英國國防大臣本·華萊士在一次公開講話中警告俄羅斯,不要低估英國,“歷史書上寫滿了輕視這個小島的代價!”我們先不管普京面對華萊士的警告是如何反應的,我們看看在歷史上,那些輕視英國的國家究竟是不是付出了代價?
01壹
自從奧斯曼土耳其帝國興盛以後,歐洲通向亞洲的貿易線路被切斷了,為了尋找香料和黃金,位於伊比利亞半島的葡萄牙和西班牙積極進行海外探險。得益於偉大的地理大發現,葡萄牙和西班牙都成長為最早的殖民帝國。
為了協調兩國之間的矛盾,1494年6月7日,兩國以教皇子午線為界,瓜分地球。西班牙國力比葡萄牙雄厚,在爭奪殖民地的競賽中,後來居上,相繼佔據了除巴西以外的整個拉丁美洲、以及菲律賓等地,殖民地遍佈全球。以至於西班牙國王卡洛斯一世自豪地說:“在朕的領土上,太陽永不落下”,西班牙成為世界上第一個日不落帝國。
西班牙在殖民地奴役印第安人,發展種植業、畜牧業和礦業,積累了巨量財富。在入侵拉丁美洲的三百年時間裡,共運走黃金250萬公斤,白銀1億公斤,佔全世界金銀產量的83%。
西班牙憑藉雄厚的國力,野心逐漸膨脹,準備使用武力稱霸歐洲。於是,在陸地上與法國作戰,而在海上,受到新崛起的英國的挑戰。
相比於西班牙,英國是後起之秀,是一個偏居於北海的一個島國。1558年,伊麗莎白女王一世登基,她決心讓英國強大起來。當時英國人眼看著西班牙的寶船一艘艘從大西洋那邊駛過來,眼饞的哈喇子都流出來了。於是,潛伏在盎格魯·撒克遜民族血液裡冒險好戰的基因顯現了出來,他們都變身為海盜,瘋狂地劫掠西班牙船隻。
按理說,一個國家盛產海盜,是這個國家的恥辱,但英國人不以為恥反以為榮,伊麗莎白女王一世甚至鼓勵這一行為,還給那些江洋大盜們頒發官方授權的私掠許可證。就這樣,海盜們搖身一變,成了名正言順的皇家海盜。
這群皇家海盜裡面最著名的是弗朗西斯·德雷克。1571年,他率領海盜船大肆劫掠西班牙加勒比海屬地,帶回來6.6萬英鎊的財富。1577年,德雷克繞過麥哲倫海峽劫掠了美洲西海岸,獲得無數金銀財寶。
這種明火執仗的劫掠行為換成誰都忍受不了,況且當時的西班牙是什麼國家,是無可爭辯的超級海洋強權,和現在的美國差不多。西班牙一看,好啊,一個小小的英國,居然敢在太歲頭上動土,是不是不想活了?西班牙馬上派出強大的無敵艦隊,準備滅了小英國,順便把那個不識抬舉又貌美如花的女王搶回來做壓寨夫人。
1588年,西班牙無敵艦隊殺奔英國,這支艦隊擁有大約130艘艦船、8000名士兵和18000名水手。而英國艦隊規模要小得多,海盜還佔了相當大比例。但英國人毫不怯場,運用恰當的戰術擊敗了無敵艦隊,並被迫它向北航行,最終在蘇格蘭附近海域遭遇暴風雨的襲擊,損失慘重。
此後,不可一世的西班牙帝國一蹶不振,而英國開始走上了強國之路。兩國的差距也越拉越大,1704年,西班牙最南端的交通咽喉直布羅陀被英國佔領,一直到現在還是英國的殖民地。
02貳
英國在英法百年戰爭後,徹底放棄了對歐陸領土的守望,變得有一點孤立和封閉。英國摧毀西班牙海上霸權後,一方面積極參與歐洲事務,推行均勢外交,充當歐洲攪屎棍,另一方面積極向海外拓殖,與列強爭奪殖民地。
從1652年到1673年,英國透過三次英荷戰爭,擊敗了這個海上馬車伕。現在英國的對手只剩下法國了。
法國是一個陸海兼備的強國,它不僅謀求歐陸霸權,還在世界範圍內和英國爭奪殖民霸權。不可調和的矛盾,促使英法第二次百年戰爭爆發。戰爭從1689年開始斷斷續續地進行,等到1763年著名的七年戰爭結束的時候,英國以壓倒性的優勢獲勝,把北美洲和印度大部地區都奪取了,英國第一帝國建立。
