上週三,我們說了鮑里斯因為“派對門”事件,首相之位岌岌可危。
2020年疫情限制期間,他和3、40名政府職員在唐寧街10號的後花園裡開派對。被媒體曝光後,黨內黨外到處是一片罵聲,指責他這是“只許首相派對,不許百姓探親”。
面對鋪天蓋地如雷的怒火,鮑里斯該怎麼辦呢?
他道歉了,但沒有一點用,人們譴責他態度不真誠,不是因為覺得錯了,而是在“為自己被抓包而道歉”,作為失德首相應該立刻下臺。
但鮑里斯還不想下臺啊,他還想再苟一下,
於是他輾轉反側,左思右想,終於在今天想到一個挽回保守派支援的好主意——
那就是拿BBC開刀,取消電視稅,終結它的國營電視臺時代。
鮑里斯的忠實支持者兼文化部長,娜丁·多里斯(Nadine Dorries)說,他們將保持未來兩年的電視稅費用不變,之後兩年低於通脹率上漲,到2027年將徹底取消電視稅。
(娜丁·多里斯)
這裡的“電視稅”,指的是英國的“電視執照許可費”。
多年來,英國政府要求所有擁有電視的家庭每年支付許可費,如果不付這筆錢,看電視是非法的。
根據英國法律《皇家憲章》,政府收繳的電視稅中,超過70%會交給BBC,因為BBC屬於公營性質的電視機構,為了保證獨立性,幾乎沒有商業廣告收入。
每年,BBC靠電視稅能賺32億英鎊,不管是做節目還是付薪水,從不會缺錢花。
如果中斷這筆資金,用多里斯的朋友的話說,“BBC肯定完蛋了”。
很多英國人以BBC製作的精良節目為傲,為什麼鮑里斯政府會選擇拿它開刀呢?
因為電視稅收費政策太惹人厭了,民眾對此怨聲載道很多年。
英國的電視稅不便宜,目前的價格是159英鎊一年,每年還會根據通脹率上漲。
對底層民眾和退休老人來說,這筆錢是要咬牙支付的。
人們可以選擇不看BBC,甚至不買電視,但仍然需要交錢。
只要他們在手機、電腦、平板上看過電視直播,或者下載BBC iPlayer,都屬於電視使用者。
每天,英國的收稅官員們在各個社群出動,敲響人們的房門,以各種藉口進去看看他們有沒有裝電視,如果裝了的話,就讓他們立刻繳納電視稅。
如果人們不交,他們就會不斷上門騷擾,“貼心”地送上一封封威脅信。
“你知,我知。
這個住址沒有交電視稅,我們的資料庫有3200萬英國居民的資訊,所以我們知道。
等著執法官員上門吧。
在沒有執照的情況下,觀看或錄製任何頻道的節目都是違法的,在iPlayer上下載或觀看BBC節目也是違法的。
違者將罰款1000英鎊,並支付相關法律費用。
此法律適用於你使用的所有電子產品,包括電視、臺式電腦、膝上型電腦、手機、平板電腦、遊戲機、數位盒和DVD/VHS錄製儀。”
“我們的記錄顯示你沒有交電視稅。我今天就上門,搞明白為什麼你沒交。
你沒有回覆我們的信件,我今天會過來啟動下一階段的調查,找到你不交電視稅的原因。”
官員們預設所有人一定看了電視,哪怕真的不看,也沒有電視,還是會被騷擾。
這氣勢洶洶的架勢,讓不少人看到他們就躲,這些官員也有了“電視稅黑幫”綽號。
“BBC電視稅勒索團 執法部隊”
“我發現你沒交電視稅。我生氣了!”
