張大千是中國近代潑墨畫家，書法家，他和我國國畫大師齊白石齊名，當時有"南張北齊"之說。
張大千有十個兄弟，從小跟著二哥張善子學習繪畫，他的二哥在當時畫虎一絕，號稱"虎痴"。為了讓張善子獨領風騷，大千發誓不畫虎，即便是畫虎也是自娛自樂。
為了明示他提筆寫下兩行字貼在畫室牆上，提醒自己也提醒畫商：“大千願受貧和苦，黃金千兩不畫虎”。
而且要畫出虎的神韻是千難萬難，張善子曾為了畫出老虎的神韻，特意在家中養了一隻小老虎，為的就是方便觀察臨摹。所以畫虎首先要從頭部、軀幹、四肢、足、尾五部分去細細刻畫，胸有成竹方能下筆。
虎頭的特徵
畫好一幅老虎作品必須先畫好虎頭，它是整幅作品中的精華和靈魂，因此必須對虎頭的特徵熟記於心。
虎頭：外形大致為圓形，額部的毛被有3—5條黑色的橫紋，橫紋中間變粗相連，形成一個“王”字，臉腮兩邊大致有3條花紋。
虎眼：它擁有閃電般的神靈目光，眼球呈黃褐色，瞳孔呈圓形。它的眼球四周眼瞼為黑色軟組織，外圍有圈白毛，眼上方有一白色毛區，並有白色眉毛三四根立於上，眼睛圓而向上吊著。老虎在平靜時，其眼睛上眼瞼掩住眼球的一部分，其外眼角稍向上吊著，鼻子呈倒三角。一般情況下，虎眼在陽光下瞳孔顯得較小，反之光線暗時，瞳孔顯得較大。
虎鼻：虎的嗅覺並不十分靈敏，鼻子屬於下垂的圓柱體、鼻樑平滑，俗稱“通天鼻”，它是老虎情緒反映的重要組成部分。
虎吻：短而寬，兩邊各排列著5—6道黑點組成的黑線，並長有20—30多對長短不齊的鬍鬚，起著探測器的作用。
虎鬚：雄虎的鬍鬚粗而長，雌虎的鬍鬚細而短。
虎牙：老虎擁有鋒利的牙齒，上下各有3—5釐米的犬齒。上下頜各有6顆門齒和14顆臼齒，共有30顆牙齒。
虎耳：虎的聽力十分敏銳，能聽到2公里外的動物叫聲。耳朵小而圓，背面有一塊白斑，可前後左右轉動。
虎哮：老虎咆哮時，鬍鬚呈放射性線面開啟。眼球幾乎全部外翻。耳朵向後傾著，虎鼻由於鼻肌的收縮，鼻樑變得較寬，而產生一道道肌肉紋。鼻孔張大且鼻頭扁平，張著血盆大口，露出匕首般的牙齒。更增加了虎的兇猛。
創作時可先將圓形（頭）的位置、比例確定，勾出透視輔助線，從而確定五官的位置。老虎的五官之間的比例大致是：頭頂至上眼瞼佔整個頭部的五分之三，上眼瞼至鼻底佔整個頭部的五分之
虎身的特徵
我們畫畫兒，不像生物學家那樣去解剖老虎，我們要了解的是：動物結構、形象知識，瞭解老虎的整體和每一部分骨骼、肌肉及其所呈現出來的外形，尤其是在運動時各種動勢的外形。
比如虎的前肢，看外表是高低無序，但若從內部來了解，它主要由幾個骨骼的交接處，加上外面的肌腱組合而成。虎的體形看起來似乎很複雜，但是如果我們從大的塊面基本形去了解、研究它，就會知道它並不怎麼難掌握。
我們應該把它分為幾個大的部分：頭、四肢、軀幹的結構特點，然後再抓住區域性的特點，同時藉助解剖的基本知識和透過觀察也就能逐步掌握虎的結構了。
虎軀：老虎的軀幹比較狹長，適宜在森林中穿行，頭、頸、背、尾呈現出一條有規律的線。虎有雄厚強健的雙肩和背，一般虎紋是上密下疏，上濃下淡，頸下、肚下、尾下、腿內側均為白色。
虎軀幹的比例大致為：耳根至肩峰等於一個頭長；肩鋒至胸廓末端等於兩個頭長；胸廓末端至臀折線等於一個半頭長。虎身長約四個頭長，虎身高約三個頭長。
四肢：虎四肢分前肢和後肢，較大的關節有肩關節、肘關節和足關節。
虎尾:虎的尾巴是由許多不同粗細、不同濃淡的環紋組成。尾根至尾尖約等於三個半頭長，尾根粗，尾梢細。虎睡覺時常將尾繞於身旁，虎欲撲時尾巴和身體呈直線，隨軀體下伏。虎攀登時，尾巴與身體呈90度，格鬥時，尾巴左右抽打。
虎足：虎的前足五趾、後足四趾，足趾內有銳利的爪子伸縮自如，行走時足趾分開，攝取食物和咆哮時爪子外露。每個趾底部都有圓形肉墊，角掌處有一個較大的肉掌墊。
畫虎的步驟
一、起稿時，用5—6B鉛筆或木炭條在宣紙上起稿，在起稿階段要把虎的外形及特徵畫準，這有助於你對畫的進一步描繪，增強你畫好作品的信心。
初學者可把底稿複製到另一張紙上，背景你可以不用打底稿，但在心中一定要對整幅作品的構成及意境胸有成竹。
二、蘸深墨先從眼睛畫起至鼻鏡，後用淡墨從頭至尾用破筆法，根據虎的皮毛起勢絲毛，並注意空出留白部分，然後用中鋒蘸深墨畫虎的斑紋，注意斑紋的疏密，前後虛實關係。
切記不要一次將虎的斑紋畫得過黑，尤其是虎身體邊緣的地方。用淡墨將虎頭、脖子、肚子、臀部等較白、較長的皮毛，按疏密關係畫出幾組。然後再按結構畫出虎體的明暗關係、虛實關係等。（中國畫一般不講光線的來源，而是畫平光素描）
三、用五成的藤黃加八成的朱磦，加二成的酞菁藍調成深赭色。用散鋒筆將皮毛從頭至尾絲一遍，注意留出虎頭及身上白色鬃毛部分，切勿畫過來，並一直絲到您滿意為止。
然後用赭色調淡墨，按形體結構刻畫暗部。用淡赭黃色畫虎眼內眶下部，用赭色調淡墨畫眼內眶上部，並使上下趁溼過度自然，然後趁溼用赭色勾眼眶下部。
用硃砂調朱磦畫鼻鏡和舌頭，再摻少許淡墨趁溼畫鼻鏡和舌頭的暗部，使其更立體、圓潤飽滿。
用墨畫好背景的蘆葦及其它，待幹後，用噴水器將畫面整體噴溼，稍幹後，用1︰1的朱磦藤黃加少許酞菁藍，調成赭黃色，將虎從頭至尾罩染二至三遍，注意留出虎的白毛部分。
用赭黃調少許花青復染虎頭及腹部尾部白毛部分的暗部。趁溼將背景罩色完成。待畫面幹後，用白粉點睛畫鬍鬚，落款蓋章。
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