殺其父而用其子
堯帝在位的時候，洪水滔天，浩浩蕩蕩，包圍了高山，漫上了丘陵，百姓不聊生。堯尋找能治理洪水的人，四嶽群臣都說鯀（音gun）可以。堯帝認為鯀的品德不行，恐怕不合適。四嶽認為，鯀雖然品德不好，但其他大臣還沒有誰比他更強，建議堯讓他試試，於是堯任用鯀治理洪水。九年時間過去，洪水仍然氾濫不息，治水沒有取得成效。這時堯帝另求他人治水，找到了舜。舜被舉用，代行天子的政務，到四方巡視。舜在巡視途中，看到鯀治理洪水沒有功效，就在羽山誅殺了鯀，並舉用了鯀的兒子禹，讓他來繼續他父親鯀治水的事業。
大禹治水
大禹接到治水的使命的時候，才娶了塗山氏的女兒四天，正在蜜月期間，就去治水了，一去就是13年，大禹的兒子啟從生下來也未曾撫育過。大禹治水“陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘攆。左準繩，右規矩，載四時，以開九州，通九道，陂九澤，度九山”。就是說，大禹在陸地上趕路坐車，走水路坐船，走泥濘的路就坐木橇，走山路就穿上有齒的鞋。他左手拿著準和繩，右手拿著規和矩，還裝載著測四時定方向的儀器，開發九州，闢通了九州道路，修築九州湖澤堤障，計度九州山嶽脈絡。著名的“大禹治水，三過家門而不入”就源自於此。
禪讓還是一脈相傳
夏禹的父親是鯀，鯀的父親是顓頊，顓頊的父親是昌意，昌意的父親是黃帝。大禹是黃帝的玄孫，是顓頊帝的孫子。
堯是如何傳承的呢？
堯帝放勳的父親是帝嚳，帝嚳的父親是蟜極，蟜極的父親是玄囂，玄囂的父親是黃帝。
可見，堯舜禹的禪讓其實家族內部的禪讓。當然能夠治理天下的人，必須要有足夠的知識，足夠的視野，足夠的組織能力，從小受到足夠的培訓，這不是隨便什麼人就能夠勝任的，治理天下是很專業的事情。尤其是清代，對皇子的培訓教育非常嚴格，所以我覺得首先還是舜和禹是最合適的繼承人選，其次再被禪讓與帝位。
父子繼承
大禹之後，是禹的兒子啟繼位，之後父子繼承，就來到了夏的最後一個君王：著名的夏桀，當然著名不是著的好名罷了。
