曾經有這樣的一個年輕人，由於家境貧寒，父母無法供他讀書，他只好選擇了輟學。為了謀求生路，他獨自一人來到城裡，想找一份工作，可是他發現對於自己而言，要想在城裡立足，並不是一件容易的事。他到處找工作，但是由於他沒有高文憑，所以在找工作的過程中總是受到別人的歧視。他是個自尊心很強的人，所以他難以忍受這些，他不願再受別人的冷眼，於是決定離開城市，返回家鄉。
可即便是這樣，他也不甘心，在他準備動身出發的前幾天，他給當時很有名的銀行家羅斯寫了一封信。他在信裡向羅斯介紹了自己的境況，同時還抱怨世間的冷落以及命運的不公。最後他希望羅斯捐給他一些錢，讓他用來提高自己，以適應社會。信寄出後，他一直在旅館裡等著，可是幾天過去，他依然一無所獲。
他即將用盡身上的最後一分錢，於是他將行李打好了包。就在這時，房東說有他一封信，是銀行家羅斯寫來的。可是，羅斯並沒有對他的遭遇表示同情，而是在信裡給他講了一個故事。
羅斯在信中說：“在浩瀚的海洋裡生活著很多魚，那些魚都有魚縹,但是唯獨鯊魚沒有魚鰥。沒有魚鰥的鯊魚照理來說是不可能活下去的。因為它行動極為不便，很容易沉入水底，在海洋裡只要一停下來就有可能喪生。為了生存，鯊魚擁有了強健的體魄，成了同類中最兇猛的魚。"最後羅斯說：“這個城市就是一個浩瀚的海洋，擁有文憑的人很多，但成功的人很少。你現在就是一條沒有魚縹的魚。”
看完羅斯寫給他的信，他信心倍增但又百感交集。晚上，他躺在床上一直思索著羅斯的信，輾轉反側，難以入眠。經過仔細考慮，他改變了自己先前的決定。第二天，他跟旅館的老闆說，只要給他一碗飯吃，他就可以留下來當服務生，而且一分錢工資都不要。旅館老闆覺得世上有這麼便宜的勞動力，可是很高興地留下了他。10年後，他擁有了令世人羨慕的財富，並且娶了銀行家羅斯的女兒，他就是赫赫有名的石油大王哈特。
人生充滿艱難險阻，總是坎坷叢生。只有那些在緊要關頭咬牙堅持的勇者才能排除萬難，勇敢勝出。因為他們自始至終有著堅實的信念，篤信憑藉自身的實力和意志終將戰勝險阻。所以，女人也不要害怕失敗，更不能被它打倒，你要堅信這個世界上，沒有什麼能把自己打倒。一旦有了這樣一個堅定的信念，力量也會自然而生，並且能夠在一次次的失敗中崛起。
在人生的道路上，失敗沒有男女之別，女人一生也會經歷各種各樣的失敗。然而，這個世界上卻有偉大的女人和平凡的女人之分。偉大的女人之所以偉大，是因為他們能夠在挫折到來和失敗降臨之時,堅強、坦然面對，不把挫折看得太重，不把痛苦盲目擴大，並且能夠迅速振作起來，迎接挫折的衝擊，最終成功；而平凡的女人之所以平凡，是因為她們總是害怕挫折，逃避挫折，而當挫折和失敗真的避無可避時就會感覺自己非常不幸，從而心生抱怨，到處嘮叨，而不是思考讓自己重新站起來，所以才最終被失敗打倒。
