明朝萬曆年間，南方的春雨，下的叫一個綿長。在屋簷下書生正襟危坐，手捧著一卷書細讀。廚房裡年輕的妻子正在忙碌著，她輕拿輕放深怕叨擾到丈夫讀書。
小院雖然簡陋可勝在別緻，此處住著一對恩愛的夫婦，丈夫叫曾浩是個書生，三年前過了童生試，如今在家溫習備考鄉試。妻子叫王娘子，家世清白，兩人成親多年，恩愛如初年。
曾家三代販鹽為生，早年間在贛縣富甲家一方。正所謂富不過三代，家業傳到曾浩的祖父手裡已經捉襟見肘，於是他關掉鋪子，舉家搬遷回鄉里窯下村。
由儉入奢容易，由奢入儉難，曾浩的祖父從小生活奢侈，住不慣破敗的祖屋，因此散盡家財在原址上修建嶄新的府邸，朱門石獅、雕樑畫柱富麗堂皇。
聽村裡的老人說，曾家府邸裡空閒的屋子多達三十六間，屋內擺設極盡奢華。
可惜曾浩的祖父在府裡沒住滿三個月就舊疾復發撒手人寰，不得不讓人感嘆世事無常啊。
曾浩的父親為人寬厚，嗜書如命，奈何止步於秀才。直到年近四旬才得一子，便是曾浩。
由於妻子柳氏是高齡產子，從小曾浩就體弱多病，眼看就要夭折的時候，村裡的端公突然登門造訪，並及時出手相救曾浩才活得以下來。
端公臨走時，囑咐曾老爺一句話：“禍兮福所倚，福兮禍所伏”
曾老爺銘記於心，從此行善積德，賙濟鄉鄰，修路搭橋。在他五十歲的那年，更是做出一個驚人的決定，將曾家府邸裡的屋子分給沒房居住的村民。
柳氏極力勸說丈夫好歹留一些家業給曾浩，卻遭到曾老爺的斷然拒絕，他說：“子孫自有子孫福，趴在祖輩的功勞簿上怎能成器？破而後立，才能破繭成蝶。”
曾老爺大智若愚曉得富庶之家的弊處，他希望曾浩不要沾染紈絝子弟的惡習，能夠潛心讀書，考取功名光宗耀祖。
於是，曾老爺遣散家中僕役，帶著妻兒住進十萬大山腳下的草廬裡，從此過上日出而作,日入而息, 鑿井而飲,耕田而食的生活。
轉眼，曾浩長成二十歲的小夥子，曾老爺子早已在十年前病故。母子兩人相依為命，雖說柳氏是大家閨秀，但是很勤儉持家，將小院打理得井井有條，處處透露出素雅和別緻。
從小曾浩受父母言傳身教的影響，秉性善良溫文爾雅。如果不是曾老爺臨終前有遺言，不讓曾浩娶富家千金為妻，否則他早就成了高門大族的乘龍快婿。
眼看曾浩到了成家的年紀，柳氏怕過早成家影他的學業，一拖再拖，直到曾浩過了童生試有了秀才功名，才找來媒婆說親事。
沒過幾天，媒婆帶來好訊息，說是村東王佃戶家的女兒叫王娘子，生得花容月貌，舉止端莊，同曾浩很般配。
柳氏聽聞是王娘子很是高興，她亦是遠遠見過該女子，確實如媒婆說的容貌周正，端莊賢惠，遂讓媒婆帶上帖子還有三書六聘去提親。
王佃戶得知後毫不猶疑的答應了這門婚事，兩家人選了一個良辰吉日拜堂成親。
婚後，王娘子孝敬婆婆，照顧丈夫，一家三口過著幸福的生活。
柳氏畢竟年邁，沒過一年也去世了。早前孃舅家看在柳氏的面子上，遇上年景不好的時候，常會伸手幫扶一下曾家。
如今，老一輩人相繼離去，曾浩和表親們也就斷了來往，他是一個手無縛雞之力的書生，家中只能靠王娘子賺錢養家。
王娘子蘭心蕙質除了幫人縫補衣裳外，還常去山裡採挖一些竹筍拿去集市上賣錢貼補家用。
雖然日子過得緊巴巴，但尚且能溫飽，來年就是鄉試，只要曾浩能考上舉人就能苦盡甘來了。
熬過凜冬就是春天，這年的春雨纏綿不停，曾浩本就身子弱，熬夜讀書傷了身體，以至於舊疾復發已經快五日沒下床榻整日昏睡不醒。
