明朝末年，農民起義軍李自成所面對的形勢是：一方面，陝軍孫傳庭部出關進剿的訊息日甚一日；另一方面，張獻忠棄武昌而逃，遁走長沙，武昌被官軍收復，如此，李自成似乎一下也就處在了被官軍兩面夾擊的形勢之中。
當然，對於李自成而言，他也就必須有著兩種選擇，或者東向順江而下，佔領武昌，直至整個江南之廣大富饒地區，或者西向，直接迎擊孫傳庭，何去何從，李自成不免犯起了難。
於是，他特地在襄京帥府召集全部文臣武將三位軍師，召開一個軍事會議，以商議用兵的宗旨。
只聽牛金星道：“秦督孫傳庭雖然奉旨出師，但是所部諸軍尚未編練就緒，倉猝之間未必就能長驅入楚。可是，武昌卻近在咫尺，若不及早攻下，將來一旦和陝軍交戰，楚軍卻從背後夾擊，我軍豈不陷入腹背受敵之境?以某愚見，不如傾我軍精銳，先取武昌。武昌既克，我軍亦無後顧之憂，其時，再移軍西向，迎擊孫傳庭，則進退自如，豈不妙哉!”
而另一謀士楊永裕卻極不同意，他進言道：“武昌實乃殘兵敗卒，十室九空，得此空城，豈不徒費兵力，得之何用?為今之計，不若舍武昌，而先取金陵之地，以斷燕京糧道，然後座鎮南都，然後率兵大張撻伐，直取北京，如此，則不更名正言順?”
宋獻策一聽，很是不解，甚至不以為意的樣子，他拱手對眾人道：“與其先取金陵，勞師肆餉，不如直搗京師，如此，則風捲殘雲，速戰速決!”
李巖對這種策略卻很是不贊成：“直搗京師，說來容易，武昌近在咫尺，陝軍又出關日急，若我指向京師，武昌官軍刺我後背，那將如何是好?不如用我3萬精兵，先往取了武昌，再做良圖，若何?”
一直在靜聽文臣武將們發表高見的李自成聽了眾人的意見，一時之間也犯起了難，在他聽來，似乎他們各人都有各人的道理，但是究竟何去何從，終是莫衷一是。
於是，他十分嚴肅地對眾人道：“諸位大臣將軍所言，自有其道理，只是各有主張，莫衷一事罷了。本帥以為，如此良圖宗旨，仍需從長計議，不若暫時休會，待些時日，大家考慮成熟，再定一個萬全適中之策。”
李自成的話還沒說完，一直在一旁閉目靜聽的參軍顧君恩立時站起身來，神情嚴肅地對李自成及在座的諸文臣武將道：“元帥，顧某有一言，不知當講不當講?”
李自成一邊點頭稱是，一邊微笑道：“參軍請直言。”
“某以為，金陵地居下游，事雖濟，卻未免失之過緩。而直搗京師，則更是行險僥倖，萬一不勝，則退無所歸，根基盡失，此策未免太為急躁冒進。致於武昌，則舍之不足為害，其歷經兵燹，實為一座空城，而防者亦多為殘兵敗卒，如此，武昌本不是患。但是，關中乃元帥桑梓之邦，大好河山，天然險要，人丁興旺，糧草富足，實為理想之根據地，誠宜先取之建立基業，繼而旁掠三邊，資其兵力，攻取山西，山西府定，再全力進取京師，如此，則進戰退守，萬無一失。”
顧君恩一口氣口若懸河，慷慨陳辭，言畢，一屁股坐下來，一邊看著李自成，一邊靜待他人的反應。
李巖一邊聽著顧君恩的直陳利弊，一邊端著一杯茶細細品嚐著，顧君恩剛一說完，他十分欣喜地放下茶杯，然後鼓掌叫絕道：“參軍之言甚妙，實乃為今萬全之策。目下，孫傳庭在陝西整兵領武，預備固守秦關，而朝廷卻連降嚴旨，催其從速出關，與我作戰。當此之時，孫傳庭必是兵將不習，鬆弛懈怠，趁此之機，我浩浩大軍，西向攻伐，必一鼓可以殲之。若再延遲數月，待其兵馬訓練熟習，那時候便難對付了。”
一直坐在自己的座位上掏著牙齒的劉宗敏，剛把一絲碎雞肉從牙縫裡掏出，這時，只聽見一句“便難對付”，立時氣哼哼地道：“啥難對付，啥難對付，劉爺就專揀這難對付了!”
