吳良是明朝著名的開國名將,他從小生性剛直,與弟弟吳禎兩人都十分勇敢,在投奔了朱元璋之後,經常以潛水的方式去偵查敵軍的情況。
他一路跟著朱元璋,取得了諸多的勝仗,接連拿下了滁州、和州、採石磯、姑孰、太平、溧水、溧陽、集慶等地。後來,又拿下了江陰重地。
當時,張士誠佔有吳中,兵精將廣,地勢橫跨淮東、浙西兩地。而他要想繼續往西發展,同朱元璋勢力一較高下的話,江陰是他必須要拿下的!
江陰北枕長江,往南距離太湖也很近,扼南北襟喉,如此重地,以至於朱元璋在派吳良駐守這裡時,要千叮嚀萬囑咐地說道:“江陰,我東南遮蔽,汝約束士卒,毋外交,毋納逋逃,毋貪小利,毋與爭鋒,惟保境安民而已。”
吳良謹遵朱元璋的囑咐,在江陰積極修築防禦措施。後來張士誠的軍隊多次前來進犯,然而卻都被吳良給擊敗而去。
正是因為吳良守住了江陰,守住了朱元璋的東南防線,才使得朱元璋得以放心地在鄱陽湖同陳友諒進行決戰。
到了洪武三年,朱元璋大封諸侯的時候,吳良被封為了江陰侯,食祿兩千五百石,過後他又奉命去征討今湖南、廣西境內的蠻族。
對於吳良,朱元璋直接盛讚道:“吳良,今之吳起也”。
然而這個明代版吳起,卻最終早早地去世了,於洪武十四年,正式病逝於青州,時年五十八歲!
相傳吳良為人喜歡節儉,對於通常所謂的名聲、女色、錢財、權利等等都並不看重,這種優秀的品德是在明初其他開國大將所難以看到的。
在駐守江陰期間,他常常直接睡在城樓之上,枕著刀戈入睡,而有空閒時就直接在當地屯田,興辦學校,使得百姓獲得安寧,使得朱元璋無東顧之憂!