為什麼在伊斯蘭征服旁遮普期間有很大比例的旁遮普人皈依伊斯蘭教？
問題的前提是錯誤的。
一個地區（旁遮普）皈依伊斯蘭教的話題並不是那麼簡單。旁遮普邦的大部分人在最初被伊斯蘭帝國征服期間並沒有皈依伊斯蘭教。人們沒有在一夜之間皈依伊斯蘭教。這是幾個世紀以來逐漸發生的變化。宗教人口結構的這種變化總是在許多世紀內發生。
旁遮普邦拉合爾的巴德沙希清真寺（皇家清真寺）
伊斯蘭教在該地區的到來伴隨著 8 世紀初倭馬亞人的入侵。這是第一個入侵旁遮普地區的伊斯蘭帝國。但它並沒有控制整個旁遮普邦。只有旁遮普的南部地區。隨著倭馬亞哈里發的垮臺，旁遮普的這些地區被一個幾乎獨立的酋長國統治。那就是木爾坦酋長國（巴努穆納比酋長國和伊斯瑪儀酋長國）。
隨著 11 世紀初伽色尼帝國的崛起，旁遮普地區真正受到了伊斯蘭的統治。緊隨其後的是印度次大陸波斯時代的許多其他波斯伊斯蘭王朝。從那時起，旁遮普邦一直處於伊斯蘭統治下（大部分）幾個世紀。當該地區在 19 世紀初被錫克帝國征服時，這種情況就結束了。
Ghaznavid 帝國負責將整個旁遮普邦置於伊斯蘭統治之下。
在這些伊斯蘭帝國的統治下，旁遮普邦並沒有成為穆斯林佔多數的地區。幾個世紀以來，穆斯林在該地區一直是少數。在殖民地時代，該地區在 20 世紀初（1911 年人口普查）中獲得了絕對的穆斯林多數。這意味著旁遮普邦花了將近一千年的時間才經歷瞭如此巨大的宗教人口變化。
幸運的是，我們實際上擁有自殖民時代以來一個多世紀以來旁遮普邦宗教人口統計資料。所以我們不需要依賴猜測。如果強迫皈依是皈依的主要因素，那麼在旁遮普邦穆斯林統治結束後，我們會看到穆斯林人口大幅減少。 19 世紀初錫克教帝國的崛起應該標誌著旁遮普邦穆斯林人口的減少。然而，我們看到了相反的情況。下個世紀持續緩慢增長。這表明人口結構在多個世紀中發生了穩定而漸進的變化。
殖民時代旁遮普邦的宗教人口統計資料。請注意這幾十年來穆斯林比例的穩步上升。
至於為什麼會發生這種皈依伊斯蘭教。旁遮普邦宗教人口結構的這種變化沒有單一因素造成。與某些人所相信的相反，人們並沒有被劍強行改變。如果是這樣的話，人口結構的變化應該只需要一兩個世紀。不是它所做的許多漫長的世紀。這並不意味著強制轉換不是問題。他們確實發生了。但它們遠沒有某些人想象的那麼重要或普遍。
通常發生的情況是一個地區會被一個伊斯蘭帝國征服。這個帝國將建立伊斯蘭法律，伊斯蘭教將受到國家的庇護。帝國的精英主要由穆斯林組成。伊克塔系統是中世紀伊斯蘭帝國常用的系統。當地的非穆斯林臣民和統治者將被允許繼續存在並實踐他們的方式。只要他們支付了Jizya稅。或者他們可以選擇向蘇丹軍隊派遣人員以獲得免稅。
值得一提的是，在征服一個地區的過程中，當地的寺廟遭到襲擊和破壞是很常見的。既作為掠奪的來源，又作為政治宣告。這些寺廟的破壞最終將減少先前存在的宗教的影響。廢除舊的或鄰近的穆斯林王朝也會減少對其他宗教的贊助。
因此，這將是兩個主要因素的組合。國家贊助和推廣伊斯蘭教。對穆斯林的歧視和不利政策。這通常會導致一些地方統治者皈依（有時是名義上的皈依）伊斯蘭教，以使自己處於更有利的地位。還有其他獨立的因素髮揮了巨大的作用。例如，蘇菲派聖徒在旁遮普邦許多人皈依伊斯蘭教方面發揮了重要作用。