但到了18世紀末,法國先是經歷了大革命的洗禮,接著軍事怪傑拿破崙橫空出世,多次擊敗歐洲封建主和海上英國組織的反法聯盟,歐陸絕大部分地區都落入拿破崙手裡。隨著拿破崙帝國在歐洲的無限膨脹,擊敗英國成了拿破崙的終極目標。
於是,拿破崙一方面強迫歐洲國家實施大陸封鎖令,企圖餓死英國;另一方面,以皇帝的身份打造他的大海軍,企圖憑藉自己戰無不勝的天賦入侵英國。
但拿破崙忽略了一點,海軍不比陸軍,海軍沒有幾十上百年的積澱是很難形成戰鬥力的,所謂的百年海軍就是這個道理。法國由於自身海陸雙重國家的特點,註定了其戰略重心和資源分配,不能都集中在海軍上,這與以海軍立國的英國形成了巨大的反差。
1805年10月21日,英國皇家海軍和法西聯合艦隊在西班牙特拉法加角外海相遇。戰爭的結果是英軍統帥納爾遜被擊斃,陣亡458人,受傷1246人,軍艦無一損失;法西聯合艦隊陣亡3243人,受傷2538人,被俘約7000人,主帥維爾納夫被俘,18艘戰艦當場被俘。
特拉法加海戰也預示著英法爭霸的最終結局。由於英國不可能在海上被擊敗,英國人就不斷地給歐陸國家輸血,組建一次又一次的反法聯盟。最終在1815年的滑鐵盧戰役中,拿破崙被英國人擊敗,法國從此失去了稱霸歐洲的資格。
03叄
現在看美國牛逼哄哄的,但在19世紀初,它就像是一個剛出殼的小雞仔一樣脆弱。1783年,英國實在是被這群鄉巴佬折騰得夠嗆,不想玩了,就讓美國獨立了。誰曾想到了1812年,美國人居然蹬鼻子上臉,想趁英國深陷拿破崙戰爭之際,妄圖吞併加拿大。
加拿大作為英國的殖民地,人口稀少,防禦鬆懈,美國覺得向北擴張易如反掌。並且期待加拿大居民一見到美國軍隊,馬上會就被視為解放者,簞食壺漿、以待王師。
美國人憧憬著美好的未來,於1812年6月18日正式向英國宣戰。剛開始的時候,英國在加拿大的正規軍只有5004人,輔以數量不多的加拿大民兵。即使是這樣,美國倉促拼湊的軍隊也沒有取得預定的戰果,一開始取得了一些勝利,但緩過勁來的英軍馬上進行報復。1814年8月24日,英軍攻佔了美國首都華盛頓特區,並且焚燒了總統官邸白宮,史稱“華盛頓大火”。
透過這場戰爭,美國也徹底明白了一個道理,加拿大和自己不是一條心,原本的計劃落空了。並且美國士兵多為志願兵,戰鬥力不足,老百姓對戰爭的熱情也不高,戰爭走向雞肋化。
最後,雙方都越打越沒勁,最終握手言和。
04肆
現在人們一提起俄羅斯,馬上兩眼放光,認為俄羅斯只要虎軀一震,美英法日都得夾起尾巴逃命。在十九世紀前期,沙皇俄國幾乎做到了這一點。戰勝拿破崙後,俄國沙皇亞歷山大一世儼然以歐洲救世主自居,憑藉超強的陸軍實力,糾集普魯士和奧地利成立了臭名昭著的神聖同盟,到處干涉別國的內部事務。因此,俄國被人們稱為“歐洲憲兵”。
19世紀20年代,神聖同盟先後鎮壓了義大利革命和西班牙革命。還曾企圖干涉拉丁美洲的獨立運動,以至於讓美洲老大美國弄得神經都過敏了,不得不丟擲“門羅主義”。
1848年,歐洲發生革命,眼看奧地利境內匈牙利的革命浪潮風起雲湧,俄國坐不住了。沙皇尼古拉一世馬上派出14萬俄軍入侵匈牙利,鎮壓了革命者,連匈牙利著名詩人裴多菲也犧牲在哥薩克的馬刀之下。在俄國的干預下,歐洲各國的革命烈火被撲滅了。
