“負荊請罪”的故事，國人都耳熟能詳，戰功卓著的廉頗，不滿出身低賤，耍嘴皮子的藺相如位居自己之上，誓言要當面羞辱他。
藺相如從趙國大局出發，處處避讓，後來廉頗知道了藺相如的苦心，主動赤裸上身、揹負荊條上門請罪，最終二人冰釋前嫌。很多人也是從這個故事中知道了廉頗、藺相如這兩個人。
01
故事的主人公之一廉頗，作為戰國四大名將之一，抗秦、擊齊、破燕、攻魏，戰功赫赫；
另一個主人公藺相如，則有完璧歸趙，澠池之會，血濺五步的故事流傳，作為文臣也是流芳千古。
此二人在“負荊請罪”的故事之後，成為了“刎頸之交”，“將相和”的戲曲也傳唱至今。
戲曲故事到廉頗、藺相如，將相盡釋前嫌，把手言歡為止，皆大歡喜，但真實歷史中，位極人臣的二人的結局卻一言難盡。
廉頗、藺相如在“負荊請罪”事情之後文武和睦，也獲得了當時在位的趙惠文王的信任。
確實在戰亂紛爭的戰國末期，保護趙國得到了近二十年的安寧，直到中國歷史上殺死降卒最多的“長平之戰”爆發。
02
學過中學歷史的都知道，長平之戰，趙國戰敗，一次被坑殺了四十萬人，而當時廉頗、藺相如都還在趙國，趙國怎麼會敗得這麼慘？
秦、趙兩國國力的差距、反間計的運用、紙上談兵的將軍指揮失誤、秦國悄悄臨陣換將，殺神白起出戰等都是原因，但最根本上的原因是趙王，或者說是新趙王。
在此前四年，趙惠文王去世，兒子趙孝成王即位。即位的新王顯然對前朝重臣有所忌憚，所謂一朝天子一朝臣，如何架空前朝重臣，估計才是新王心心念唸的事情。
秦王也看穿了新趙王的心思，用反間計，說是不怕廉頗，就怕另一個已故趙國名將趙奢的兒子趙括。
趙孝成王居然就順坡下驢，讓只會“紙上談兵”的沒打過仗的年輕人趙括，取代了戰功累累的老將廉頗，其用意可想而知。
與此同時，藺相如已經病重，但得知趙王要讓趙括領兵的訊息後，還是堅持上書趙王不要臨陣換將。
藺相如非常瞭解趙括雖熟讀兵書，但不知變通，一定會壞事。史書記載：“藺相如曰：“王以名使括，若膠柱而鼓瑟耳。
括徒能讀其父書傳，不知何變也。”意思是，趙王只看趙括的名氣就用他，但他就像是把琴柱用膠粘上了去調音彈琴，他只知道死讀自己老子的書，不知道靈活運用。
這是藺相如嘔心瀝血對趙王最後的忠告，結果就是趙王不聽藺相如的勸諫，毅然撤換了廉頗，長平戰敗，四十萬趙卒遭坑殺，趙括戰死。
後來趙國雖然在“竊符救趙”的信陵君的幫助下倖免於當時就被秦吞併，但藺相如卻消失在了歷史的長河中。
雖然史書沒有記載藺相如死去的確切時間，但根據“史記”中寫的長平之戰前藺相如“病篤”，也就是已經重病了，在上書不被接受、趙國慘敗、國都被圍一年的背景下，可以推想，眼看自己殫精竭慮護衛了幾十年的國家面臨亡國，藺相如一定是死不瞑目。
藺相如在秦廷上懷抱和氏璧，“怒髮上衝冠”，單人獨對秦國群臣和秦王面無懼色，為弱趙爭取權益，從而保全了國家顏面並得以“完璧歸趙”；
在澠池會中，趙王被迫為秦王擊缶，藺相如在秦王面前，以“血濺五步”之言，讓秦王為趙王“擊缻”，保住了趙王的尊嚴；
回到趙國之後，又以忍辱負重、謙和退讓的方式贏得了廉頗的衷心佩服，將相和睦，共保趙國。
這樣一位勇氣與智慧並存的文臣典範，面對破碎的山河，該是以何種悲愴的心情離世的啊。
如果說諸葛亮之死，令後人發出“出師未捷身先死，常使英雄淚滿巾”的嘆息，藺相如在愴然心碎下淹沒於歷史大潮之中，又該是何等的令人惋惜。
03
相比於藺相如在趙國戰敗後悲情逝去，廉頗在藺相如死後十多年才去世，死時已經八十四歲高齡，這在兩千多年前，可謂是長壽，但廉頗恐怕是帶著更大的遺憾去世的。
長平之戰，四十五萬趙國人被殺（五萬人戰死，四十萬人被坑殺），國都邯鄲被圍近一年，幾乎被滅國。
