近代中國覺醒年代，中國的先進知識分子探索救國之路，關注國內外的各種思潮。這種思潮有進口的，也有國產的。
- 馬克思主義
馬克思主義是關於全世界無產階級和全人類徹底解放的學說。它由馬克思主義哲學、馬克思主義政治經濟學和科學社會主義三大部分組成，是馬克思、恩格斯在批判地繼承和吸收人類關於自然科學、思維科學、社會科學優秀成果的基礎上，於19世紀40年代創立的，並在實踐中不斷地豐富、發展和完善的無產階級思想的科學體系。馬克思主義理論體系包含兩個組成部分，即為現代唯物主義和現代科學社會主義。
2，三民主義
三民主義是孫中山在20世紀初所倡導的民主革命綱領。由民族主義、民權主義和民生主義構成。是中國國民黨信奉的基本綱領。三民主義的發展過程分為兩個階段，即舊三民主義和新三民主義。它是中國人民的寶貴精神遺產。
3，無政府主義
無政府主義出現於19世紀上半葉的歐洲。20世紀初期被旅居日本和法國的中國留學生及反清流亡者，當做一種“社會主義”思想加以接受，並由他們傳入國內。無政府主義在中國的流傳，經歷了三個階段:（1）第一階段，辛亥革命以後，傳入和初步傳播階段。代表人物是劉思復。融合克魯泡特金無政府共產主義和托爾斯泰泛勞動主義、無抵抗主義的中國無政府主義學說。其主要內容是:①反對一切剝削、壓迫和權威，要求個人絕對自由；②宣揚總同盟罷工式的“革命”，反對革命政黨的領導作用；③反對科學社會主義。傳播範圍也擴大到了某些地區的手工業工人中。（2）第二階段，五四運動和中國共產黨建黨時期為氾濫階段。無政府主義也作為一種“社會主義”思潮在中國廣泛傳播。派別甚多，儘管思想理論分歧甚多，但在反對馬克思主義，反對建立無產階級政黨，反對無產階級專政方面卻完全一致。無政府主義成了傳播馬克思主義和建立中國共產黨的直接思想障礙與組織障礙。從1920年起，中國的共產主義知識分子對無政府主義進行了系統的批判，保證了正在建立的中國共產黨在思想上、理論上和組織上的純潔性。（3）第三階段，1924年第一次國共合作形成後，無政府主義開始走向衰落。無政府主義的“自由作用太無限制”，處在舊社會勢力盤踞的社會里，“容易流為空談”。
無政府主義者向四方面轉化:①改變立場，信仰馬克思主義。陳延年、陳喬年起初比較推崇無政府主義，但在法國勤工儉學，經過學習和思考，確立了共產主義信仰併為之獻身。②消極頹廢，或遁入空門。③與反動勢力合流。④繼續打著無政府主義旗號，苦撐破碎局面。1932年，無政府主義作為一個政治流派在中國已徹底破產。
4，改良主義
改良主義產生於19世紀中葉。改良主義是工人運動中的一種資產階級和小資產階級思潮，試圖以非革命手段解決資本主義社會矛盾。這種思潮宣揚階級合作，主張在儲存資本主義制度的前提下，實行區域性的微小的社會改良；反對暴力革命和無產階級專政，無產階級只有透過擴大所謂民主和取得議會多數就可取得政權，“和平長入”社會主義；主張透過法令和立法途徑實行社會改革，變資本主義為“普遍福利”社會。企圖用微小改良和小恩小惠來欺騙麻痺人民，達到維護資本主義的目的。
19世紀末20世紀初，改良主義在國際範圍內廣泛流行，並與共產主義運動中的修正主義思潮互相呼應，共同攻擊馬克思主義。
改良主義者各國都有。
改良與改良主義，兩者既有聯絡又有區別。改良主義把改良看得高於一切，大於一切，把它當作鬥爭的唯一手段和最終目標，用改良代替革命從而取消革命。
馬克思主義不是籠統地反對改良，在一般情況下並不拒絕改良，但認為革命是最高原則，改良只是無產階級革命鬥爭的輔助手段和副產品。在資本主義條件下，改良是資產階級對無產階級的讓步，其目的是阻止、削弱或撲滅革命鬥爭；但同時，無產階級也可以從中獲得某些暫時的經濟利益和政治權利。馬克思主義者不倦地進行工作，不放過任何一個“機會”爭取改良和利用改良。
5，新村主義
新村主義主張脫離舊社會的惡勢力，另闢一塊小天地，建立沒有壓迫，沒有剝削，沒有腦力和體力勞動對立，人人平等，互助友愛的新村。新村提倡協力的共同生活。一方面盡了對於人類的義務，一方面也盡了各人對於各人自己的義務；讚美協力，又讚美個性；發展共同的精神，又發展自由的精神。幻想以這樣的新村為實驗園地，進而推廣到全世界。
新村主義對中國影響較大。它所幻想的無政府、無剝削、無強權，既讀書又勞動的田園詩般的新生活，吸引了五四時代的愛國青年。劉師復、鄭彼岸、周作人、王光祈、毛澤東、張昆弟、惲代英、林育南等曾對此持濃厚興趣。其實，這一思潮只不過是一種中國式的空想社會主義。
6，基爾特社會主義
基爾特（Guild）即行會。
1906年首先提出基爾特社會主義，是英國特有的產物。它把德國的國家社會主義和法國的工團主義混合在一起。他們承認資本主義一定要滅亡，社會主義一定要勝利。但他們所指的社會主義根本不是科學社會主義，他們提出的社會主義不是生產手段歸無產階級國家所有，而是轉歸公會，特別是產業公會佔有。他們反對建立無產階級政黨，反對建立無產階級專制。在20世紀初，英國的基爾特主義“近已見衰”，並且“在英國始終也沒大興盛過”。