王娘子看在眼裡，急在心裡，她找來的郎中都束手無策。這日，王娘子在井邊打水，想到丈夫的病情鼻子一酸哭了起來。
這一幕被村裡的沈大娘看見，她素來熱心腸就問王娘子怎麼了？王娘子哽咽說道：“郎中說我家夫君命不久矣。”
沈大娘聞言唏噓不已，突然想起一件事，沉吟半響說道：“我知道有個人能救你家相公，只是傳言此人脾氣古怪。遇上看順眼的病人追著治，不符他心意的說破天都不治你。”
“敢問此人姓甚名誰家住哪裡？無論用什麼辦法都要求此人救我家相公。”
於是，沈大娘讓王娘子前往十萬大山裡去找一個叫李阿公的老翁，他常年隱居在深山老林裡鑽研醫術，素有妙手神醫的稱號。
夜裡，她提著家中僅剩的細米找到沈大娘，求她幫忙照看一下曾浩。
沈大娘應諾下來，叮囑王娘子路上小心，她說：“十萬大山裡常有猛獸出沒，如果實在找不到李阿公就早些回來，留得青山在，不怕沒柴燒。”
翌日拂曉時分，王娘子就背上竹簍進山，竹簍裡放著乾糧和木盒子，木盒裡是曾夫人臨終前留給她的玉鐲，此物是家裡最值錢的東西。她準備將這個玉鐲送給李阿公，換來他下山救治曾浩。
誰曾想王娘子這一去七八天渺無音訊，這讓沈大娘憂心不已，深怕王娘子因為她的隻言片語在山中遇到不測，這讓沈大娘坐立不安。
彼時，曾浩從昏迷中醒來，當他從沈大娘口中得知妻子去十萬大山尋醫數日未歸，不顧旁人阻攔，硬撐著虛弱的身體出門。就在這時，遠遠看見王娘子騎著一頭健碩的水牛回來了。
王娘子連忙從牛背上輕盈跳下，她走到丈夫跟前說道：“相公，你身體不好怎麼跑出來？”
沈大娘站在院門口，嗔怪道：“你這一進山就是七八日，讓我和曾秀才很是擔心，以為你遭遇不測。話說這幾日你到底去做什麼了？找到李阿公了嗎？”
王娘子聞言眼中閃過一絲慌亂，好在她隱藏的很好，緩緩解釋道：“我已經見過李阿公了，只是他說自己年邁老矣不方便下山，就讓我留在山中學習救治相公的方法，因為我愚笨這才花了七八日才學會。”
“真是太好了，想當年曾老爺把偌大的宅子分給村民住，這是多大的福報。老天肯定會讓好人有好報的，曾秀才一定會痊癒的。”
曾浩聽聞自己有救喜極而泣，他緊緊握住王娘子的手說道：“娘子，真是辛苦你了。”
沈大娘知道小兩口多日未見，肯定有許多話要說，識相的說家中有事就走了。
王娘子攙扶著曾浩進屋，給他說些在山中遇見的趣事，不一會兒，曾浩有些乏了就去休息。
彼時，沈大娘回到家裡，突然想起王娘子牽著的水牛，心裡嘀咕：看這水牛健碩的模樣，耕田一定是好幫手，就是不知王娘子從何處得來？
夜裡，曾浩被王娘子喚醒，只見她手裡端著一碗熱湯，“相公，快把這湯喝下，很快你的身體就能痊癒了。”
曾浩依言喝下後，瞬間感覺渾身舒暢，疲倦之色蕩然無存，原本蠟黃的面色也變得神采奕奕。
就這樣，王娘子每日夜裡端來一碗湯，曾浩喝完之後能感覺到身體在一天天痊癒。
轉眼到了二月底，正是春耕的時節，王娘子為了照顧曾浩無法下地幹活，就將自家的耕地租借給沈大娘耕種。
這日，沈大娘笑臉盈盈來找王娘子，卻是一臉不高興的離開曾家小院。
原來，她是向王娘子借水牛去耕地。
可是沒想到向來好說話的王娘子卻拒絕了這個要求，沈大娘心裡有些不悅，氣鼓鼓說道：“王娘子何時變得這般小氣？莫不是怕這水牛來歷不明被人發現？”
沈大娘覺得曾家貧瘠買不起耕牛，這隻水牛肯定是王娘子在山裡撿來的。因此沈大娘認為這頭牛應該有她的一份，若不是她讓王娘子去山裡找李阿公的話怎麼可能撿到牛？
