庫爾班•吐魯木1883年出生在新疆和田地區于田縣託格日尕孜鄉一個貧苦農民家庭。他從小失去父母，在地主家的羊圈裡度過童年。成年後，為擺脫被奴役的生活，他逃到荒漠，艱難生存。
1949年，在中國共產黨的領導下，新疆和平解放。庫爾班•吐魯木回到了村裡，從此獲得了新生。土地改革中，他分到14畝耕地，有了一所房子和一頭毛驢。
平生第一次真正掌握了自己的命運，庫爾班•吐魯木知道這些幸福都是共產黨、毛主席給的，他萌生出一個真摯的願望：“多虧了毛主席，我才有了耕地和糧食。我一定要去北京，去看毛主席，讓他嚐嚐我的豐收果實。”無論見到哪一個幹部，他總是說：“讓我親眼看看毛主席，我這一輩子就心滿意足了。”
杏子熟了，他就晾杏幹；玉米熟了，他就揀最大的留下，準備隨時帶上去北京。“替我給毛主席寫封信，問候問候毛主席吧！”庫爾班•吐魯木老人常常這樣請求別人，人們勸阻說：“毛主席太忙了，不要打擾他老人家。”但庫爾班•吐魯木還是先後寄出七封信，還給毛主席寄了杏乾和桃幹。
隨著生活越來越好，庫爾班•吐魯木想見毛主席的心願越來越強烈。1955年秋季豐收後，庫爾班•吐魯木做了近百斤饢，打定主意騎著毛驢上北京去見毛主席。縣裡幹部和鄉親們再三告訴他：北京離新疆很遠，騎毛驢去不了。才勸住了他。
騎毛驢去不成，怎麼辦呢？庫爾班•吐魯木就幾次背上乾糧到公路上攔擋汽車，要求司機把他帶到北京，司機們也無法滿足他的要求。差不多每個巴扎（集市）天，他總要騎上毛驢到縣裡瞭解毛主席的情況。只要聽到有黨員幹部過來，庫爾班•吐魯木總是想盡辦法把這些“毛主席派來的人”請到自己家裡，煮上雞蛋染紅了請他們吃，領著他們參觀，傾吐自己渴望見到毛主席的心情。
1957年春天的一個夜晚，中共新疆維吾爾自治區委員會第一書記王恩茂等同志到了于田。當王恩茂聽到這位老人再三要見見他們時，專門到了庫爾班•吐魯木家裡。王恩茂鼓勵庫爾班•吐魯木好好生產，並對他說：“將來有機會，一定設法讓你到北京去一次”。
庫爾班•吐魯木的願望雖然暫時不能實現，但已經陸續收到毛主席和中央辦公廳寄來的四封信，包括毛主席的照片。再加上各級幹部的關心，庫爾班•吐魯木受到極大的鼓勵。他想著：一定要聽黨的話，聽毛主席的話，好好勞動。
1955年和1956年，庫爾班•吐魯木曾兩次被選為鄉、社積肥模範。1958年6月，和田專區組織優秀農業社主任、技術員和勞動模範去北京參觀農具展覽會。庫爾班•吐魯木憑著生產生活中的優異表現，入選參觀團之列。
1958年6月28日，是這位歷經坎坷的老人最幸福的一天。庫爾班•吐魯木來到中南海，受到毛主席的接見。
此後的日子裡，他時常會幸福地回憶起那天的情景：毛主席邁著穩健的步伐朝大家走來，向大家招手致意併合影留念。當毛主席來到庫爾班•吐魯木面前時，他緊緊握住毛主席的手，久久不願鬆開。他隨毛主席來到藤條圓桌旁，桌上擺放著他送給毛主席的禮物——兩袋杏幹、桃幹、葡萄乾及兩塊手工編織的土布。毛主席握住他的手，親切問候。這時，站在一旁的記者搶拍下了這一幕。
接見後第二天，毛主席專門派人看望庫爾班•吐魯木，表達了對新疆各族群眾的親切慰問，並送給他10米條絨布。
1959年7月，庫爾班•吐魯木以76歲高齡光榮地加入中國共產黨，成為當時新疆入黨時年齡最大的黨員。1959年10月，他參加慶祝中華人民共和國成立十週年大典，第二次見到毛主席。
圖為庫爾班•吐魯木向青年講述見到毛主席的情景
在社會主義建設中，庫爾班•吐魯木把對黨的深厚感情，化作堅定不移跟黨走的強大動力，他聽從黨的號召，參加互助組，加入合作社，積極積肥、賣餘糧，用自己的實際行動踐行了一名優秀共產黨員的莊重承諾，受到了社會各界廣泛敬仰。後來，庫爾班•吐魯木還當選為第四屆全國人大代表，並榮獲全國勞動模範榮譽稱號。1975年5月26日，庫爾班•吐魯木因病逝世，享年92歲。
庫爾班大叔“騎著毛驢上北京”的故事，在神州大地傳為佳話。在庫爾班大叔精神的感召下，一個個新時代的“庫爾班”不斷湧現。
2017年1月11日，習近平總書記給庫爾班大叔的後人回信。習近平總書記說：咱們新疆好地方，民族團結一家親。庫爾班·吐魯木是新疆各族人民的優秀代表，我小時候就聽說過他愛黨愛國的故事，讓人十分感動。多年來，你一直堅持你父親愛黨愛國的情懷，給後輩和鄉親們樹立了榜樣。希望你們全家繼續像庫爾班大叔那樣，同鄉親們一道，做熱愛黨、熱愛祖國、熱愛中華民族大家庭的模範，促進各族群眾像石榴籽一樣緊緊抱在一起，在黨的領導下共同創造新疆更加美好的明天。
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