文|科學蟲洞
很多人一聽到蛇就會感到毛骨悚然，別說親眼見到蛇了，更難以想象一座島上全是蛇會是什麼樣子。
根據《The Reotile Database》收錄，世界上一共有三千多種蛇類，除了南北極以外，基本全球都有蛇的分佈。
而蛇島，則是一種世界上都有分佈的島嶼。國外有南美洲巴西蛇島、越南蛇島等等，我國則有仙女湖蛇島、瀘沽湖蛇島、大連蛇島等等。
大連蛇島是最為神秘的蛇島之一，也是全世界唯一隻生存單一蝮蛇的海島。島上的2萬多條蝮蛇為黑眉蝮蛇，屬於劇毒蛇類，僅0.1克蛇毒即可致人死亡。
大連蛇島那麼多毒蛇哪來的？
嚴格來說，大連蛇島的面積連1平方公里都不到，只有0.73平方公里。而就在這樣一座小島上，卻有2萬多條毒蛇。
這麼多的毒蛇，到底是怎麼來的？我們先來了解下大連蛇島的誕生。在大約6億年前，蛇島跟遼東半島、山東半島還是連成一片的。
這時的蛇島，空氣溼潤、綠樹成蔭，動植物在此自成一片天地。直到大約2.5億-0.7億年前，山東半島和遼東半島被隔開，出現渤海灣。
在大斷裂的壓力下，一座座山峰被擠壓出來露出海面，成為島嶼。大連蛇島，就是其中一座。由於造山運動，它變成了孤島，如今距離陸地最近的地方有7海里。
從蛇島成為孤島起，島上的生物開始了殘酷的競爭。很多食草動物被食肉動物吃完後，後者開始自相殘殺。
蝮蛇不是從其他地區帶過來的，而是島上的原住民。之所以能在兇殘的鬥爭存活至今，是因為它們有獨特的生存技巧。
蝮蛇忍耐力極其強大，島上的動物廝殺時，它們就躲進洞穴；沒有食物，就忍著憋著，逐漸適應了惡劣的環境，在蛇島繁衍生息。
那麼問題來了，蛇島早已不是當年的“動物樂園”，2萬多條蝮蛇是如何生存下來的，它們吃啥呢？
兩萬多條蛇吃什麼？
一座孤島，有什麼東西可供蝮蛇存活幾千萬年呢？大連蛇島隸屬於“遼寧蛇島老鐵山國家級自然保護區”，而老鐵山，則是我國境內有名的候鳥遷徙棲息地。
候鳥飛累了，就會落到這裡覓食，此時，大連蛇島上的蛇也就有了食物。沒錯，蛇島蝮蛇最主要吃的是候鳥。
每年的春季，候鳥嘰嘰喳喳落滿枝頭；一到秋天，它們也會在遷徙途中在此歇腳。在環境的驅使下，蛇島蝮蛇形成了冬眠和夏眠的習慣。
大連蛇島的蝮蛇，是世界上唯一一種兼具冬眠和夏眠習性的蛇。跟冬眠不同，夏眠時它們的心跳不會降低。
據瞭解，每年春秋兩季在老鐵山歇腳的候鳥多達千萬只，其中會有10-20萬隻被吃掉。
蛇島蝮蛇會利用自己的兩個武器捕獵候鳥，一是眼鼻之間的頰窩，二是毒牙。
頰窩是高敏度熱感器，當候鳥從蝮蛇面前飛過或停留，它們就能及時察覺並捕獵。
毒牙則是毒蛇制服候鳥的武器。準備捕食的蝮蛇，會盤成彈簧的姿勢，一旦候鳥進入方圓10釐米內的區域，它就會以迅雷不及掩耳的速度出擊，死死咬住獵物。
咬住獵物後，蝮蛇將毒素注入其體內，獵物很快就一命嗚呼了。如果候鳥體型小，蝮蛇直接就在樹上解決掉了；如果體型較大，它會跟鳥一起墜落地面，從鳥的頭部開始吞食。
蛇島蝮蛇耐飢餓能力很強，一年吃一次食物就可存活。當然，如果想要繁殖和更好地生存，多積累營養是必須的。
蛇島蝮蛇過的是神仙日子嗎？並不
蛇島蝮蛇的生活，聽起來有那麼幾分“與世無爭”的意思，每年春秋兩季坐等候鳥降落，之後就冬眠夏眠，彷彿過著神仙日子，但事情可沒那麼簡單。
停留在島上的候鳥雖多，但並不都是蝮蛇能獵食的。它們最大能吞吃的鳥類是鵪鶉，再大的比如斑鳩，就吃不進去了。
而且，不是所有的蝮蛇都能成功捕食。誠然，有食物果腹的蛇可以捱過長時間的飢餓，但不能不吃。一些蝮蛇若一隻鳥都沒吃到，就會迅速消瘦甚至死亡。
除了食物的挑戰，島上還存在蝮蛇的天敵。在大連蛇島上，存在著“蛇鷹之戰”和“蛇鼠之戰”。
老鷹吃蛇，是很正常的事情，不過有些老鷹在捕食蛇島蝮蛇時也“翻車”了，死於劇毒的毒素。
而蛇鼠之戰，則有些複雜。專家指出，大連蛇島形成的時候，島上已經沒有鼠類，現在島上的鼠名為“褐家鼠”，是跟隨近島漁船誤入蛇島的。
島上的褐家鼠生存能力、繁殖能力都很強，不只吃草籽、樹根，還會去海邊吃海膽、小海螺。不過，目前島上鼠的數量不算多，不會危害蝮蛇的種群。
按理來說，蛇是鼠的天敵，但是在大連蛇島上，卻有一些老弱病殘的蛇在冬眠時，成為褐家鼠的美味佳餚。
蛇島環境惡劣，生存戰爭十分激烈，而這，也是它們瘋狂“內卷”，變得越來越兇猛的原因。
曾一度瀕臨滅族
如今大連蛇島有2萬多條蝮蛇，但是在歷史上，它們曾一度傷痕累累。
現在的蛇島是受到保護的，在成立保護區之前，由於大肆捕殺和島上資源被破壞，蛇島蝮蛇只有不到1萬條。例如1937年，日軍侵佔遼寧大連時，就喪心病狂地捕獵數千條蝮蛇。
1958年，蛇島發生森林火災，島上的蛇也受到了傷害。直到1980年，遼寧蛇島老鐵山國家級自然保護區建立，島上的蝮蛇有了政府保護，生活才有了保障。
1989年，蛇島大旱，整個夏季3個月沒下過一場雨，島上的草也變得乾枯。蝮蛇能耐飢，卻不能長期不飲水。
為了讓蝮蛇有水喝，保護區的護蛇人求助海軍運水過來，並且往島上灌滿了800個水盆。之後，護蛇人開始涵養水源，以免蛇島再次遇到類似的窘境。
除了應對類似的危險情況外，護蛇人還會給蛇島蝮蛇做“蛇口普查”，方便統計數量以及其他科考工作；為了冬眠的蛇不受褐家鼠危害，他們還採用捕鼠夾的方式打鼠。
出於科研的需要，工作人員有時會取蛇毒，但他們是按計劃、科學地取用，不會傷害到蝮蛇。
保護區建立之初，各方面條件都非常艱苦，後來才慢慢好起來。護蛇人多年如一日地觀察蛇、搞科研，有的人還被咬出了蛇毒抗體，卻始終沒有放棄。在保護區的監護下，大連蛇島也重煥生機，蝮蛇數量逐年增加。
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