近日，關於Kindle退出中國的傳聞，讓很多Kindle粉絲心慼慼然。有網友發現，京東Kindle自營店出現了大面積缺貨，同時也有傳聞稱Kindle硬體團隊已於去年11月被裁撤，這似乎就是意味著Kindle要退出中國市場了。隨後，亞馬遜中國官方回應，消費者可以透過第三方購買Kindle裝置，客戶服務和保修服務不會變。
無論是亞馬遜本家還是京東自營，Kindle都普遍缺貨
由此看來，Kindle退出中國的傳言並不靠譜，Kindle還將會在中國市場繼續售賣，相應服務也會繼續運營。不過，很多人之所以對這個傳聞信以為真，很大程度是因為Kindle的熱度已經不如從前。據瞭解，即使是在疫情期間，很長一段時間內為數不少的人被迫居家生活，電子書的份額卻依然呈下降趨勢，與之相比短影片等娛樂方式的份額顯著上升。這意味著，包括Kindle在內的電子書，已經不那麼受追捧了。
相比2019年，2020年電子書在閱讀市場的份額居然是下降的（資料來源於艾瑞諮詢）
為何電子書的熱潮正在退卻？電子書的生意為何越來越不好做了？簡單聊聊這個問題吧。
電子書為何能掀起熱潮？
在談論電子書退潮之前，我們需要先了解電子書（主要是Kindle）是如何掀起波瀾的。電子書的優勢顯而易見，那就是方便。和實體書相比，電子書方便的優勢體現在幾個方面。
·購買方便。這是電子書對比實體書顯而易見的優勢，只需要在網頁上直接購買，電子書就可以推送到裝置上，比實體書可能需要經由物流甚至不時缺貨相比，要省心很多。
購買電子書後，可以直接傳送到Kindle裝置或者Kindle App，非常方便
·閱讀方便。開啟Kindle或者手機、平板等裝置即可閱讀電子書，比厚重的實體書輕便多了，出門在外也不耽誤閱讀。同時，電子書還可以跨裝置同步進度，就算忘記帶Kindle，也可以在手機上從相同的進度繼續閱讀。
電子書可以在多種裝置上閱讀，並同步閱讀進度
·儲存方便。平平無奇的一部Kindle，能儲存的電子書數以千計，你想要收藏同樣多的實體書，幾乎不可能。
·更新方便。如果書籍有新版，進行了一些校正之類的內容修改，電子書有可能接到更新，而實體書卻只能購買新版，不如電子書方便。
電子書方便的優勢，歸根到底是數字製品的優勢。和實物相比，數字內容要輕便、靈活太多，但為何電子書的份額反而在下降？這和近年電子書本身的一些變化，以及電子書自身的一些特性有關。
電子書市場正遭遇瓶頸？
然而，方便並不是萬能藥，否則的話無法解釋為何泡麵始終不是一日三餐的主流。在當前，電子書的生長顯然已經遭遇到了瓶頸，這其中暴露出的許多問題，其實中很多是Kindle在當前市場切實遇到的。
·價格優勢縮小。作為數字製品，電子書的成本天然低於實體書，價格理應具備巨大優勢。但近年來電子書的價格卻明顯上漲，售價幾十元的電子書並不少見，對比網上經常打折的很多實體書城，甚至沒什麼價格優勢，這讓電子書的競爭力大減。
例如這本書，Kindle電子書售價是19.90元
但在某網上書城，同樣的書實體書價格僅為16.49元，比電子書更便宜
·內容質量低下。這可能是電子書最大的短板。長久以來，電子書的排版、圖片質量等方面都整體上顯著不如實體書，一本排版精美、圖文並茂的實體書，電子化後可能排版和圖片質量都慘不忍睹，這樣的情況並不少見。這甚至影響到了書籍的正常閱讀。
這是筆者在Kindle商城購買的正版《劍橋藝術史》電子版，插圖又小又糊，和實體書完全不能相提並論
例如一些程式設計相關的專業書，電子化後代碼的排版是錯亂的，程式碼甚至不可讀，這書相當於廢了；又例如藝術相關的書籍，電子化後藝術品的插圖糊得一塌糊塗，和實體書的高畫質插圖天壤之別。
·閱讀體驗較差。電子書閱讀起來比實體書方便，但其短板在於材質。即使是電紙書，也無法做到實體書一樣的閱讀體驗，例如銅版紙上的高畫質插圖，就是電紙書也無法還原的。而在手機、平板上的顯示屏，又無法做到紙張版的質感。如果注重閱讀體驗，電子書仍無法和實體書媲美。
Kindle裝置有質感無彩顯，平板手機有彩顯而無質感，觀感始終不如實體書完美
·所有權不明確。儘管電子書的儲存方便程度遠勝實體書，但使用者卻很有可能沒有書籍的所有權。例如，Kindle商店就曾經出現過某本書下架後，裝置上的電子書也被刪除的情況，這是很多閱讀愛好者無法接受的。目前關於電子書製品的數字權利歸屬仍未有一個確切的定論，看到一半書突然被下架刪了這可保不準不會發生，始終不如購買實體書放在自家書櫃來得安心。
·盜版橫行。電子書的盜版非常常見，盜版使用者分流了很大一部分電子書市場，嚴重影響了電子書的正常營收。
當下，電子書陷入了一個不怎麼好的處境。我們可以大致將閱讀分為以閱讀取樂的泛娛樂向，以及帶有強烈目的性、從書籍中謀求價值的嚴肅向。當前的現實環境，讓電子書在這兩種閱讀取向的人群中都討不了好。
首先，在娛樂方式多種多樣的今天，泛娛樂向的閱讀人群，已經被已經被遊戲、短影片等更快節奏的娛樂方式分流了很大一部。實際上，這影響的不僅僅是電子書，而是整個閱讀市場，無論是電子書還是實體書在娛樂方面的吸引力，都遭受到了前所未有的巨大挑戰。
換言之，現在看書的人，其實很大部分具有強烈的目的性，想要從書中獲取實際價值，例如閱讀專業書籍等等。但電子書的低質量的排版，卻嚴重影響了專業書籍的可讀性，這在前文已經舉過了程式碼排版和藝術插圖的例子，就不復述了。因此，嚴肅向的閱讀人群，會更傾向於購買實體書，這又影響到了電子書使用者的增長率。
電子書使用者數的減少，令電子書的製作缺乏規模效應，價格升高，也騰不出成本來改善排版，而糟糕的排版又讓使用者逃離電子書……加上盜版率高等因素，越來越沒有足夠的利益來驅使書商出版社改善電子書的排版質量，甚至沒有動力將實體書電子化，這又讓電子書越來越少、越來越低質量、越來越缺乏規模效應……這已經接近惡性迴圈了。
總結
電子書要如何逃離當前的困局？成本始終是電子書的無可比擬的長板，而閱讀體驗則是電子書無法和實體書看齊的短板。如果能夠始終堅持低價售賣電子書，持續革新電紙書裝置，普及高PPI以及高彩E-ink屏，提高電子書的排版質量，同時做到有效防範盜版，並明確電子書的數字權利，那麼電子書市場重新火熱起來，也未必是難事。Kindle能做到這一切嗎？我們拭目以待吧。
