近期微軟宣佈,該公司計劃以每股 95 美元的現金收購一家經營遊戲開發和互動娛樂內容的公司——動視暴雪(Activision Blizzard),交易總金額約為 687 億美元。
這個數額超過微軟 2021 財務年的淨利潤(612 億美元)總額,是微軟有史以來規模最大的一筆收購,
對這個事件,世界銀行行長戴維·馬爾帕斯表達了自己的看法,他批評這項交易是一種“有問題的資本分配”,還有貧窮國家正在努力重組債務,抗擊新冠病毒和貧困,這筆錢本可以更好地幫助他們。
馬爾帕斯曾任美國財政部副部長,但是他說出的這番話水平之低,令人失望。
根據他的邏輯,因為世界上有那麼有多窮人,所以就不能收購遊戲公司,那麼:
世界上還有那麼多人住不上房子,你好意思住那麼好的房子、世界上還有那麼多人開不上車,你好意思開那麼好的車?世界上還有那麼多人失業,你好意思拿那麼高的薪水?世界上還有那麼多人娶不上老婆,你好意思享受婚姻?
可能到人類存在的最後一天,世界都實現不了收入的均等。那麼,如果像他這樣追問下去,世上所有的人只有一起像原始人一樣維持基本的生存,不要有其他的任何享受了。
如果從另一個角度發問:“世界上還有那麼多患病的人,你怎麼好意思健康地活著?”問到這裡,我們就知道馬爾帕斯的這種思維方式的謬誤了。他只是在訴諸情感,而忽視了理性。
只要不偷不搶、守(合乎正義的)法經營,富有者並沒有原罪。
那麼,怎麼實現富裕呢?人類存在到今天,大部分人過的都是貧窮的日子。貧窮是不需要追問的,如果你不尋求改變,貧窮會自動延續,而富有才是需要解釋的現象。社會分工的深化、資本的積累、技術的進步、資源的豐富,都是促成繁榮的條件。
怎麼讓窮人擺脫貧困呢?貧困問題在很大程度上是一個經濟學問題,經濟學是一門學問,既需要理性判斷,也可以有溫情。解決貧困問題需要經濟學的參與。
但是,如果像馬爾帕斯這樣,在需要理性和科學的地方一味訴諸情感,那就好比一個醫療水平很差的醫生對著一個身患重病的人拼命安慰、關懷備至,哪怕他再好心,也絲毫解決不了問題。
我們知道,救助和慈善能在短時間內解決一小部分的貧困問題。但是無法長期維持。相比於救助和慈善,更好的方式盤活,讓貧困的人利用自己的勞動或技能參與到社會分工中來,這樣才能持久地擺脫貧困。更準確地說,窮人更需要的是工作機會,進而是創業機會。
進一步說,能夠讓大批的人們擺脫貧困最好的方式,是建設能夠吸引來投資和創業的環境、適合工作的環境,這就需要法治和清晰的商業規則。
如果法律不公正、朝令夕改,商業規則也不清晰,那麼經濟就無法持續、穩定地發展,富足就是不可持續的,富有的人也可能迴歸貧困,更談不上讓更多人擺脫貧困了。
社會分工的深化、資本的積累,都要以財產權為基礎,同時,公正清晰的法律,要保護的也是財產權。財產權是一切權利的基礎,也是人類文明的基礎。
微軟的這次收購是在自己的財產權範圍內採取行動,是符合法律的正當行為。
現在,馬爾帕斯先生只是譴責了微軟,沒有要求法律和政府強制微軟,更沒有直接對微軟動手。
他的動機,有可能真是好的,可能真是關心窮人。但是,如果把他的邏輯推下去,那就是限制或者消滅財產權。
秘魯經濟學家德索托說,財產權有六個效應:
- 確定資產中的經濟潛能
- 把分散的資訊綜合融入一個制度
- 建立責任制度
- 使資產能夠互換
- 建立人際關係網路
- 保護交易
其中每一個都很重要,確定資產中的經濟潛能、使資產能夠互換、保護交易這三點尤其重要。
一個能更好地保護財產權的社會,能夠把人們的積極性和資產的潛能發揮出來,因此一定是一個經濟更繁榮的社會。
反之,一個限制產權甚至消滅了產權的世界,一定是更加不適合創業、工作的世界,也不可能創造出更多的財富。人類只會生活得更貧窮、更悲慘。
通往地獄的道路往往是由善意鋪成的。一方面是因為錯誤或惡行常以善意作為擋箭牌,另一方面是因為,當善意被付諸實施的時候,可能會產生不好的意外後果。
馬爾帕斯先生這樣不計後果的無知的善意,帶來的往往不是富足和美好,反而經常是邪惡。這種例子,我們在過去的一些年代已經看過了很多了。對此,歐洲有句諺語說得好:地獄裡滿是善意,而天堂裡滿是善工。