清康熙末年，江蘇揚州有八個年輕的畫家，因為畫風奇特，風格怪異，就被世人稱之為“揚州八怪”。
在八個怪人之中有一個叫羅聘的人，可謂是怪中之怪。
《鬼趣圖卷》
他繪畫的主題不是山水，不是動物，也不是人物，而是一個個活靈活現，卻又非常恐怖的惡鬼。
就拿作者現存的《鬼趣圖卷》的第五圖來說，畫面所呈現的是一團黑霧，黑霧中若隱若現一個披頭散髮的綠頭惡鬼。
不過綠頭惡鬼一邊往前跑，一邊驚恐地往身後看，似乎有更可怕的鬼怪在追趕綠頭鬼，看上去非常嚇人且細思極恐。
羅聘之所以能將鬼怪畫得活靈活現，是因為作者在作畫的時候要先將紙張打溼然後作畫，這樣畫出來的鬼怪都是隱約朦朧，其暈染烘托出來的陰森恐怖之景，讓人看了以後彷彿身臨其境，膽小的看完能嚇得丟半個魂。
這可不是吹牛，如果你仔細盯著畫作去看，會發現圍繞在鬼怪身邊的黑霧似乎正在飄動，頗為詭異，如果再看看綠頭鬼恐怖且驚恐的表情，那種感覺會讓人脊背發涼。
可以說，這樣的細膩程度在古代，就足以媲美如今的恐怖片了。
不過話說回來，羅聘繪畫的手法雖然獨特，但也只是基礎，而繪畫靈感才是靈魂，那麼他為什麼能畫出如此之多，且形態各異的鬼怪，他的靈感從何而來？
難道真如他自己說的那樣，他能看到鬼怪？
畫鬼專家
羅聘是八怪中年紀最小，也是壽命最長的一個。不過他也有一個頗為悽慘的童年，就在他滿週歲的同一天，父親突然去世。
此時羅聘上面有3個哥哥，下面還有1個弟弟，都要靠母親的維持。
這裡就不得不說，古代女性確實非常偉大，在相夫教子，三從四德的理念之下，羅聘的母親沒有改嫁和逃離，而是和5個孩子相依為命，硬生生將幾個孩子都養育成人。
期間由於羅聘是個天生的神童，自幼就有過目不忘的本領，因此從小就能閱讀百家經典，7歲時就能出口成章。為此母親單獨培養他讀書，這才有了他日後中舉做官的基礎。
眾所周知，清朝時期中舉就是老爺，就是人上人，再也不用為溫飽問題而發愁，不然《范進中舉》時，范進也沒必要發瘋了。
因此羅聘在解決了溫飽的問題之後，就開始專心研究文學繪畫，期間還拜了繪畫大師壽道士為師。
壽道士也就是金農，是揚州八怪之首，雖然愛好文學，但書畫也是一絕。
羅聘拜師之後，金農也是傾囊相授，甚至自己繪畫的時候，經常讓徒弟羅聘代筆。
相信羅聘的繪畫造詣，就是在那個時候悟出來的。
不過奇怪的是，師傅金農去世之後，羅聘突然開始畫鬼，從乾隆二十八年開始，到乾隆四十四年的這段時間裡，羅聘大大小小創作了百餘幅鬼圖，其中以前面所說的八幅《鬼趣圖》為尊。
當然，也只有這八幅圖從乾隆時期流傳至今。
不過後面又發生了更加奇怪的事情。
乾隆四十四年時，羅聘突然停止畫鬼，改畫佛像。許多人不理解，他畫鬼的造詣已經登峰造極，為何要改畫其他呢？
另有隱情
於是人們紛紛詢問於他，想知道其中的答案。
起初羅聘還能好好回答，但問的人多了，他就有些煩躁，於是說自己能看到鬼，因此才能畫得這麼好。只不過現在看不到了，所以就改畫其他的了。
這句話雖然能騙到其他人，但騙不到他的同鄉程晉芳。
其實早在乾隆三十八年的時候，同鄉程晉芳就勸過羅聘，讓他不要畫鬼怪，所謂：
“斯圖即奇特，洗手勿輕試。”
就算是因此而名聲鵲起又如何？小心觸碰了黴頭，日後不好收場啊。
可羅聘並沒有在意，此時他已愛上了眾星捧月的感覺，喜歡上了別人的稱讚，所謂名利二字，這世界上有幾個人能逃得開？
也正因如此，羅聘每次離開家最少都是一年半載，只留下妻子在家照顧子女。
然而幾年之後，妻子突然重病，羅聘接到信後火速趕回，可還是沒能見上最後一面。
其實當初羅聘還是個窮小子的時候，若不是妻子的幫助，他何嘗能有如今的身份和地位。
羅聘越想越惱，於是才下定決心不再畫鬼，而是改畫佛像，一來可以對著佛像懺悔，二來可以為妻子祈禱。
至於他為何在其師傅去世之後突然開始畫鬼，是因為他懂得另闢蹊徑，知道物以稀為貴，畢竟放眼古今，畫鬼一直是一個空缺，自然也就容易成功。
可在古代，人們迷信於鬼怪，當羅聘的妻子去世之後，他也認為是自己鬼迷心竅，從不著家，以至於沒能見到妻子的最後一面，這才痛改前非，放棄畫鬼，僅留下了八幅《鬼趣圖》流傳於世。
參考資料：《揚州八怪》、《清史稿》
