西瓜是炎熱夏季裡最佳的解暑神器，特別是冷藏以後的西瓜。西瓜最早是從非洲傳入到我國的瓜果種類，西瓜對生長的地方不挑剔，只要有陽光和稀少的水源就可以生長下去，是一種生存能力較強的瓜果，所以西瓜常常被種植在半乾旱地段或者是沙漠邊緣的地方，比如新疆、寧夏都是盛產西瓜的地方，擁有著上千年的栽培歷史。
西瓜田
隨著是沙地化的迅速擴散，可供種植的面積越來越少，人們為了生活選擇在沙地上種植西瓜，西瓜也逐漸適應了這樣的環境，趕上西瓜大豐收也給大家帶來了不少的收益。這也讓人們潛意識裡認為沙漠中的“西瓜”都是可以食用的，也有人曾食用了沙漠中出現的“西瓜”，最後卻死在了沙漠中。
沙漠中的西瓜
所以並不是沙漠中出現的“西瓜”都可以食用，一不小心很可能就喪失了自己的性命。那麼這究竟是怎麼一回事呢？
沙漠中的植物都是怎麼生存的？
提到沙漠人們就會想到缺水，因為在沙漠裡很難出現大量的水源。沙漠的環境十分惡劣，是地球最乾旱的地區，由於這片土地的乾燥度和溼潤度與其他地方存在較大的差異，一般的動物或者植物很難在沙漠中生存下來。沙漠一直保持著乾燥氣候，降水量也極其少，一次的降水量很難儲存下來，降下來的水滴很快就被沙漠中的熱氣蒸發掉了。
沙漠
在沙漠地區，許多植物是無法適應如此惡劣的環境，只有在生理和生活習性上能夠適應乾旱環境的才可在沙漠中生存。想要在沙漠中生存要具有較強的抗乾旱能力。比如塔克拉瑪干沙漠，全年的降水量只有10毫米，這對需要水源灌溉的植物來說就是致命問題，很可能才種下，葉子就會出現發黃、乾癟的缺水狀態。除了乾旱的氣候，還需要適應沙漠中的高溫，白天的沙漠高溫可以達到80度左右，這樣的高溫足夠烤熟雞蛋。所以能夠在這艱難的環境中生存下去，簡直就是植物中的鋼鐵俠。
仙人掌
沙漠中還是有植物的存在，這些之多大多數都是矮小的草本植物，比如仙人掌、胡楊、紅柳、蘆薈等，都可以在沙漠中生存下去。它們可以透過莖葉儲存水分，並儲存水分不被流失，莖葉還會收集早上的露珠以及暴雨以後殘留的水分。即使沒有莖葉也可以透過根部進行儲存水分和尋找水源。植物之間也存在競爭關係，也會為了爭奪水分進行自我保護意識，不會讓其他植物霸佔屬於自己的水分。
沙漠植物的根系發達
沙漠中還生長著一種植物，它擁有著和西瓜一樣的紋路和藤條，就像是生活在沙漠中的西瓜一樣。文章開頭就提到過西瓜，屬於傳自非洲的野生西瓜後來經過人工栽培種植出的一批可供人食用的西瓜。這類西瓜的口感和甜度都十分適合人們，也能夠適應沙漠的環境，於是人們利用了沙地也種滿了西瓜。
此西瓜非彼西瓜
但吃了就傷人性命的植物，看似就像西瓜的模樣，但其實並不是西瓜，而是藥葫蘆，因為長相的原因也被稱為藥西瓜。
沙漠中的藥西瓜
藥西瓜是生長在沙漠中的植物，擁有著和西瓜一樣的藤蔓和根部，它的根部又粗又短，葉子也比較粗糙，能夠在沙漠中生存說明它具有很頑強的生命力。藥西瓜屬於雌雄同株的物種，還沒有成熟以前的藥西瓜，呈現淡黃色，果實較小，成熟以後的藥西瓜會從淡黃色變成暗黃色，它的果實也並不是肉紅色而是白色，也沒有甜味，味道也是苦的。
藥西瓜的瓜瓤
藥西瓜分佈在地球偏北的地區，比如說在阿富汗和印度的沙漠中隨處可見藥西瓜的存在。藥西瓜只需要一點水就能夠在沙漠中生存下去。藥西瓜可以入藥，對消腫止痛。牙疼、胸悶、風溼都具有很好的緩解作用。但是，藥西瓜其實並不能直接食用，因為藥西瓜中含有一種致命的毒素，如果不小心誤食的話，輕則會出現頭暈目眩、上吐下瀉的情況，重則直接腎衰竭死亡，所以藥西瓜也被人們叫做毒西瓜。
生活在沙漠中的藥西瓜能吃嗎？
長時間在沙漠行走，由於過度的疲勞和精神上的恍惚很容易就出現幻覺，也會被眼前的事物所迷惑影響自己的判斷。並不是所有的“西瓜”都可以食用，特別是生長在沙漠中，外形類似西瓜的藥西瓜。
藥西瓜
藥西瓜雖然人吃了以後會出現中毒的現象，但它也是一種藥材，和真正的西瓜相比，有著不一樣的價值。西瓜能夠供人們品嚐，而藥西瓜可以當作藥材，給人們的身體帶來幫助。藥西瓜中含有一種叫做葫蘆素的毒素，藥西瓜的每一部位都帶有毒素，如果人類不小心把藥西瓜當成西瓜吃掉，就會出現腎衰竭現象，如果不及時進行搶救的話，很快人就會因為器官衰竭而死亡。如果誤食的分量不算太多，可以飲用牛奶緩解毒素擴張的時間，不過在無法判斷的情況下儘快送醫接受專業的治療。
葫蘆素
在採摘藥西瓜的時候要帶上專用手套，避免接觸到它的根部就不會出現中毒現象。如果不小心碰到了藥西瓜的汁液，立刻要用水清洗乾淨，不要留下任何汁液在身上，因為汁液在身體上不容易被發現，不過不小心沾到食物上，人們很容易把汁液吃進口中造成中毒。所以在沙漠中行走時儘量避免和藥西瓜正面接觸，寧願繞路行走也不要沾上它的汁液。
藥西瓜
沙漠中不僅僅是藥西瓜有毒，還有一些看似正常的植物，其實它的莖葉、根莖都帶有毒素，一不小心就很有可能喪失性命，所以沙漠中的任何植物，都不要輕易地去觸碰它更不要去品嚐它，並且沙漠那麼大，如果出現中毒現象很難把人及時地運出沙漠進行搶救。
總結
往往在我們不夠了解的事物上，人們都喜歡去嘗試和觸控，但是在沙漠這樣艱苦的環境中，能夠生存在這裡的植物絕對不簡單，所以我們不要以外表去評斷事物的真假，往往越普通的外表裡面具有越豐富的內容，而這些豐富的內容很有可能就是威脅人們性命的毒素。
