城市？
匹茲堡是我此行的目的地所在，我將在卡內基梅隆大學進行為期兩個月的假期實習。這是一個有深厚文化底蘊的城市，坐擁30萬人口，沒有紐約大都會的嘈雜，亦不似美國大農村的幽靜。安德魯·卡內基似乎是這個城市的靈魂所在，曾經的鋼鐵大王，給這座城市敲上了深深的烙印，市內更有卡內基博物館和聞名世界的卡內基梅隆大學。站在MountWashington上俯瞰匹茲堡市區三河交匯，滿眼是全鋼結構的橋樑，似乎訴說著曾經鋼鐵之都的輝煌。
同樣，漫步在匹茲堡市內大道，也能時刻能感受這座城市過去發達的傳統工業。路旁時不時就會遇到由過去廠房改建而成的建築，難怪有人評價匹茲堡為“過氣”的城市。昔日的支柱產業逐漸凋零，城市的活力日漸消失，這個輝煌的重工業城市不得不面臨轉型。
美國城市發展史是一部競爭的歷史，出現過很多在競爭中失敗而消亡的城市。幸運的是，這一情形並沒有在匹茲堡發生。隨著市政府一系列政策的成功實施，匹茲堡的轉型的大幕逐漸拉開。轉型的首要問題即是治理耗煤造成的煙霧汙染。1941年控制煙霧法令獲得透過；隨後阿勒根尼社群發展會議和煙霧控制聯合理事會兩個市民組織的成立以及市長戴維勞倫斯的極力推動使法令得到了有效的實施。瀰漫匹茲堡幾十年的煙霧逐漸消除,這對匹茲堡的未來發展有著深遠的影響。隨後的匹茲堡開始向多元化經濟的方向發展，一是進一步培育原有的服務產業；二是打造高新技術產業,這些產業規模小但更富競爭力；三是大力發展文化產業。
這其中，與高校的密切合作而打造的高新技術產業令我印象最為深刻。匹茲堡大學和卡內基梅隆大學這兩所研究型大學將高科技研究和匹茲堡的經濟社會發展緊密相連，使這座城市煥發著朝氣與活力。匹茲堡大學健康醫療中心（UPMC）的廣泛設立使匹茲堡成為醫學研究及臨床治療的國際性中心，在匹茲堡市區行走，經常能遇到UPMC的機構分支，時不時也會有UPMC所屬的醫療車駛過。而卡內基梅隆大學則成為了計算機科學和機器人研究領域的國際領先機構。
得益於這些舉措，匹茲堡的經濟逐漸復甦，成功轉型。而這也促成了二零零九年奧巴馬總統最終將G20峰會安排在匹茲堡舉辦，以向世界展示一個強有力的轉型樣板。
匹茲堡是全美最安全的城市之一，它的治安管理水平讓我逐漸打消了對安全的顧慮，從而盡享舒適愜意。每天出發前往實驗室的路上總是藍天白雲陪伴，路過卡內基圖書館，館外不乏坐在草坪上看書讀報的人，安靜的林蔭大道偶爾會有跑步健身的人從你身旁經過，而你亦正好揹著書包踏著節奏向著目的地前進。
這樣輕鬆的節奏同樣體現在馬路上。匹茲堡不缺汽車，但往來馬路上難得出現爭先恐後的情形。遇見十字路口，車輛會放慢速度甚至停下來觀察路況；當見到行人穿越馬路，亦會提前很久停車並友好地招手示意行人透過。通暢有序的交通也帶動周圍的一切顯得更加井井有條。
規矩之中人們的熱情更給我留下深刻印象。有一次我去往卡內基梅隆大學的郵局寄明信片，工作人員是一位披散著頭髮蓄著鬍子的中年男子，給顧客辦理業務時，他總是以一種積極的口吻交談，並不時插入幾句玩笑話，顧客自然也很享受整個愉快的過程。
還有一次是和小夥伴兒們前往Mount Washington的公交上，我們準備按著谷歌地圖的指示登上這座小山，而當問女司機什麼時候下站時，她示意我們乘錯路線了！到達終點站後，她親自下車，帶我們乘上有軌電車，並和有軌電車的司機說我們迷路了，讓他免費帶我們一程，去往正確的站點下車。就這樣，我們第一次免費在美國坐了回有軌電車。
每一次在超市購物，付完款，店員總是會送上一句“Have a nice day!”不管工作崗位是大是小，每個人都對自己的工作充滿熱愛、信心和滿足，從而帶動周圍的人也有了一份好心情。上週末，我們住的房子裡舉辦了一次聚會，整個房子裡的人都貢獻自己的食物，展現自己的手藝，大家享受著美食，談論著各種歡樂的話題。
實習期間，我還去了紐約，感受大都會的繁華；也去了華盛頓，領略政治中心的魄力。但倘若說要居住，我還是會選擇匹茲堡。如今完美變身的它，帶給我的是理想的城市生活，繁華但不喧囂，居民安居樂業，經濟欣欣向榮。如今的匹茲堡注重城市的綜合發展而不再單純追求經濟指標，這也給中國的很多城市提供了“由重到輕”轉型的借鑑。
