韓趙魏三國都是從晉國分裂出來，春秋末年晉國六卿混戰，經過幾十年才分出勝負，它們三家站在一起並肩對敵，前453年，它們終於擊敗另外三家範氏，中行氏和智氏，瓜分了晉國。
三家分晉過了66年之後，它們之間第一次出現值得一提的矛盾（前387年），過了70年，它們之間第一次發生戰爭。（前383年的剛平之戰）。
在前387年之前，三晉相處的很順利，很融洽，穿一條褲子都嫌多。墨子說過，當時有四個好戰之國，“齊、晉，楚，越”，在他眼裡，晉國還是和春秋時代一樣的統一國家，他都沒有察覺到晉國已經被分開。 保持這麼長時間友好關係，積累下的深厚感情足以形成羈絆了。
前387年之後，人們猛然發現，原來，三晉是三個獨立政權，它們有著各自不同的態度，立場，想法，利益訴求，國家目標，它們之間也會爆發衝突，而且是非常嚴重的衝突。
為什麼前387年的事件一發生，趙國反應就這麼激烈，以致於和魏國兵戎相見，連三晉聯盟都被破壞？
從立國那一刻開始，趙國政府分化為兩個主要政治派系，一個是以靠近邊疆的代郡為基地，受到遊牧文化薰陶的“代郡派”，另一個是以靠近中原的邯鄲為基地，受到華夏族農耕文化薰陶的“邯鄲派”。
趙國有著根深蒂固，源遠流長的文化分裂問題，在文化分裂問題的基礎上又產生政治分裂問題。每當君主輪替，即將展開權力交接的關頭，兩派都會各自推出一個人選爭奪繼承權，這很容易導致一場政治危機。 趙國發生內亂如同家常便飯，比如，趙武靈王時期的沙丘之亂就是其中最著名一次。
如果在內亂期間，其他強國趁機介入和干涉，對趙國威脅太大，這種事情也被容忍，口子一開啟，趙國會永無寧日，後患無窮。身上的傷疤是不能碰的，誰碰趙國就和誰拼命。 偏偏魏武侯不信邪，他碰了這個傷疤，觸及了這個逆鱗。他悍然用武力介入趙國內亂，打破三晉之間長期存在的互不干涉內政默契。所以，趙國一定要和魏武侯堅決鬥爭到底，始終不肯稍微原諒他。
羈絆就是羈絆，它沒那麼容易解除。等到魏武侯一去世，魏惠王一上臺，趙國馬上就決定和魏國言歸於好，三晉聯盟恢復過來。
趙國覺得魏武侯只是聯盟歷史當中一段不愉快插曲，插曲結束之後，聯盟應該回到正常狀態，繼續執行。它是真心誠意想維護三晉團結。
魏惠王后來的表現讓它失望透頂。比起魏武侯，魏惠王更加野心勃勃，胃口也更大，他不僅對三晉聯盟沒興趣，還變本加厲地準備吞併趙韓兩國，一統三晉，創造足以彪炳青史的豐功偉業。 魏惠王總共在位50年，其中40年他的主攻目標都鎖定為趙國或者韓國，對準它們大打出手，特別是桂陵，馬陵兩場戰役，他全力圍攻趙韓都城，想一舉端掉它們的中央政府，擺明了他的目標是滅國，吃掉趙韓兩國。
其他國家當然不會眼看著魏國吞併趙韓，它們也不是吃乾飯的，紛紛出手阻擾，特別是齊國行動最為積極，魏惠王的圖謀沒能得逞。但是，他的猛烈進攻給趙韓帶來巨大傷亡和損失，兩國的國土被他打成一片廢墟。
按照常理，經過魏惠王的統治，國家都瀕臨滅亡的趙韓應該很敵視魏國。我們卻看到，當前319年魏惠王去世，魏襄王繼位的時候，完整的三晉聯盟又一次出現。
趙韓還是認為，魏國永遠是好的，只有魏國領導人是壞的，無論魏國領導人多麼不上道，做的有多過分，只要他換人，趙韓就立刻燃起新的希望，三晉聯盟就立刻原地滿血復活。由於羈絆而形成的歷史慣性之難以動搖，可見一斑。
新三晉聯盟曾經在公孫衍指揮下進攻秦國，這場戰爭因而被稱為“第一次合縱攻秦戰爭”。這是一個很容易讓人產生誤解的名稱，以為這一次三晉結盟的動機就是專門衝著秦國來的。其實不然，公元前319-317年的新三晉聯盟僅僅是三晉的一次自救運動而已，它們的動機要比這個卑微的多。
由於魏惠王在戰略方向選擇上犯了錯誤，他一門心思集中力量去進攻趙韓，三晉陷入嚴重內耗狀態，與此同時，三個周邊國家秦齊楚卻在不斷茁壯成長，越來越強大。 魏惠王在位時間又特別長，長達半個世紀，等到他去世的時候，秦齊楚三國都已經變得非常強大，在它們包圍之中的三晉被壓制的快喘不過氣來。
這樣下去三晉只能坐以待斃。它們想獨立自主，擺脫外部強國的控制，自己掌握自己命運，辦法只有一個，那就是報團取暖，恢復過去的聯盟關係。
魏武侯和魏惠王都不珍惜三晉聯盟，魏襄王倒是對剛剛重建的聯盟抱有厚望，但是很不幸，這個時候魏國衰落，三晉凋零，聯盟能否存在已經不是它們自己能夠決定的了，而是由秦齊兩個新興霸權國家決定。
它們直接撞到秦齊的槍口上，齊國的齊威王，秦國的張儀早就給他們的國家制定了全面戰略計劃。而且，它們的戰略計劃都要求三晉必須聽命於它們，服從它們的安排。
秦齊不能允許三晉聯合起來，自作主張，那會從根本上打亂，破壞它們的戰略計劃。它們從一開始就強烈反對聯盟重建，不惜一切代價要把聯盟絞殺掉。
秦齊兩國都是聯盟的敵人，公孫衍指揮三晉聯軍進攻秦國，是因為他覺得秦齊兩國中秦國更弱一些，想首先打敗秦國來給聯盟立威，這只是順序選擇的後果。
結果，函谷關之戰，修魚之戰，觀澤之戰，和秦齊幾次對撞下來，三晉都一敗塗地。到了前317年，新三晉聯盟被打的崩潰，它們只能舉手投降，宣佈解散。 魏國再也沒了心氣，它徹底認命，接受了自己的小弟身份，從此，它一會做秦國的小弟，一會又倒向齊國，做齊國的小弟，在秦齊兩國當中朝秦暮齊，靠著這個辦法勉強餬口度日。