“一年一度的電視稅檢查開始了”
老年人是“電視稅黑幫”的一大受害群體,因為75歲以上的老人原本是不用交電視稅的,但2020年,這個政策取消了,只有領養老金補貼的老人可以不交。
於是,近80萬個老年人被這群不速之客登門,很多人被嚇哭了,以為自己要進監獄(如果不交1000英鎊罰款,確實有可能進監獄)。
這就是為什麼,宣佈2027年停止交電視稅後,多里斯在推特上說:
“關於電視稅的宣告將是最後一次。老年人被威脅入獄和法警敲門的日子,已經結束了。現在,是時候討論資助、支援和售賣英國媒體內容的新方法。”
除了費用原因外,意識形態也是鮑里斯對它下手一大理由。
鮑里斯所在的保守黨並不喜歡位於左派立場的BBC,多里斯曾批評BBC是一家“充滿偏見的左翼媒體”,裡面全是“乏味、無聊、帶著假髮的老男人”。
在擔任衛生部長期間,她還說:“BBC支援非常極端非常左翼的觀點。它的態度虛偽又自視高人一等,脫離群眾。”
為了回應“立場不公正”這一指控,BBC高層一度下令禁止員工在社交媒體上發表時事觀點,但效果寥寥。
在派對門事件後,BBC今日節目的主持人發表的一系列評論也讓政府很惱火,他多次問鮑里斯“是不是真的道歉”。
收費問題加上立場問題,鮑里斯政府認為,是時候斷掉BBC的“皇糧”,讓它在自由市場中和其他媒體廝殺。
在公佈這個政策後,鮑里斯政府的風評立刻往好的方向發展,很多保守派網民表示支援。
“僅僅削減它的資金是不夠的,需要吊銷這個可怕的、令國家尷尬的媒體的許可證。”
“讓它徹底玩完吧。”
“ ‘國營電視臺的時代已經結束了’。確實到這時候了,就算它沒有明顯的偏見,這費用在現在也是完全不合時宜的。”
而BBC支持者和自由派網民們,則覺得,“國家寶藏”要被毀滅了。
“讓我們講清楚:娜丁·多里斯想要毀掉BBC,就是因為記者做了該做的工作。就是這樣。”
“BBC是全世界人都嫉妒地想要得到的東西。政府裡一些心理脆弱的傻瓜想要毀了它,啊,真是合理。”
在推特上,出現大量的BBC“自來水”,證明為什麼159英鎊的許可費不算貴。
“只要每天花43便士,我們就可以透過BBC電視稅看這麼多節目。”
“進入封鎖後的第一週,BBC就發起了近代史上最大的教育專案,保證孩子們都有課可上。其他平臺可做不到這點。”
也有人認為,就算BBC對鮑里斯不利,它被打得也太冤了,因為“派對門”事件,BBC基本沒出力。
“一個無法迴避的事實:讓鮑里斯陷入眼下境地的新聞,沒有一個是被BBC報道的啊。”
對這些言論,多里斯托友人告訴媒體,只要鮑里斯還是首相,電視稅肯定會終結,只要她還是文化部長,BBC就不會好過。
鮑里斯的這步棋算是緊急自救。
媒體報道他正在啟動一個“紅肉行動”,短期內會宣佈很多投保守派所好的政策,除了電視稅外,還會派海軍打擊非法移民。
那他的首相之位能不能保住呢?
這要看保守黨國會議員對他的態度了。
想要讓鮑里斯下臺,必須由保守黨議員投票,決定是否讓他留任保守黨領袖一職。
只有15%的保守黨國會議員支援,才能發動對黨領袖的不信任動議。動議開始後,如果過半數的保守黨國會議員都要求撤掉領袖,那麼鮑里斯就必須辭任黨主席,同時失去首相職位。
有報道稱,已經有35名保守黨議員提出不信任動議,如果數量達到54人,就能觸發程式。
因為“派對門”,鮑里斯的個人支援率跌到歷史最低點,工黨的支援率也已經超過保守黨10%。
想要保住黨的地位,保守黨確實可能拋棄鮑里斯。
不過,如果“紅肉行動”起效,民眾支援率回升,保守黨還是會保留他。
從電視稅政策看,鮑里斯的口碑在保守派民眾中慢慢好轉。
接下來幾周,他應該會推出類似的政策,估計有的忙了。
這一場手忙腳亂的自救,都是源於2020年的一個傍晚,
疫情嚴重的封鎖時刻,他非要搞一個自帶酒水的派對啊……