這個感人的故事始於2019年。
12歲的英國男孩麥克斯·伍思的鄰居瑞克於當年二月份在北德文郡臨終關懷醫院逝世。當時74歲的瑞克在去世前送給麥克斯一個露營帳篷,並告訴他帶著這個帳篷去冒險。麥克斯大為感動。後來他了解到將瑞克照顧得無微不至的這家臨終關懷醫院因為疫情封鎖而無法籌得足夠資金維持醫院的開支,於是決定自己要為該醫院籌款。
他在籌款網站發起一個募捐挑戰,表示他會為了籌款資金而挑戰自己在外面露營的天數。他的捐款信這樣寫道:
”我叫麥克斯,今年12歲。我正在為北德文郡臨終關懷醫院籌集資金,因為他們很好地照顧了我們的朋友瑞克並實現他最後的願望。 可悲的是,由於疫情封鎖,醫院的大部分籌款活動現在被取消或關閉,因此他們現在面臨極大的資金缺口。
我現在從2020年3月29日開始露營。正是我的朋友瑞克在去世前把他的帳篷給了我,並讓我保證會用這個帳篷去冒險,所以這就是我正在做的。“
目前,麥克斯在這個露營帳篷裡度過了六百多天,並在此過程中籌集了近七十萬英鎊(相當於六百萬人民幣左右),足以為該醫院支付20名臨終關懷護士的年薪。他露營的地方主要在德文郡布勞頓他家的花園裡,但也包括倫敦動物園、唐寧街10號和特威克納姆橄欖球體育場等等。
過去兩個聖誕節期間,他會進屋和家人一起享受聖誕晚餐,但除了聖誕聚餐以外的時間都堅持待在外面的露營帳篷裡。
現在麥克斯已經連續在外面度過了600多個白天晚上。他發誓至少要堅持到2022年3月29日滿兩週年。
麥克斯的媽媽瑞秋稱讚她兒子的持久力,說全家人都為他所取得的成就感到無比自豪。她提到麥克斯仍然拒絕進屋,因為他現在想要至少兩年,也就是三月底。
她補充說道,“這是令人難以置信的一年,真的有點瘋狂。他在這期間還開始上中學了。我們真的非常為兒子自豪。他是一個如此可愛的年輕人,如此腳踏實地。”
而在麥克斯開始自己這個挑戰時,北德文郡臨終關懷醫院因疫情封鎖正面臨著100萬英鎊的資金缺口。如今醫院被這位鼓舞人心的男生大為感動並將他的壯舉描述為“瘋狂”。醫院發言人里奧說:“不用多說,他的籌款活動對我們有多麼重要。在封鎖期間,我們正在考慮面臨百萬英鎊的資金缺口,這意味著我們無法提供大量必須的臨終關懷護理,尤其是在封鎖期間。而麥克斯這次的籌款相當於我們二十名護士的年薪總和。您可以想象一下他這次成功籌款的規模。”
麥克斯也因此獲得了英國榮譽獎。他說:“整個事情有點像一場夢。這太不可思議了,光是去參加英國榮譽獎的頒獎就太棒了。我遇到了很多了不起的人,做了很多了不起的事情,比如去特威克納姆和唐寧街10號露營。帳篷現在就是我的家,我已經不知道怎麼睡在床上。我想我現在不能睡在家裡面了。”