梁啟超以2000英磅酬金邀請基爾特社會主義理論創始人之一羅素來華講學，1920年10月12日抵達上海，由蔣百里、張申府等接待，後去杭州、南京、長沙、北京宣傳，並提出中國只能用改良主義，不能用俄國的社會主義，張東蓀、梁啟超大力響應，李大釗、陳獨秀等與之持不同態度，陳獨秀曾寫信質詢；毛澤東說他是“理論上說得通，事實上做不到”；魯迅、胡適、周作人等各派人士對羅素也是各種“看不慣”。引起國內爭論一年多。這一論戰，反倒促進接受馬克思主義理論。
7，工讀互助主義
工讀互助主義亦稱工讀主義。工讀主義主張勞心與勞力相結合，教育與職業合一，學問與生計合一，把工讀互助團辦成“人人工作，人人讀書，各盡其能，各取所需"的新組織，各地的這類小組聯絡起來，實行"小團體大聯合"，創造一個新社會。
五四運動時期，中國知識分子受託爾斯泰的泛勞動主義、克魯泡特金的無政府主義以及互助論和空想社會主義的新村主義影響，提出的一種空想社會主義理想。他們倡導成立“工讀互助團”，“本互助精神，實行半工半讀”，“以作為新社會的胎兒”，幻想透過它的逐步推廣，來實現“各盡所能，各取所需”的社會理想。主要倡導者為王光祈、陳獨秀、李大釗等。
在李大釗、蔡元培、陳獨秀、胡適、周作人、高一涵、張崧年、羅家倫、王光祈等17人支援下，由少年中國學會成員王光祈發起，1919 年 12 月成立北京工讀互助團。宗旨:“本互助的精神，實行半工半讀。”特點是在互助的原則下，工學結合，以工養學。團員以北京大學學生為主，先後發展至 40 餘人，主要成員有何孟雄、施存統、俞秀松、羅漢、李實、繆伯英、劉伯莊等。團員每天須工作 4 小時。工作所得，歸團體共有。團員所有生活費用，由團體供給。一邊在各校聽課，一邊從事辦素菜食堂、洗衣、印刷、裝訂、補習英文、織襪、縫紉、刺繡、電影、及製造小工藝品、販賣新書報等體力勞動。為了實現沒有任何約束的“共產主義”，他們在進入這個團體後，就宣告脫離家庭關係、脫離婚姻關係、脫離學校關係，在團體內“絕對實行共產”。試圖透過這種組織的擴大和聯合，實現“人人作工，人人讀書，各盡所能，各取所需”的理想社會。
1920年1月，諶志篤等人在天津發起成立工讀印書社；2月，惲代英等人在武漢發起成立武昌工學互助團；3月，陳獨秀、王光祈、左舜生、康白情、張國燾、劉清揚、毛澤東、彭璜、肖子暲等26人發起成立上海工讀互助團；還有南京、廣州、揚州等地也開始成立各種名稱的工讀互助團。
互助團成員在具體籌備組織的過程中，碰到了經費不足，收入微薄，甚至面臨飢餓，內部出現嚴重分歧等種種實際困難。這使他們認識到:在當時的社會制度下，實行工讀互助生活，只不過是一種幻想，更談不上透過這種團體去改造社會。工讀互助主義的空想社會主義理想與半殖民地半封建社會嚴酷現實的矛盾，註定其必然要失敗的命運。從1920年3月起，北京工讀互助團各組及各地工讀互助團相繼解散。1921年初，工讀互助團運動終於失敗。此後，許多成員恢復了過去的學校生活或出團求學，而其中一些進步青年則擺脫了空想社會主義的束縛，接受了馬克思主義，成為我國早期的共產主義者。
“半工半讀”、“勤工儉學”的種種形式，時有存在。
8，工團主義
工團主義又稱"無政府工團主義"。19世紀末20世紀初國際工人運動中出現的一種小資產階級無政府主義思潮。這種思潮的代表人物是法國的索烈爾和拉加德爾等。主要觀點是:強調工會高於一切，認為只有工會(工團)才能團結和領導工人進行鬥爭，否認無產階級政黨及無產階級專政的必要性
工團主義學說從來不十分明晰或確切:強調的是行動而不是理論。其基調是要求會員發揚主動性;提倡戰鬥精神(包括怠工破壞活動);透過純粹的工業組織和鬥爭來推翻資本主義和國家。曾在法國義大利西班牙英國有些市場。當戰爭的爆發時，許多擁護者放棄了他們的立場。甚至被認為是社會主義、共產主義和工會正統觀念的大敵。“工團主義”本身幾乎已只是一個貶詞。
中國共產黨的早期領導人，都是在許多“主義”中加於比較和選擇中確立共產主義信仰。特別是毛澤東，堅持從實際出發，把馬克思主義基本原理與中國革命的實際結合起來，在革命處於極端危險的緊要關頭，憑藉他對中國農村和農民問題的深入瞭解，表現出可貴的革命首創精神，為中國革命探索出一條無產階級革命運動史上沒有走過、我黨許多領導人也沒能提出的正確道路。發展和壯大革命力量，經過十年土地革命戰爭、八年抗日戰爭、四年解放戰爭，終於實現農村包圍城市、奪取全國政權的目標，推翻了壓在中國人民頭上的帝國主義、封建主義、官僚資本主義“三座大山”，建立無產階級專政的新中國。