這時的俄國,心目中已經沒有了對手。在自己眼花繚亂的組合拳面前,海上霸主英國不是連屁也沒有放一下嗎?下一步,它要拿日薄西山的奧斯曼土耳其帝國開刀了,肢解土耳其,佔領土耳其海峽,飲馬地中海,稱霸世界。
因為聖地問題,法國和俄國結仇,而英國態度曖昧。英國出於自己一貫的離岸平衡戰略,並不想讓俄國一家獨大,逐漸與法國和土耳其站在了一起。
1853年10月16日,克里米亞戰爭爆發,這是一場俄羅斯與同盟國(英、法、土和撒丁王國)爭奪近東統治權的戰爭。
因為戰爭主要在俄國本土進行,依據以往的經驗,沙皇認為自己穩操勝券,但戰爭的結局把沙皇的臉打得“啪啪”響。在英法聯軍的技術優勢面前,落後的俄軍不堪一擊。1855年9月8日,隨著塞瓦斯托波爾要塞的陷落,俄國徹底戰敗,被迫簽訂了喪權辱國的《巴黎和約》。俄國從此失去了歐洲霸權,把百十年在歐洲的擴張成果化為烏有,最後連老沙皇也抑鬱地自殺了。
俄國在克里米亞戰爭中失敗的原因之一,就是自信心過度膨脹,胃口過大,引起歐洲其它國家的反感和忌憚。還不自量力地以一打多,這不是作死的節奏嗎?
05伍
在歷史上輕視英國而吃大虧的國家不勝列舉。德國就是活生生的例子。它認為英國走下坡路了,已經不足為懼,就想依靠自己在科技和經濟領域的實力,用鐵血政策平推英國的全球霸權,以謀求獲得“陽光下的地盤”,於是發動了兩次世界大戰。結果都失敗了,並且敗得一次比一次慘。
我們中國不是也吃過小英國的虧嗎?鴉片戰爭的時候,我們都認為英夷不過是彈丸小國,打敗它簡直不費吹灰之力。連林則徐都認為,洋人離不了大黃和茶葉,不然連屎都拉不下,我們只要禁止向洋人出售這兩樣東西,洋人非得憋死不可,大清就穩操勝券了。
更誇張的是認為可以用婦女溺器裡面的穢物攻擊英夷,他們頓時就能化為無形。結果呢,不說了,說多了都是淚啊!
1982年,阿根廷總統加爾鐵裡為了轉移民眾視線,佔領了有爭議的馬島。他一直認為英國不會為了一群小島而大動干戈,即使打起來,在家門口作戰的阿根廷也不會輸。結果呢,很出乎他的意料,英國不僅迅速出兵了,而且打贏了。最後,加爾鐵裡總統不得不狼狽下臺。
06陸
英國到19世紀中後期,國力達到了鼎盛。進入20世紀,又透過一戰,英國又獲得了德國的大量殖民地,國土面積達到了3367萬平方公里,約為世界陸地總面積的24.75%。
從英倫三島蔓延到香港、甘比亞、紐芬蘭、加拿大、紐西蘭、澳大利亞、馬來亞、緬甸、印度、烏干達、肯亞、南非、奈及利亞、馬耳他、新加坡以及無數島嶼,地球上的24個時區均有大英帝國的領土。
甚至有人統計過,在不同時期,英國曾侵略了地球上幾乎90%的國家,只有22個國家未被英國染指。
這22個國家是:歐洲的安道爾、白俄羅斯、列支敦斯登、盧森堡、摩納哥、瑞典、梵蒂岡;拉丁美洲的玻利維亞、瓜地馬拉、巴拉圭;非洲的蒲隆地、中非共和國、查德、剛果共和國、象牙海岸、馬裡、聖多美和普林西比民主共和國;亞洲的吉爾吉斯斯坦、塔吉克、烏茲別克、蒙古;太平洋上的馬紹爾群島。
07結語
綜上所述,華萊士說的那句話是正確的,英國的祖上確實很牛,歷史上確實戰勝過很多小看它的國家。但歷史是歷史,現實是現實,你歷史上厲害並不一定代表現在就厲害。現在的英國如果一對一的單挑,絕對幹不過俄羅斯。但話又說回來了,英國人也很精明,它不會和你單挑,它始終會依託北約這個體系磨磨嘴皮子,說幾句狠話狐假虎威而已。
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