現在，減肥儼然是全民運動，不少人都對體重斤斤計較，不過如果沒有刻意減重，短期間內體重卻莫名地顯著下降，可別沾沾自喜，因為暴瘦有可能是健康出現異常的訊號，最好立即就醫檢查。
案例一：甲狀腺功能亢進
84歲的崔大爺，雖然年紀大了，但向來吃睡正常，身體也非常健康，體重也多維持在70公斤左右。但最近兩個月開始腹瀉，一天常拉肚子5-6次，體重一下子瘦了10多公斤，僅剩不到60公斤左右，整個人瘦了一大圈。
同時崔大爺也覺得胸口悶、容易喘。一開始到診所就醫，但症狀並無改善。因此崔大爺就住院接受進一步的檢查，結果發現他患有甲狀腺功能亢進，經過治療之後，腹瀉逐漸改善，體重也逐漸上升。
案例二：胃癌
67歲的劉女士，本來胃口還不錯，但最近一個月來食慾變差，而且吃飽飯後老覺得肚子脹脹的，甚至有點想吐。因為吃不下，原本60公斤的體重，也驟降了5公斤，一下子很明顯。家人覺得不太對勁，帶劉女士就醫後，醫生抽血檢查發現她有輕微貧血，由於合併有腸胃道不適，安排胃鏡檢查，才發現已經是胃癌中期了。
案例三：糖尿病
32歲的小周對蛋糕等甜食毫無抵抗力，身材有點肉肉的她，常嚷著要減肥，但花了很多力氣，老是瘦不下來。但最近兩、三個月以來，明明食量沒什麼改變，甚至覺得食慾更好，狂吃還是一直瘦，一下子從60公斤，暴瘦了7公斤，減少了11%，讓她直呼減肥成功，也完全不想就醫查明自己身體是否有異狀。
但家人看小周還有容易口渴、尿多且多吃等現象，跟有糖尿病的媽媽症狀很類似，催促她就醫後，才發現小周也患了糖尿病。
臨床上體重快速減輕，也有其疾病意義
上述三個案例，症狀、及最後診斷都不同，唯一的共同點就是體重突然往下掉，而且幅度不小。臨床上有意義的體重減輕，指的是明明沒有刻意節食、瘦身，活動量也未變多，但卻在六個月內減輕原本體重的10%，或是一個月內體重快速下降5%以上，這時可能要留意身體是否出了狀況。
會造成體重急速減輕可能有很多原因，最常見的是吃得少；而會引起食慾減退的內科疾病不少，可能有癌症、結核病等慢性感染；有些人則是因為厭食症、或是失智、憂鬱引起胃口變差。
其次可能是能量流失得太快、腸胃道沒有足夠的吸收，造成體重減輕。例如，患糖尿病，或是腸胃道黏膜出問題，以致於攝取的熱量無法被人體吸收。最後則可能是能量消耗太快，例如，因為甲狀腺功能亢進等疾病引起的。
出現體重快速減輕去看哪一科？
無緣無故體重減輕，也會讓有些人開始擔心，甚至煩惱得更加吃不下，瘦得更快。如果有體重減輕的問題，建議可先找內科去檢查（如果醫院科室細化，沒有其他症狀可以先找消化內科），經初步評價後，根據情況再轉到其他科。
想找出病因，就醫時可先從內科疾病著手，包括抽血檢驗血糖、甲狀腺功能。不過內科疾病中最棘手的、最擔心的恐怕就是癌症，特別是對體重驟減的老年人而言。但想排除癌症比較複雜，因為全身上下會患癌症的部位很廣泛，可能得花一段時間尋找蛛絲馬跡。醫生可透過詢問病人的家族史、其他伴隨的症狀、平日生活習慣等，找出線索。
例如，有腸胃道不適，並出現慢性疼痛、黑便、貧血、排便習慣改變等，由於大腸癌也是現在比較多見的癌症，醫生可能從腸胃道癌症開始追查。一般而言，跟體重減輕比較相關的癌症，還包括胰臟癌、淋巴癌。
值得注意的是胰臟癌初期沒什麼症狀，早期發現不易，目前也沒有較好的血液腫瘤治療指標，病患通常是直到出現疼痛、黃疸、明顯體重減輕時才去診斷，這時大多已經是末期，預後也較差。
肝炎病毒攜帶者，不可忽視體重減輕
肝病是我國常見的疾病，肝炎急性惡化、肝癌也會引起體重減輕。根據統計，我國乙肝病毒攜帶者，大約佔10%左右，比例是比較高的。因此，如果本身是乙型肝炎或者丙型肝炎攜帶者，一旦出現體重減輕，一定要找出原因，絕對不可輕忽，平常也應該定期作抽血及腹部超聲波檢查，以早期發現肝癌。而當慢性肝炎急性惡化時，可能體重減輕外尚有類似感冒症狀，並出現噁心、嘔吐、黃疸、茶色尿、面板變黃等症狀。
如果初步就醫可排除癌症等內科疾病，建議接下來可以找精神科門診，評價是否是抑鬱、老年痴呆等精神相關疾病引起。不過大部分人普遍對看精神科的接受程度較低，擔憂病歷上留下看過精神科的紀錄，對找精神科仍有不小排斥。但如果有明顯的心情低落，提不起勁、以及易怒、頭痛等症狀，建議還是不要諱疾忌醫，才能儘快對症下藥。
雖然在經歷漫長的就醫過程後，確實也有40%的體重減輕患者，跑遍各科、做盡各種檢查，卻完全找不出病因而感到身心俱疲。這時只能持續觀察，是否有其他合併症狀，再進一步追蹤。無論如何，體重無故驟降絕對不是好事，千萬不要等閒視之。
常見體重減輕原因及可能伴隨症狀
一、體重減輕，吃得少、胃口也變差
1、內科疾病
癌症
視發生部位及生活習慣，如大腸癌會有黑便、貧血、排便習慣改變，胰臟癌則有黃疸、疼痛等症狀。
結核病
發燒、咳嗽、食慾不振、
艾滋病
腹瀉、發燒
2、心理及精神因素
厭食症
心情抑鬱、易怒、月經不正常、眩暈等
抑鬱症
心情抑鬱、胃口變差、頭痛、容易疲勞等
老年痴呆症
記憶力減退、注意力變差、情緒低落、易怒等
藥物副作用：如服用部分癲癇藥物、含毛地黃藥物、利尿劑等
會出現食慾不振的症狀
二、體重快速減輕，並且有能量流失太快的情況
1、糖尿病
吃多、喝多、尿多
2、腸胃道黏膜未吸收
常腹瀉
三、體重減輕，能量消耗太快
甲狀腺功能亢進
胃口大、心跳較快、容易流汗、失眠等
需特別注意老年人的體重減輕
許多老年人常因為長期胃口不好、營養吸收不佳，本來就難以維持適當體重，因此當有體重驟減，更需要特別留意。很多潛在的疾病都會引起體重減輕，例如抑鬱症、老年痴呆症等精神疾病，甚至惡性腫瘤；加上老人家身體功能退化，體重減輕、食慾不振很可能降低免疫力，長期帶來死亡率上升等問題。
因此一旦突然在一個月內體重減輕5%，或是六個月內體重減少10%，最好儘快就醫；家屬也要儘可能從平時的照顧經驗，儘量提供長輩的症狀、生活習慣等資訊，請醫生檢查，找出可能原因。
