幾經輾轉，洛國富與阿蘭兩名歸化球員終於抵達東京與中國男足會合，經過一天的休息調整，1月25日，他們參加了國足的第二次訓練。值得注意的是，晚些時候，洛國富還專門在個人社交平臺發文，就此前 “炮轟足協” 的言論做出道歉，同時他還刪除了其社交媒體與之相關的爭議內容。洛國富表示，自己沒有充分了解事情經過，在憤怒和焦慮的情緒之下發表了一番衝動的言論，正式向足協道歉。洛國富的主動認錯算是暫時為這場風波畫上了一個句號，但歸化球員的管理和使用問題是否就此得到了徹底的解決，還需要時間來給出答案。
國足在為如何使用歸化球員傷腦筋，而中超聯賽則正處於一個關鍵的轉型期。回顧中國足球職業化的歷史，由韓國教練、韓國球員所引發的韓流現象，一度成為中超的主流，這種現象在 2016 賽季達到了頂峰——在那一賽季快結束時，有李章洙、張外龍、樸泰夏、洪明甫和崔龍洙 5 位韓國教練執教中超球隊，而且在中國足協取消亞洲外援政策前，韓國球員也一直都是各中超球隊的標配。不過隨著中超 “軍備競賽” 的進一步升級，眾多歐美知名教練到來，韓國教練在中超聯賽的聲勢已經大不如前。但是，隨著大環境的變遷，在過去的 2021 賽季，韓國教練和球員，再度成為中超聯賽一股不容忽視的力量。2021 賽季中超聯賽最後一輪，重慶兩江競技 2 比 1 逆轉戰勝武漢隊，最終驚險上岸完成保級。值得一提的是，本場比賽開賽前，重足主帥張外龍就在教練席上掩面落淚，而在球隊成功保級後張外龍又一次老淚縱橫。
俗話說， “男兒有淚不輕彈，只因未到動情處” ，對於張外龍而言，關鍵戰前的含淚哽咽，保級後的淚流滿面，這是巨大壓力的體現與釋放。最後一戰逆轉擊敗武漢隊，對於重慶隊將士們來說，他們不僅僅是苦戰 90 分鐘之後贏下了一場球，也不僅僅是在生死戰中邁過了這道關，更是揹負著整個賽季的巨大壓力，最終實現了自我救贖。
賽季開始前，所有人都預見到尚未開啟大幕的 2021 賽季，將比 2020 更困難，重慶兩江競技基本鎖定了一個附加賽名額，但重慶隊將士們用自己的血汗和拼搏，完美詮釋了精神力量的強大，俱樂部股改前途不明，系統訓練斷斷續續，事關生死的第二階段，只剩一名外援，在重重困難滾滾襲來的時候，重慶隊守住了中超資格，創造了屬於他們的奇蹟，而韓國教頭張外龍，就是這個團隊的領頭人，是將自己所信奉的堅守傳遞給球隊的每一個人。輾轉青島、大連、河南、重慶多地的張外龍，早已經是中超賽場的老熟人，以防守反擊、“七秒理論” 馳名中超，而過去的 2021 賽季，他向外界展示了堅韌二字的含義。
重慶兩江競技足球隊主教練 張外龍：
首先要感謝球員們這一年克服了這麼多困難，完成了賽季目標。作為主教練，我要感謝他們。這是今年聯賽的最後一場，也要感謝兩支球隊的拼搏精神。我很開心，我們之前所有的付出得到了最好的回報，可以好好回家陪伴家人了。
和張外龍一樣，在河北隊執教的金鐘夫面臨了同樣的困境，俱樂部前途未卜，球員受到欠薪困擾，然而他又和張外龍不一樣，早已經是中超老人的龍哥，有著多年的經驗，金鐘夫則是第一次涉足中超，是做面對困難匆匆來去的過客，還是來都來了就弄出點動靜來，金鐘夫選擇了後者。
高水平球員不斷被賣出，在隊的球員拿不到薪水，金鐘夫面對的挑戰著實不小，好不容易有個自己當年在韓國賽場非常瞭解的馬爾康，辛辛苦苦制定了以他為核心的戰術，巴西前鋒又在賽季中途去了武漢三鎮。聯賽間歇期，河北隊連續爆出負面新聞，為賽季中途退賽的陰影所籠罩，但關鍵時刻，金鐘夫入境的訊息提振了所有人的信心，畢竟率隊殺入爭冠組的他已經完成了保級任務，俱樂部欠薪背景下，他完全有理由選擇不再回歸。
聯賽第二階段，河北隊的大批 U23 球員得到鍛鍊，雖然他們只取得了一場勝利，但擊敗上海海港的結果左右了爭冠格局，聯賽第 19 輪之前，河北隊 12 名主力球員名為請假實則罷賽，金鐘夫只能帶著替補出戰與魯能一戰。面對全力出戰、以提前奪冠為目標的對手，河北隊雖然兩球告負，卻沒有讓比賽淪為慘案。而這場魯冀之戰幾乎可以被視作河北隊整個賽季的縮影，雖然問題多多，但這支球隊因為那些選擇堅持的人而沒有崩潰、沒有垮塌……
