地震是地殼快速釋放能量過程中造成振動，期間產生地震波的一種自然現象。地球上板塊與板塊之間相互擠壓碰撞，造成板塊邊沿及板塊內部產生錯動和破裂，是引起地震的主要原因。
據統計，地球上每年發生500多萬次地震，即每天要發生上萬次地震，其中絕大多數太小或太遠，以至於人們感覺不到。真正對人類造成特別嚴重災害的地震每年大約發生一到兩次，如1923年日本關東大地震、1970年秘魯大地震、1995年日本神戶大地震、2008年中國汶川大地震等。
1923年日本關東大地震
1970年秘魯大地震
1995年日本神戶大地震
2008年中國汶川大地震
2008年中國汶川大地震
既然陸地上有地震，那麼海洋中是否也會像陸地上一樣發生地震呢？
首先，地震是地下岩石突然斷裂而發生的急劇運動。同樣，這種情況在海洋中也是存在的。所以，海洋同樣會發生這種地質災害，我們稱之為海震。
海震是指海底、大洋底、海溝邊緣、海岸地區等發生地震引起的海水震動。海震是由海洋底部的岩層破裂或移動引起的。由於海水不能傳播橫波，因此，發生海震時，人們在海面上感受到的僅是縱波的衝擊，當衝擊力量大到一定程度時，船上的人會有觸礁的感覺。
海震一般持續幾分鐘，但海震常常可以形成擁有巨大波動能量的海浪，海浪以每小時600 ~ 800千米的速度向四面八方衝擊，其速度相當於飛機的飛行速度。當海浪傳播到淺海或岸邊時，由於波動能量的集中，便可形成洶湧澎湃的海嘯。
