以易解道，或以道解易無論在道學史，還是在易學史上都不鮮見。
在道教的歷史上，東漢時期的魏伯陽的《周易參同契》，從這部著作的名稱上，我們便可以體會到作者合易於道的良苦用心，所謂“參”“同”“契”，都具有融合貫通的意思，作者正是借用易理來說明仙道，以乾坤比喻鼎爐，以坎離比喻修煉所用的藥物，以十二訊息卦來喻丹法火候的運用。
末初，陳老祖運用大易理論對丹道修煉的基本原理加以闡釋，並認為順則生人、逆則成仙。
張宇初天師繼承了古聖先賢的這種以易解道的思想傳統，使易學和道教的思想高度融會貫通。張宇初天師正是借用“象數”理論來闡明事物發展演進的規律。
他說，“日月星辰，水火土石，暑寒晝夜，飛走草木分隸於八卦，得生生之數，是以感而變者之善，暑寒晝夜。性情形體，色聲氣味也；應而化者之善，雨風露雷，性情形體，目耳鼻口。皆先天之數也”。
除了用象數學闡述事物發展的規律和演進之外，張宇初天師還運用陰陽五行的觀念來闡發事物產生和發展的過程，“夫五行陰陽，陰陽太極，五殊二實，二本則一。二實者，天以陽生萬物，地以陰成萬物。動而陽，靜而陰，陽變陰合而生五氣，由五氣而生萬物，故曰五殊也。五殊木於陰陽，互為其根也。兩儀生於陽，交於陰，陰交於陽而生四象，四象分而生八卦，八卦錯而萬物生焉。是曰一動一靜，天地之至妙也歟。是以五氣布，四時行，萬物生生而無窮，五行一陰陽也，陰陽一太極也。”
天陽地陰，二者相互作用、結合而生五氣，五氣也即是五行，和陰陽本於一，並沒有本質上的差異，只是事物發展演化過程的不同階段而已，再進一步具體到兩儀、陰陽、四象、八卦，再到萬物，這樣事物發展衍生的序列才真正完成。
張宇初天師的宇宙萬物的衍化序列是以易為基礎和藍本的，張宇初天師不但通曉易理，用易道來解釋事物的發展變化，更將易學運用於自己的道教修煉法門之中，“若夫乾坤坎離、金精木液、火龍水虎、水中之金、火中之木、返還顛倒之妙，鼎爐藥物之論。皆嘗聞其既獨百立基、十月胎圓、脫胎神話之機、火符下手之工，卒未之決疑也”。
張宇初天師將易理運用到修道的各個環節之中，使他的以易解道得以突出體現。--摘自李昶《張宇初思想研究》