“大娘，不是你想象中那樣，這水牛是用來給相公治病的，我不能借給你。”
沈大娘氣笑道：“我都一大把歲數了，頭一次聽說水牛可以治病的。你莫不是欺負老身不識文斷字？”
話不投機半句多，沈大娘拂袖而走。王娘子扶住門框欲言又止，這一幕爭吵恰好被曾浩看見。
曾浩聽聞水牛能治病也心生疑竇，他之前問過王娘子，這水牛是怎麼得來的？王娘子說的是李夫子見其下山不便暫借給她騎行而已。
此時見王娘子說法不一，曾浩總覺得她有事情在隱瞞，現在想來就連王娘子熬藥，都是趁他酣睡的時候，為此他決定親自一探究竟。
吃過晚飯，曾浩像往常一樣去休息，頓時屋內鼾聲如雷，王娘子照常離開屋子去廚房熬藥。待王娘子前腳剛走，曾浩就從床榻上起身。
原來曾浩是裝睡，俄頃，他輕手輕腳來到廚房外，只見他用手指輕輕捅破窗戶紙，接下來看到的一幕，嚇得他後背直冒冷汗。
只見，王娘子挽起裙角屈膝蹲下，她手裡拿著一把刀，在水牛的後腿上輕輕劃拉一個口子，一抹鮮紅落到碗裡，一滴也沒有浪費。
原本壯碩的水牛，不知何時變得骨瘦如柴，就連四肢都快站立不穩，在渾濁的雙眼之下，早已經變成一頭垂垂老矣的水牛了。
此時，老水牛突然開口說話，“王娘子，現在後悔還來得及，過了今晚你就無法變回以前的容貌了。”
“阿公，我絕不會後悔的。”
當王娘子起身面朝窗戶的時候，曾浩看清了王娘子的容貌，此刻她搖身一變，變成了一位五十多歲的老嫗，身形佝僂滿臉的皺紋。
她步履蹣跚的來到灶臺前，將那碗猩紅倒入鐵鍋中，不一會兒，一鍋鮮美的湯就煮好了。
曾浩心頭一震，他此時只有一個想法：趕緊躲起來，眼前的女子定是雜書中所說的狐仙鬼魅。
突然“哐當”一聲在黑夜裡格外刺耳，曾浩轉身離開時，不小心踢到了旁邊的瓷盆，不慎跌坐在門口。王娘子聞聲望去，兩人四目相對。曾浩尖叫一聲，連滾帶爬跑回屋子裡將門反鎖。
王娘子慌張的追了過去，她抽泣的拍打著門窗，“夫君開門，聽我給你解釋。”
"可惡，你這山中的狐仙，害死了我的妻子，如今又佯裝成她的模樣想加害我？”
不管王娘子在門外如何叩門，曾浩都不為所動，他捂著耳朵躲進被褥裡。
金光乍現，一位仙風道骨模樣的老翁出現在院子裡，他怒不可遏輕揮衣袖，長袖如龍，一道勁風將屋門撞開。
老翁如影隨形將曾浩如提小雞一樣從床榻上扔向屋外，曾浩摔得七葷八素，他壯著膽子說道：“你們兩個鬼魅不要得意，屆時我定去找判官治你們的罪，以告慰我妻子在天之靈。”
老翁聞言作勢要踢曾浩，被一旁的王娘子攔下，老翁怒笑道：“曾浩，你真是被豬油蒙心，可知王娘子為了救你付出什麼代價？事到如今你貿然說她是狐仙就拒之門外，連我這個局外人都看不下去了。”
曾浩看著眼前的兩個“老人”，滿臉狐疑。
“夫君，你莫要怕，讓我將事情娓娓道來。”
原來站在眼前的老翁正是李阿公，只是他並非是傳聞中的郎中，而是十萬大山的“守山使”，專職看護山中生靈。
當初王娘子進山找了三四日都沒尋到李夫子，於是決定進入一片老林子裡碰運氣，那裡瀰漫瘴氣，生人很難靠近，王娘子救夫心切想闖一闖。
瘴氣厲害，她走到一半就昏厥，幸好被巡山的李阿公看見。他不願意看到山中徒增亡命就出手救下王娘子。
事後，得知王娘子是為了救夫而來，他轉身就要離開。王娘子拿出手鐲，想換李阿公下山救人。
