我國有著上下5000多年的文明發展史，擁有非常悠久的歷史傳統文化，而且源遠流長，博大精深。僅就“中國”一詞的別稱，常見常用的就有：九州、赤縣、神州、中華、中原、海內、華夏等等。那麼，何謂“華夏”？我們為什麼要稱呼自己是“華夏兒女”呢？炎黃子孫、龍的傳人等是我們中華民族的代名詞，“華夏兒女”又當如何理解呢？
“華”的古字形像花朵，本義指草木的花，有花朵、開花等意思，引申為光彩、華麗、文明等含義。用作名詞時，因與“夏”同義通用，即成為了中國古稱漢民族的代名詞“華夏”了，後引申指代“中國”。而“夏”的甲骨文是個象形字，是一個非常形象的人形，胳膊和雙手擺開，呈現出一種強有力的架勢，其本義就是一個雄壯威武的人，而且是我們中國人。這也就是許慎在《說文解字》中所說的：“夏，中國之人”。
“華夏”一詞最早見於《尚書》，而孔子所說的：“裔不謀夏，夷不亂華”，這裡的“夏”與“華”就是同義詞。因此，大約從編著《尚書》那時起，我國古籍上就開始將“華”與“夏”連起來使用，合稱“華夏”了。
有不少學者認為，“華夏”中的“華”指的是位於今陝西省的西嶽華山，而“夏”則是指發源於今陝西省的漢水。在我國的古籍中，一向把“華”、“夏”作為中原的代名詞，稱四方為“夷蠻戎狄”。其主要原因是今天的陝西岐山的周原，是古代西周的發源地，也是傳說中黃帝的發祥地。而在古籍中，夏水也稱為漢水，而漢水也稱為夏水。由此可見，“華夏”最初應該是一個地理位置的概念，即古代中原地帶的自稱。
唐朝的經學家孔穎達在他的《春秋左傳正義》中寫到：“中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華。”意思是因為中國是禮儀之邦，故稱之為“夏”，“夏”有高雅之意；中國人的服飾很美，所以稱作“華”。從這一解釋中，我們不難看出，“華夏”一詞，還不僅僅有地理位置層面的意思，更深一層次的價值，還在於文化沉積方面。可見，“華夏”一詞後來已經逐漸演變成為了，講究文明禮儀的古代中國的別稱了。
自古以來，作為我們中國人，其代稱還是很多的，比如中華民族、炎黃子孫、龍的傳人等等。而中華民族和華夏民族中的“華”和“夏”，都是起源於我國的中原地帶遠古民族的自稱和他稱。由於“華”和“夏”的頻繁同義詞通用，比如遠古的華夏民族自稱為“夏人”、“華人”、“中夏”、“中華”等。這種長期反覆地使用就讓“華夏”逐漸成為了一個專用名詞，從而指代了中國和華夏民族以及他們的後裔。因此，今天的我們，也就自然而然地是“華夏兒女”啦。
綜上所述，“華夏”原是一個地理名詞，後來發展演變成了“中國”的代名詞。而古老文明的華夏民族，則是遠古時期中原地帶的古民族的族名，因為這個民族自認為自己生活的地方，就是全世界的中心位置，所以把這個地方稱為“中華”、“中夏”，而把自己的國家稱之為“中國”。為此，今天的我們，不僅要為歷史悠久的華夏民族而驕傲，更要為作為華夏兒女而自豪！大家以為如何呢？
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