之後楚、魏來救趙，秦國人總算走了，過了五年，燕國覺得趙國青壯年在長平死了大半，還沒緩過勁來，於是趁你病要你命，發兵攻打。
趙孝成王總算明白過來，還是廉頗能用，重新任命廉頗為將，領兵抗燕。
廉頗領著趙國剩下不多的殘兵敗將，不僅打退了燕國的進攻，而且反攻到了燕國的首都，燕國不得已割讓五座城池請和。
廉頗也因為此功勞被封為信平君，代理相國，出將入相，達到人臣巔峰。後來，廉頗還領兵攻打魏國獲勝，這時的廉頗已經快八十歲了，實在是趙國的定海神針。
但好景不長，趙孝成王很快去世了，他的兒子趙悼襄王上位。新趙王完美繼承了前趙王的做派，猜忌前朝重臣，用樂乘取代廉頗，廉頗再次被棄用。
結果是廉頗年紀和脾氣一同增長，對孫子輩的小趙王的決定，這次不再忍了，直接率兵攻打樂乘。
樂乘當然不是廉頗的對手，兵敗逃亡。但廉頗在趙國也呆不下去了，他只是咽不下這口氣，當爹的，當兒子的，一個兩個都覺得自己好欺負，拿自己開刀，你爺爺都沒這麼幹過，不能慣著。
可他並不想真的造反，打跑了樂乘，自己也只好跑到了鄰國魏國。
年近八十的高齡，幾十年征戰的赫赫武功，對投奔而來的廉頗，魏國不敢任用，終歸廉頗是趙人，怕他不能忠心，也不敢殺害，人的名樹的影，廉頗名震諸侯，只好養著。
廉頗走後，趙國屢屢受秦國欺負，這時的趙悼襄王不由得還是想起了老將，家有一老如有一寶，打算請廉頗回來，可顧忌廉頗年過八十的高齡，不知道還能不能打，於是趙王派人去慰問一下，順便了解廉頗的身體狀況。
廉頗知道來人慰問的意思，也想繼續為趙國效力，還特意吃飯的時候在來人面前連吃了一斗米飯，十斤肉，吃完了還披掛上馬，表示自己身體沒問題。
廉頗沒問題，趙王的思想也轉過彎來了，去慰問廉頗的使者出問題了。使者接受了廉頗仇家郭開的賄賂，答應郭開詆譭廉頗。
於是在趙王問到廉頗身體如何的時候，使者半真半假地回答，廉頗現在飯量還不錯，但和我談話的時候，時間不長就去了三次廁所。對一個接近大小便失禁的老人，趙王選擇了放棄。
魏國距離趙國太近，不敢用當了一輩子趙將的廉頗，楚國和趙國不接壤，八竿子打不著，也知道廉頗的威名，悄悄把廉頗接到了楚國，打算讓廉頗為楚國效力。
廉頗在楚國小試了一下，但沒立什麼功，廉頗說了句“我思用趙人”，還是念念不忘趙國。
不久後，廉頗死在了楚國首都壽春，背井離鄉幾千裡。藺相如還能死在家鄉，廉頗去世前，望見壽春的月亮不知是不是想念邯鄲的夜晚。
廉頗死時距離他在趙王的使者面前披甲上馬，展示自己的強壯，想再次回趙國報效國家，不過一年時間，可見廉頗是何等的鬱鬱而終，不然不會這麼快就從“飯鬥米，肉十斤”的壯漢，衰老到生命都轉瞬消逝。
廉頗死後21年，秦滅趙，趙亡。就算廉頗當時能回趙國，也頂多能在幾年內阻擋住秦國的進攻，但他終歸不是可以長命百歲的。
六國統一的歷史車輪還是要從趙國身上碾壓過去，夕陽中的英雄，被小人如此讒言，致死未能再獲得報效國家的機會，未嘗不令人扼腕。
辛棄疾在一千多年後，鬱郁不得志，年華老去，不能實現北伐報國的理想，也不由得發出了“憑誰問，廉頗老矣，尚能飯否”的慨嘆，英雄惜英雄。
04
廉頗、藺相如，可以說是在中華歷史上不多的，說起一人，就馬上讓人想起另外一人的雙子星般的存在，他們的智慧、膽略、人格都在歷史上留下了深深的烙印，讓後人敬仰。
他們的身影留在了太史公的史記“廉頗，藺相如列傳”中，留在了“將相和”的戲曲中，留在了完璧歸趙、刎頸之交、膠柱鼓瑟等成語典故中，留在了後人的詩詞中，成為了中華文化的瑰寶。
他們二人在戰國時代波譎雲詭的時代變化中，為趙國在強敵環伺的環境下生存都做出了突出的貢獻。為將、為相，都不負趙王、趙國，但他們的結局可以說都是帶著深深的遺憾逝去。後人回望這一段歷史，也為他們留下一聲嘆息。