河北足球隊主教練 金鐘夫：
在廣州賽區的第二階段是我職業生涯裡遇到的最困難的情況，第一階段的時候，我們陣容比較完整，還取得了不錯的成績，第二階段的比賽，我們遭遇了很多困難。我希望受傷的球員能儘快恢復，也希望俱樂部能儘快渡過難關，希望下個賽季球員和俱樂部都能有好的開始。
張外龍和金鐘夫兩名韓國教練在中超聯賽過的都是苦日子，但實際上，2021 賽季大幕開啟時，中超共有三位韓國教練，除了上述兩人，還有執教上海申花隊的韓國教父級教練崔康熙。不過很有意思的是，雖然崔康熙不像張外龍和金鐘夫那樣只能苦捱度日，但他反而是三人中沒能在帥位上堅守到最後的那一個。外表溫和、內心倔強的張外龍和金鐘夫，不但詮釋了堅持二字的含義，也給遭遇寒冬的中超，帶來了另一種觸動——中國足球發展到 “後金元時代” ，精神層面的戰鬥力，也是一種競技場上的巨大加成。新賽季，如果張外龍和金鐘夫還選擇留守，那麼他們將迎來新夥伴，率領成都蓉城殺入中超的徐正源。
和兩位前輩所處環境不太一樣，徐正源來到中國賽場，他的球隊不缺錢也不缺人，而和兩位前輩一樣的是，徐正源也將堅韌、頑強灌輸給這支天府之城的球隊。在所有人都看好大連隊的情況下，成都隊笑到了最後，這是給四川球迷最好的禮物，徐正源則兌現了對沒見到最後一面的母親的承諾。
成都蓉城足球隊主教練 徐正源：
我的母親去世了，因為疫情，我無法回去，所以我更想要本賽季取得好結果。我們遇到困難的時候，大家沒有放棄，我想把衝超成功這個禮物送給母親，這是我來到中國時和母親的約定。
韓國教練在這一年證明了自己，而來自韓國賽場的球員，也在中超雁過留痕。其實近年來，由於亞冠聯賽外援政策的改變，中超聯賽已經鮮見韓國外援的身影了，但上賽季 K 聯賽的 MVP 孫準浩的到來，讓中國球迷有機會再次領略韓國一流球員的風采，而在山東泰山隊，孫準浩踢的也恰恰是以往韓國外援比較擅長的後腰位置。論及 2021 賽季中超最有價值球員，孫準浩是當之無愧的最佳人選，他之於山東泰山，絕不僅僅是一個表現出彩的球星那麼簡單，他給球隊帶來的是整體的提升，泰山隊摘得雙冠王就是最有力的證明。作為山東泰山歷史上第一位韓國球員，孫準浩為自己、也為後來者開了一個好頭。相信新的賽季，一定會有更多中超俱樂部把目光放在價效比很高的韓國球員身上，找到屬於自己俱樂部的孫準浩，是這個冬天很多球隊的工作。
2021 賽季，令人驚歎的不僅僅只有雙冠王山東泰山，還有以升班馬身份躋身前四，拿到 2022 賽季亞冠資格賽門票的長春亞泰，取得這樣的成就，他們雖然不是聯賽第一家，但是在這個金元足球退潮的時代，卻更顯不易。聯賽最後一戰對壘山東隊，亞泰隊一度領先，最後收穫一場平局，全力以赴去作戰，是對冠軍最大的尊重，亞泰打進的這粒進球，是始於儒尼奧爾·內格朗對孫準浩的逼搶，整個賽季表現穩定的韓國鐵腰罕見的出現了失誤，最終導致了丟球，儒尼奧爾的果斷上搶，讓人感慨頗多，上賽季 K 聯賽金靴搶斷上賽季 K 聯賽 MVP ，這樣的一幕發生在中超賽場，他們攜手，給 K 聯賽球員做了最大的推銷。
當長春亞泰以中甲冠軍的身份重返中超，補強勢在必行的他們，卻以零轉會費的方式簽下了 35 歲的自由身球員儒尼奧爾，這不禁讓外界有所懷疑，長春的這筆簽約，究竟能給球隊帶來怎樣的幫助？一個賽季匆匆而過，14粒進球，巴西人從K聯賽金靴變成了中超金靴，助球隊進軍亞冠，廉頗雖老尚能進球，儒尼奧爾的表現，讓人對亞泰選援的思路和眼光，豎起了大拇指。
從教練到球員，從韓國球員到 K 聯賽球員，金元時代一度與中超漸行漸遠的的這些人，如今重新回到這個舞臺，而他們也用自己的付出，給出了各自的答卷，張外龍在球隊生死邊緣的的堅韌與堅守、金鐘夫的溫和與對年輕球員的點化，讓泰山攻防轉換順暢而又高效的孫準浩，加上進球如麻的儒尼奧爾，這些洶湧來襲的韓流，在 2021 賽季的中超賽場，留下了讓人難忘的印記。而新賽季的韓流，又能掀起怎樣的浪花？這是一個非常讓人期待的話題……
