以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。
這是在《史記》中，關於秦始皇陵的一段描述，雖然對於秦始皇陵中是否真的存在水銀江海，研究者依舊還存疑，但是可以肯定的是，在秦始皇的陵墓之中確實存在著大量的水銀，也就是“汞”，有傳言說這是科學家們遲遲不敢對秦始皇陵進行挖掘的原因之一。
作為重金屬“汞”其實在我們的生活之中的運用還是挺廣泛的，在我們常用的水銀溫度計中，就有它的存在。但其畢竟是重金屬，純汞有劇毒，其化合物的毒性更大，口服、吸入或者接觸後都有可能給人腦部以及肝部造成損害。
除此之外汞還可以在生物體內積累，很容易被面板和呼吸道等吸收，在汞積累達到一定的情況之後，就會有可能引發“水俁病”。所以在做實驗或者在生產之中如果遇到“汞”就要十分的注意，防止“汞”的溢位以及揮發。
1996年，在美國就有這麼一件事故，一位女研究員在做實驗之時因為意外疏忽，將兩滴化合物滴落在手套上，因為劑量較小，並沒有引起女實驗員的注意。在完成實驗之後，她僅僅只是像往常一樣將手進行了簡單的清理。沒想到就是這一個小的疏忽，奪走了她的生命。
這位女研究員名字叫作凱倫·韋特哈恩，是當時美國的一名優秀的化學家，主要研究領域和重金屬有關。她比任何人都瞭解重金屬的特性，但就像一句俗語所說“溺死的大部分都是會游泳的人”，和重金屬接觸得最多的她最終也用自己的親身經歷證明了汞化合物的毒性之強。
在毒性的作用之下，韋特哈恩的身體漸漸開始受到影響，起初只是精神方面不再那麼集中，食慾不振，韋特哈恩以為是工作太累，沒有過多關注。後來漸漸地，韋特哈恩的視線也開始恍惚起來，身體的平衡感也受到了影響，已經嚴重影響到了她的整體實驗程序。
韋特哈恩很快便發現自己身體帶來的異樣已經拖累到了工作，於是她只能放下手中的活計，前往醫院就診。經過檢查，醫生在韋特哈恩的血液中檢測出來比普通人要高出上千倍的汞濃度。因為韋特哈恩本身就是研究這一方面，她猜測汞應該是來自實驗室中，她明白汞中毒會帶來的影響，在得到結果之後，她就知道自己命不久矣。
果不其然，經過醫生診斷，因為汞在其身體內部已經存在太久，中毒太深，幾乎無藥可救，就連當時專門用來治療人體金屬中毒的螯合療法對其也並無多大作用。最終韋特哈恩僅僅在病床上蹉跎了三週，就因為汞中毒藥石無醫撒手西去。
其實作為一個專業的研究員，韋特哈恩對於重金屬的防範意識已經是很周全了，在接觸各種試劑的時候，韋特哈恩都有帶專業的橡膠手套，但是不幸的是，她當時遇到的恰好是具有溶解膠製品能力的二甲基汞，即便戴了手套，依舊可以溶解橡膠手套，接觸到其表皮。
在世界上，因為汞引發的案件，並不只有這一例。咱們舉一個國內比較貼近生活的例子：
愛美之心人皆有之，在2021年的7月，16歲少女小艾為了美容養顏，託自己的母親給她選一套美白護膚品。母親本就對自己的女兒比較寵愛，也能理解女孩子愛美的天性，因此在仔細挑選之下，在網上下單了一套美白滋養三件套，按照商家的指示，小艾一天不落地使用著這套護膚品，希望自己能夠變白。
在起初的時候，該產品的效果很是明顯，但是長期使用之後，小艾的身體卻出現了明顯的病變，手腳無力，關節疼痛，突如其來的病痛折磨著小艾。小艾的母親趕緊將其送到醫院進行醫治，在醫生的檢查之下，小艾得了很嚴重的腎病。
在對尿液進行檢測之後，醫生在小艾的尿液中發現了高於常人十倍的含汞量。小艾只是一個高中生，去哪裡接觸到汞？經過調查之後，從小艾之前用的那套護膚品之中檢測出了汞含量嚴重超標。
正是因為汞能有效的抑制黑色素的形成，因此為了能夠見效快，美白效果明顯，所以一些無良商家，為了利潤會在一些美白祛斑產品中加入過量的汞。
根據現有的法律規定：生產不符合衛生標準的化妝品，或者銷售明知是不符合衛生標準的化妝品，涉嫌下列情形之一的，應予立案追訴：
(一)造成他人容貌毀損或者面板嚴重損傷的；
(二)造成他人器官組織損傷導致嚴重功能障礙的；
(三)致使他人精神失常或者自殺、自殘造成重傷、死亡的；
(四)其他造成嚴重後果的情形。
在初檢中就已經明確檢測出了化妝品中的汞超標，因此作為生產銷售方，應當對小艾的病情負責。在我國的《標準化法》《環境保護法》等法律中對於在各類社會活動中汞的使用提出了明確的規範，在2016年我國決定批准了《關於汞的水俁公約》，限制甚至禁止產品的生產銷售。
包括我們非常熟悉的水銀溫度計，在2020年的10月，被藥監局列入了2026年以後禁止生產名單。汞以及眾多重金屬的危害極其大，即便其可能在某個領域確實有特效，但是這並不意味著就可以濫用。