誰曾想阿公看到玉鐲後愣在當場，原來玉鐲的主人曾經有恩於他，早年間阿公為人時，他窮困潦倒流落街頭，正值凜冬時節餓暈在路邊，一輛華麗的馬車正好路過，車上走下來一個帶著玉鐲的年輕婦人。
此人正是曾浩的母親柳氏，她見李夫子可憐，讓丫鬟取來厚實的披風幫其取暖，並命人將其送往醫館，雖然最後因為藥石無醫而亡，阿公對於柳氏的救命之恩銘記於心。
李阿公生前為人善良，急公好義，被敕封為十萬大山的守山使，只是他離開大山就會以擅離職守之罪，受雷擊之刑。
“哎，一切皆有定數，就連我也無法用外力幫他，現在能幫曾浩的只有你了。”
王娘子懇求說道：“只要能救夫君，我願意留在山中為奴為婢伺候您。”
李阿公說道:“天下沒有免費的午飯，想要救治曾浩，你將會減少相應的壽元，這樣的代價你可願意接受？”
王娘子毫不猶豫點頭同意。
所以，那頭來到曾家的水牛，就是王娘子的陽元本體。她每割一刀就是代表增加曾浩一年壽命，而她就將老一歲。至今，已割了三十下，王娘子難掩衰老。
李阿公和她約定，只要水牛不死，王娘子隨時可以反悔，並讓他恢復容顏，當然借給曾浩的壽元被要被抽離，屆時他必死無疑。
就在今晚，老水牛即將病逝，王娘子不改初衷。故此，她的容顏才會驟然變成五十歲的老嫗，曾浩也將多出三十年的壽命。
事情說到這裡，曾浩已經全然明白，他對自己剛才的行為感到羞愧。
“娘子，你為何要那麼傻呀，犧牲自己而救下我。”
王娘子鼻子一酸說道：“從小父親就教導我，受人滴水之恩當湧泉相報，有件事你可能不記得了。”
在王娘子六歲那年，窯下村碰上百年一遇的大雨，房屋多數倒塌，村民無家可歸。彼時，凜冬將至，王娘子的父母為了讓兒子能活命，欲將女兒賣到大戶人家當丫鬟換錢修房子。
這個時候，恰逢曾老爺將曾家大院的屋子分給村民，王家亦是分得一間，才沒有把王娘子賣掉。如今這件事，就連王娘子的父母都忘記了，只有她銘記於心。
“若不是曾老爺的善舉，我此刻就在某個大戶人家裡為奴為婢，一生都將囚在紅牆裡。是曾老爺給了我第二次生命，我曾發誓這輩子都要守護你，以報當年曾老爺救命之恩，如今我這般模樣要食言了，我決定隱居在十萬大山裡度過餘生。”
“不，我絕不會答應，你是我的妻子，我是你的丈夫，咱們是一家人，你變成什麼樣子都是我明媒正娶的妻子。如果你想隱居，我願捨去功名隨你進山。”
李阿公聽到這裡，心中難免酸楚，“問世間情為何物，直教人生死相許。”
“罷了。為報柳氏之恩，我願再受一次雷擊之刑。”
只見李阿公的手掌中憑空出現一顆桃子，“這是蟠桃，可補回王娘子三十年的陽元，只是吃下它，你今生不可做惡事，否則容顏將瞬間變回此刻，並且有性命之憂。”
王娘子接過蟠桃，毫不猶豫將其吃下，一道五彩斑斕的霞光將其包裹，當霞光消失後，王娘子恢復容顏，甚至變得比過去還美麗。
李阿公臨走時，對曾浩說了一句話：“禍兮福所倚，福兮禍所伏，”
曾浩這時才明白，當年來家中救自己的端公正是李阿公佯裝，他為了報答柳氏的救命之恩甘願冒著雷擊之刑離山出手相救。
半年後，王娘子誕下一子，曾浩如期參加鄉試，高中舉人，而後來年又一鼓作氣金榜題名進士及第，實授某縣縣令一職，恪盡職守，造福一方百姓。
夫婦二人常行善事賙濟鄉鄰，言傳身教讓孩子要做個好人，因此一家三口一生平安順遂。
（故事完）
小樹說：我很喜歡書中的一句話：授人玫瑰手留餘香，予人為樂，與己而樂。行善積德必有福報。
我始終堅信，這個世上的好人比壞人多，好人有好報，不是不報時候未到而已。