宋獻策站起身來，對劉宗敏道：“將軍莫要戲言，而今可不是開玩笑的時候。”
然後，他又一邊看著李自成，一邊對眾人道：“元帥，宋某以為，顧參軍和李軍帥所言極是，先前，你我似乎都忽略了這關中之地。元帥欲取京師，必先建立基業，而關中則正是理想之地。”
宋獻策剛一說完，牛金星即老成持重地搖頭晃腦道：“元帥，就依顧參軍所言甚妙，鄙牛某贊成先奪關中再取京師之策，望元帥定奪。”說完趕緊泰然自若地一屁股坐到座位上。
看來，眾軍師將軍對於先取關中，再向京師之策已經趨向一致，李自成不禁大喜。
立時，他不禁信心百信，站起身來，手一揮，對眾人道：“誠如顧參軍及諸軍師將軍所言，秦地乃自成桑梓之邦，且秦都大好山河，如佔秦地，即已得天下三分之二，實最宜建國立業。然後，再旁略三邊，以資我兵力，繼而攻取山西，直指京師，如此則正是進退有餘，左右逢緣，從而穩操勝券。”
他頓了頓接著道，“傳我命令，為麻痺官軍，著急令谷可成部李過部在荊襄大造舟艦，以虛張東下之勢，我軍主力卻西向行動，待機進取關中。明日校場閱兵。”
第二天，只見整個大校場上，各文臣武將，士卒民伕，均齊集於此，人喊馬嘶，刀槍劍戟，完全一副意氣風發，所向無敵的氣勢。
閱兵臺上，李自成當即傳令：李過、李牟、李運亨、谷可成、高立功、路應標、馬礦、白旺等，一邊大造舟艦，一邊則鎮守整個荊襄地區。
李雙喜，蕭雲村，周鳳梧，李守信，馬維光，各率精兵1萬，先行次第開拔，齊向西攻進。這五將領命後，當即率著各自的兵馬，浩浩蕩蕩地開出了大校場，次第向西攻擊。
隔兩日，李自成則在處理畢 襄京政府的必要事務並進行了一些人事調整後，即親率整個農民軍的主力、緊隨五路先鋒兵馬向西開去。
毫無疑問，李自成的這一軍事戰略，對於整個明朝軍事來說，真是騎虎難下，一方面，陝、晉之地的官軍，對於李自成的突然西向，根本就沒有思想及軍事上的準備，自然是措手不及，他們還完全深陷在如何東向出關圍剿的幻夢之中，卻不曾想，李自成卻反而要西向迎面而上，反取關中，這無論怎樣都是大出他們的意料之外的。
另一方面，當陝、晉之地的官軍對李自成的西向措手不及的時候，武昌、南京一帶的官軍，卻又不敢西向，他們待在原地，堅持防守，以防李自成順水東下，其實，他們壓根兒就是被留守荊襄之農民軍的造船聲勢嚇住了，壓根兒就不知，李自成的主力在何方，如此，李自成的整個西向進攻也就沒有了後顧之憂。
不難想象，當鎮守西安的孫傳庭部東向出關圍剿李自成，而李自成又旁然不顧地迎面而上的時候，武昌、南京一帶的左良玉部，則以其強大的幾十萬大軍，向西夾擊，那麼，李自成的命運又會是怎樣的呢?換一句話說，整個歷史的命運又是怎樣的呢?要知道，李自成正是沿此勝利，而走向他最終佔領北京之輝煌的啊!
然而，歷史本身是絕對沒有“如果”二字的。
李自成率領他的大軍西向後，很快即攻下禹州。明禹州守將楊芳和張朗自知敵不過農民軍的攻勢，只得率部投降，開啟城門迎接農民軍入城。
李自成一進入禹州後，即設地方官員對禹州進行管轄。
然後，李自成為了他指揮整個大軍西向的方便，即把整個農民軍的總部移往世州。從此，聲勢浩大的農民軍主力，烽火連天地向西四處出擊了。
